Preston et Hitch Wood, Chilterns

Départ : The Red Lion, The Green, Preston, Hitchin (SG4 7UD). Coordonnées : TL 180 247

(D/A) Prends School Lane depuis le village green, en direction du sud, avec le mur de briques de l'école sur ta gauche. Tu arriveras rapidement à l'entrée du Princess Helena College, avec une vue sur le collège sur ta gauche. (A)

(1) Ici, tu coupes un coin de la route en prenant un chemin autorisé sur ta gauche – tourne à moitié à gauche depuis la route (est) et traverse le champ, juste à gauche d'un bosquet d'arbres.

(2) Tu rejoins la route à un croisement en T. Prends la petite route à droite en direction de St Pauls Walden et Whitwell, en passant à gauche de la ferme Minsden. La route commence à descendre et à tourner à gauche après quelques maisons et tu arrives peu après à Hitch Wood (B) sur ta droite. Tu verras un chemin qui s'enfonce dans les bois depuis une aire de dépassement.

(3) Prends ce chemin et tourne à gauche à un croisement juste à l'intérieur du bois. Suis le chemin parallèle à la route jusqu'au coin inférieur du bois.

(4) En approchant du coin inférieur du bois, tu verras un panneau devant toi. Juste avant de l'atteindre, tourne à droite sur un chemin sinueux et autorisé qui monte régulièrement dans le bois sur 150 m. (Autre point de départ)

Tourne à droite sur un chemin qui traverse la pente sur 350 m. Le chemin tourne à gauche sur une crête basse avant de bifurquer à droite et de descendre dans une vallée sèche. Traverse la vallée, tourne à gauche à un croisement et remonte la vallée peu profonde. Passe devant un banc, puis après 150 m, tourne à droite à un poteau indicateur devant un houx. Le chemin balisé quitte le ravin et monte à travers les bois en tournant à droite. Lorsque le chemin commence à s'aplanir, tu arrives à un panneau indiquant un virage serré à gauche.

(5) Prends ce virage sur un sentier moins visible, presque sur le chemin que tu viens de prendre. Après 150 m, tu arrives sur une large piste. Tourne à gauche et suis-la jusqu'à la lisière du bois. Tourne à droite le long du champ pendant 100 m.

(6) Tourne encore à droite pour retourner dans les arbres. Traverse le bois et continue sur le même chemin pendant 1 000 m, le chemin devenant une piste puis une ruelle. Lorsque tu arrives sur une route publique à la lisière du village, continue tout droit et prends le sentier à droite juste après l'école du village. Celui-ci passe entre des jardins et te ramène rapidement au village. (D/A)

Nous espérons que tu as apprécié ta balade. N'oublie pas de noter la balade et d'ajouter des commentaires. Nous aimerions savoir comment améliorer les instructions ou l'itinéraire et connaître les problèmes rencontrés sur le parcours.

Départ et arrivée : The Red Lion, The Green, Preston, Hitchin (SG4 7UD). Coordonnées : TL 180 247
Autre point de départ : il y a un petit parking à l'intersection de Hitchwood Lane et de la B651 Whitwell Road. De là, traverse la route pour entrer dans les bois et rejoindre l'itinéraire au point de passage (4).

Parking : parking réservé aux clients du Red Lion. Sinon, gare-toi dans le village en respectant les règles de stationnement.

Transports locaux : le bus 88 circule entre Luton et Hitchin du lundi au vendredi.

Nourriture et boissons : The Red Lion à Preston.

Terrain : Balade facile, avec des montées et des descentes régulières. Les chemins sont généralement en bon état, mais les sections traversant les bois peuvent être très boueuses par temps humide.

Pour plus d'infos et d'autres balades, rendez-vous sur le site de la Chiltern Society ici.

(A) Temple Dinsley Preceptory était le plus important domaine des Templiers en Angleterre en dehors de Londres. Temple Dinsley est aujourd'hui une école pour filles, le Princess Helena College. Les bâtiments actuels du collège ont été rénovés et considérablement agrandis par Edwin Lutyens au début du XXe siècle. Lutyens a également conçu des cottages dans Chequers Lane et Minsden Farm, aujourd'hui connu sous le nom de Ladygrove, visibles sur cette partie de la promenade.

(B) Hitch Wood: l'un des plus beaux bois du nord des Chilterns, il est composé de chênes, de hêtres et de châtaigniers. Au printemps, il offre un magnifique spectacle de jacinthes des bois. Gardez l'œil ouvert pour apercevoir les timides muntjacs et les petits troupeaux de daims. Les sentiers dans le bois sont « permissifs », c'est-à-dire ouverts volontairement par le propriétaire foncier. Veuillez rester sur les sentiers balisés afin de ne pas endommager les plantes et de garantir le maintien de cet accès.