Preston et Breachwood Green

DÉPART ET ARRIVÉE : The Red Lion (A), The Green, Preston (B), Hitchin SG4 7UD. Coordonnées : TL 180 247

::D/A:: Depuis l'entrée du parking du pub, traverse le village green, prends la Hitchin Road (direction Gosmore) sur 110 m, puis tourne à gauche dans Chequers Lane. Continue sur 275 m et après avoir passé une rangée de cottages appelés « Chequers Cottages », cherche un sentier sur la gauche.

::1:: Prends le sentier à gauche indiqué « Chiltern Way Extension ». Il passe entre des haies et débouche sur Church Meadow, où se trouve une petite aire de jeux. Passe à droite de la prairie et continue sur un chemin clôturé jusqu'à Butcher's Lane.

::2:: Tourne à gauche sur la route et après 30 m, tourne à droite à travers une barrière tournante pour rejoindre un sentier. Traverse le champ en passant à droite d'une étable en bois noir. Reste sur la gauche et continue tout droit jusqu'à un portail et un échalier, puis, en restant légèrement à droite, suis la haie de droite jusqu'à une barrière tournante qui donne sur (C) Dead Woman's Lane. Tourne à droite dans cette ruelle verte et suis-la sur 275 m, en cherchant un sentier et une piste cavalière sur la gauche.

::3:: Tourne à gauche, ignore l'allée cavalière juste à gauche et prends le sentier qui traverse un champ jusqu'à une ruelle verte en contrebas. Tourne à gauche dans la ruelle et après 110 m, à côté d'un poteau indicateur juste après un grand chêne, tourne à droite. Traverse le champ jusqu'à l'extrémité gauche d'une rangée de chênes, puis suis la clôture/haie sur ta droite tout droit. Le chemin est alors bordé d'une haie sur ta gauche et débouche sur la route à Austage End.

::4:: Tourne à gauche le long de la route. Après 45 m, tourne à droite sur un chemin herbeux (balisé « byway 36 ») et suis la haie sur ta droite. À l'autre bout du champ, passe dans le champ suivant et tourne à gauche sur un sentier qui suit une haie sur ta gauche. Là où la haie tourne à droite, continue tout droit à travers une brèche dans la haie et traverse le coin d'un champ jusqu'à une brèche dans la haie à gauche d'un chêne. Va à moitié à gauche à travers le champ suivant jusqu'à une brèche dans la haie qui mène à une voie verte. Suis-la jusqu'à Stopsley Holes Farm.

::5:: Continue tout droit à travers les bâtiments de la ferme jusqu'à un croisement au bout du chemin. Continue tout droit en montée sur 275 m. Juste après un virage à droite, prends à gauche sur un sentier qui monte vers un champ. Près du bord du champ, tourne à droite, puis continue tout droit en ignorant le croisement à gauche après quelques mètres.

::6:: Suis ce large chemin bordé de haies sur 230 m jusqu'à une route. Tourne à gauche et, après 55 m, tourne à droite à travers une brèche dans la haie sur un chemin balisé 012, puis tourne légèrement à gauche à travers un champ en direction d'une grande brèche dans la haie marquée par une ligne de poteaux télégraphiques. Ne passe pas par la brèche, mais passe par la petite brèche juste à droite pour entrer dans le champ suivant, dans son coin gauche. Avec la haie sur ta gauche, tourne légèrement à droite à travers le champ jusqu'au coin d'une haie en face.

::7:: Traverse une brèche dans la haie et suis la haie sur ta droite en descendant. Près de la fin du champ, tourne à droite en suivant la haie sur ta droite. Traverse des broussailles et des arbres pour déboucher dans le coin supérieur d'un champ. Tourne à gauche et suis la haie sur ta gauche jusqu'à la route à Lilley Bottom.

::8:: Traverse cette route et prends le chemin balisé 033 qui monte doucement en suivant une haie sur ta gauche. Après 180 m, suis la haie vers la gauche jusqu'au coin du champ, puis tourne à droite et suis la haie en montant à travers un portail. Continue avec la clôture sur ta droite, en montant avec des buissons et des arbres sur ta droite. Vers le sommet, tu aperçois sur ta droite le moulin à vent (sans ailes) . Ignore le sentier sur ta droite juste avant le moulin. Dans le coin supérieur droit du champ, passe par un portail et continue tout droit dans une voie verte. Celle-ci devient un chemin agricole après une barre métallique et rejoint une route menant à Breachwood Green.

::9:: Continue sur cette route en ignorant les virages à droite et à gauche. Tu arriveras bientôt sur une route plus large, la Heath. Continue tout droit jusqu'à la périphérie du village et, après les dernières maisons sur ta droite, dans un virage à droite, tourne à gauche et passe par une barrière tournante. Si tu veux visiter le Red Lion à Breachwood Green, continue plutôt sur Heath Road pendant 500 m avant de revenir à ce point.

::10:: Après avoir passé la barrière tournante, traverse un grand champ jusqu'aux bois de l'autre côté. Dirige-toi d'abord vers le coin droit du champ. À mi-chemin, tu arriveras à un croisement de sentiers au niveau d'un poteau indicateur. Prends légèrement à gauche en visant un passage étroit entre les arbres. Tout deviendra clair lorsque tu approcheras du bois. Traverse le bois et continue tout droit en suivant une haie sur ta gauche jusqu'à la route à Lilley Bottom.

