Tournée des auberges de jeunesse dans le Lake District - De l'auberge de jeunesse de Patterdale à celle de Grasmere

(D) Quittez le YHA Patterdale en tournant à droite (nord) sur la route principale A592. Juste après le pont sur la droite qui monte vers Rooking, un petit panneau indique la route à prendre à gauche. Cependant, un peu plus loin, après un parking, une autre route rejoint la route plus haut.

Sinon, si tu veux jeter un œil à Patterdale et peut-être faire un saut au Patterdale Village Store & Post Office, continue jusqu'à l'hôtel Patterdale, où tu trouveras un chemin clairement indiqué à l'arrière du bâtiment. Cette option te mènera également au chemin principal vers Oxford Crag. À l'intersection de ces deux chemins, prends celui qui part vers le sud-ouest et monte en pente douce vers Hag Beck.

(1) Ignore le sentier qui descend vers la droite vers Home Farm, traverse le ruisseau et suis le sentier qui longe le mur en pierres sèches et traverse la forêt.

Franchissez l'échalier au-dessus d'un autre mur et, peu après, franchissez un autre échalier pour descendre vers Grisedale Beck et la fin de la route goudronnée.

(2) Tourne à droite puis à gauche pour traverser le ruisseau et remonte de l'autre côté jusqu'à un coin du mur pour franchir l'échalier. Reste à gauche, en montant presque plein ouest. La montée est régulière mais pas difficile et tu devrais rapidement atteindre Hole-in-the-wall.

(3) Ignore le sentier qui descend vers Red Tarn, mais continue à monter le long de Bleaberry Crag, en passant par Low Spying How et en atteignant High Spying How. C'est le début de Striding Edge et il faut prendre le temps d'évaluer s'il vaut mieux marcher au sommet ou jouer la sécurité et utiliser le sentier sur le côté.

Une fois sur la crête, fais preuve de confiance et de bon sens en utilisant tes mains, tes genoux et tes fesses pour assurer un passage sûr et arriver sans encombre à l'autre bout. Même si le temps est mauvais, ne te précipite pas dans cette section et profite des sensations fortes de la randonnée sur la crête. Pour atteindre le sommet, il faut escalader un peu la paroi rocheuse. Cherche les pierres brillantes, car elles indiquent où d'autres ont marché, mais évite les surfaces glissantes. Après avoir passé un cairn et un abri, tu devrais atteindre la borne géodésique qui marque le sommet de Helvellyn (Wainwright à 950 m).

(4) Retourne à l'abri et au cairn pour reprendre le sentier qui descend au sud du sommet, après Lad Crag. À un cairn près de Swallow Scarth, reste à gauche (sud) pour passer Nethermost Pike (Wainwright à 891 m). Continue vers le sud pour passer un autre cairn près de High Crag. Reste sur le sentier de crête pour traverser Dollywagon Pike (Wainwright à 858 m). Le sentier continue le long de la crête puis descend abruptement vers le lac de montagne Grisedale Tarn.

(5) Traverse Grisedale Beck et dirige-toi vers le sud le long du lac de montagne jusqu'à Grisedale Hause. Avant d'arriver à la cascade, prends la bifurcation de droite (sud-ouest) pour rester sur le sentier qui longe Hause Riggs, avec Seat Sandal sur ta droite, pour atteindre Little Tongue Gill. Le sentier descend abruptement sur la gauche du ruisseau, passe Tonguegill Force et débouche finalement sur la route principale A591 à Mill Bridge Farm.

(6) Traverse la route principale (A591) et suis le chemin de campagne qui va vers Helm Cragg. Au croisement à Low Mill Bridge, tourne à gauche sur Helm Close pour suivre la rivière Rothay, puis passe devant Underhelm Farm.

La route passe ensuite devant l'ancienne auberge de jeunesse YHA Thorney Howe (aujourd'hui une auberge indépendante) et continue le long de cottages pour rejoindre finalement Easedale Road.

(7) Tournez à gauche vers le village de Grasmere et prenez le chemin sur la droite après Goody Bridge. Ce sentier longe la route et vous évite d'avoir à vous écarter pour laisser passer les voitures. Reprends la route à un autre portail battant, en ignorant le chemin qui traverse le pré sur la droite. Continue sur la route, passe devant quelques cottages et traverse une section boisée sombre pour atteindre l'entrée du YHA Grasmere Butharlyp Howe. (A)

Vérifie toujours la météo avant de partir le matin et prévois un plan B en cas de brouillard. Prends des gants et des bonnets chauds pour être plus à l'aise dans les hautes terres. Tu devrais trouver des ruisseaux et des sources en chemin pour remplir ta bouteille. Assure-toi d'avoir de bonnes chaussures qui protègent bien les chevilles, car la descente depuis Dollywagon Pike nécessite des chaussures adaptées. Si tu cherches un endroit sympa pour boire un verre et manger un morceau, va faire un tour au Good Sport à Grasmere (c'est le bar de la brasserie Grasmere).

La YHA est une super institution et je pense que la plupart des randonneurs ont déjà séjourné dans une auberge à un moment ou un autre de leur vie. C'est marrant de penser qu'elle a été créée «pour aider tout le monde, en particulier les jeunes aux moyens limités, à mieux connaître, aimer et prendre soin de la campagne, notamment en leur proposant des auberges ou d'autres hébergements simples pendant leurs voyages ».

C'est un itinéraire classique à faire à tout prix. Ce n'est pas un parcours à faire quand les journées sont courtes ou qu'il fait mauvais. Si c'est l'été et que la visibilité est bonne, ne te précipite pas, tu as tout le temps et il y a des vues fantastiques à apprécier. Regarde autour de toi et imprègne-toi de la beauté du Lake District. Fais attention à toi et observe la faune sauvage en chemin. Profite simplement du voyage et savoure chaque instant.