::11:: Traverse la route et passe la barrière tournante en face, puis monte tout droit à travers un champ. En approchant du sommet de la colline, tu verras une barrière tournante dans la clôture de droite, près du coin supérieur du champ. Passe-la pour entrer dans un petit bois. Tourne à gauche sur un sentier qui débouche rapidement sur un champ par un portail. Traverse le champ en diagonale, en descendant la colline avec une vue sur Kingswalden Bury à droite et (E) le clocher de l'église de King's Walden devant toi. À mesure que le chemin descend, il tourne légèrement à gauche vers un portail qui donne sur la rue du village.

::12:: Prends à droite dans la rue du village et suis-la sur 275 m, passe devant l'église, puis tourne à droite à travers les portails sur un chemin balisé 023 Frogmore. Passe plusieurs portails à travers un parc pour atteindre un portail donnant sur une allée bordée d'arbres. Traverse et passe le portail, puis prends le chemin tout droit sur 140 m. Cherche un sentier sur la gauche juste après un chêne mature.

::13:: Reste à gauche à un repère dans le parc pour arriver à un portail sur une route en face d'une maison à colombages blanche et noire appelée « Whitehall House ». Prends à droite sur la route et, sans tenir compte de Whitehall Lane sur ta gauche, continue jusqu'au croisement en T, puis tourne à gauche sur Preston Road pendant 65 m.

::14:: Juste après une grange sur ta droite, tourne à droite dans un passage entre des portails métalliques pour rejoindre un sentier qui mène à une cour. Dans le coin gauche de la cour, tourne légèrement à gauche et traverse le champ pour rejoindre une route. Traverse-la et passe par une brèche dans la haie en face, descends quelques marches, puis tourne légèrement à gauche à travers le champ jusqu'à une barrière tournante dans le coin gauche. Passe la barrière, tourne à gauche à travers la brèche dans la haie et tourne à droite, en suivant la haie sur ta droite à travers plusieurs champs jusqu'à une barrière tournante menant à une route à la périphérie de Preston.

::15:: Prends à gauche sur la route et continue à gauche à la bifurcation. Juste après l'école primaire sur ta droite, tourne à droite dans le chemin goudronné fermé. Suis-le jusqu'à une ruelle qui mène au village green et retourne au Red Lion. ::D/A::

« On espère que tu as apprécié ta balade. N'oublie pas de noter la balade et d'ajouter des commentaires. On aimerait savoir comment améliorer les instructions ou l'itinéraire et connaître les problèmes rencontrés sur le parcours. »

TERRAIN : Balade facile dans une campagne vallonnée.

DÉPART ET ARRIVÉE : The Red Lion, The Green, Preston, Hitchin SG4 7UD. Coordonnées : TL 180 247

RESTAURATION : The Red Lion à Preston et The Red Lion à Breachwood Green (à 500 m, juste après le point 10 de la balade).

PARKING : Parking réservé aux clients du Red Lion. Sinon, garez-vous dans le village en respectant les règles de stationnement.

TRANSPORT LOCAL : Le bus 88 circule entre Luton et Hitchin du lundi au samedi. Ce bus s'arrête également à King's Walden et Breachwood Green.

(A) THE RED LION est devenu le premier pub communautaire du Royaume-Uni en 1983 et continue d'être un lieu animé au cœur de la communauté locale. Il propose une sélection toujours renouvelée de bières authentiques et une bonne cuisine.

(B) PRESTON : Avec son joli parc, son puits, son pub, ses nombreuses maisons anciennes et cottages, et son club de cricket, Preston est un village anglais typique. Son histoire remonte bien avant le Domesday Book. À l'époque de Guillaume le Conquérant, le village faisait partie du manoir de Dinsley. Au XIIe siècle, le domaine a été donné aux Templiers, un ordre de chevaliers chrétiens qui protégeaient les pèlerins se rendant en Terre Sainte. Ils ont construit une commanderie appelée Temple Dinsley. La maison actuelle date de 1714.

(C) DEAD WOMAN'S LANE fait partie d'une ancienne route reliant Hitchin à Kimpton. Elle tire probablement son nom du fait qu'elle servait à transporter les victimes de la peste qui étaient enterrées à Wayley Close, tout près.

(D) Le moulin à vent de Breachwood Green est un monument bien connu qui offre une vue imprenable sur la vallée de Lilley. Datant d'environ 1860, il a été construit comme un moulin à cinq étages sur un site où il y avait des moulins depuis l'époque saxonne. Sa durée de vie a été courte, le dernier meunier connu étant William Dellow, qui l'a exploité de 1862 à 1899. Dans les années 1980, le moulin était en très mauvais état, mais la tour a depuis été restaurée, sans ses ailes.

(E) King's Walden : Le nom du village vient du fait qu'il s'agissait d'un domaine royal situé dans une zone boisée. C'était un domaine de chasse royal à l'époque d'Édouard Ier. Le principal hameau est aujourd'hui Breachwood Green, situé à la lisière de l'aéroport de Luton. Kingswalden Bury est une demeure seigneuriale reconstruite en 1971 dans le style néo-géorgien pour Sir Thomas Pilkington. La promenade traverse l'ancien parc à cerfs qui abrite aujourd'hui parfois des vaches et des moutons de races rares.