Ivinghoe et Pitstone Hill

DÉPART et ARRIVÉE : (A) Ivinghoe Village Green LU7 9EW. Référence cartographique : SP 944 161

(D/A) Depuis le village green, partez le long de Church Road avec l'église du XIIIe siècle sur votre droite, puis passez rapidement devant quelques belles maisons. Continuez tout droit en sortant du village, traversez la route menant à Dunstable et cherchez un sentier public balisé sur la gauche, 100 m après le croisement.

(1) Suivez ce chemin en montée sur 1,3 km, passez deux portails, jusqu'à atteindre un croisement balisé avec le Ridgeway National Trail. De là, vous aurez une belle vue sur le spectaculaire Incombe Hole à votre gauche et les collines d'Ivinghoe (B) au loin.

(2) Tournez à droite le long du Ridgeway et suivez l'itinéraire bien balisé jusqu'à une route. Traversez la route pour entrer dans le parking, traversez jusqu'à la barrière tournante et passez-la. Le sommet bien dessiné devant vous n'est pas Pitstone Hill (ça vaut la peine de monter si vous vous sentez en forme). Suivez le Ridgeway qui longe le côté gauche de cette colline et continuez à monter jusqu'au sommet informe de (C) Pitstone Hill. De là, vous aurez une belle vue sur Ivinghoe, Pitstone et la vallée d'Aylesbury.

Au sommet de la colline, ne tournez pas à gauche pour continuer le long de la crête, mais continuez tout droit en suivant le Ridgeway. Celui-ci descend en diagonale sur le flanc de la colline sur un sentier de craie bien tracé (Grim's Ditch, un ancien rempart).

(3) Juste en face de vous se trouve un portail donnant accès à une zone boisée. Ne franchissez pas le portail, mais quittez le Ridgeway en tournant brusquement à droite sur le chemin cavalier balisé qui descend assez raide au début. Continuez tout droit en passant devant la réserve naturelle d'Aldbury Nowers, sans tenir compte d'un sentier qui rejoint le chemin cavalier sur la droite et d'un autre qui part sur la gauche.

Finalement, 600 m après avoir quitté le Ridgeway et juste avant d'atteindre une route, tournez à 90 degrés à droite et suivez un chemin qui traverse une bande d'arbres entre la route et la carrière jusqu'à un échalier. Traversez l'échalier et la route, puis tournez à droite après Folly Farm jusqu'à un rond-point.

(4) Traversez la route venant de la droite et continuez sur la piste cyclable/le sentier pédestre sur Westfield Road en direction de Pitstone pendant environ 250 m. Restez à droite et suivez les balises qui traversent l'ancienne carrière pour déboucher dans un quartier résidentiel. Continuez tout droit sur la petite route (Church Road) jusqu'à un croisement en T.

(5) Tournez à gauche et suivez la route sur 60 m. Recherchez un sentier public balisé et une barrière tournante sur votre droite. Ce sentier, qui offre une belle vue sur le moulin à vent (D) Pitstone Windmill, vous ramène directement à Ivinghoe High Street, où vous tournez à droite pour revenir au point de départ. (D/A)

« Nous espérons que vous avez apprécié votre promenade. N'oubliez pas de noter la promenade et d'ajouter vos commentaires. Nous sommes intéressés par vos suggestions pour améliorer les instructions ou l'itinéraire et aimerions connaître les problèmes que vous avez rencontrés sur le parcours. »

TERRAIN : Randonnée modérée sur des chemins en bon état avec une montée importante et une descente raide.

DÉPART ET ARRIVÉE : Ivinghoe Village Green LU7 9EW. Coordonnées : SP 944 161

RESTAURATION : Pub Rose & Crown dans Vicarage Lane

PARKING : places de stationnement limitées dans High Street et Station Road

TRANSPORTS LOCAUX : Le bus 50 circule entre Aylesbury et Marsworth le dimanche et le bus 61 circule entre Aylesbury et Luton du lundi au samedi

Cette promenade a été créée pour le livre « 50 Great Walks in the Chilterns ».

(A) IVINGHOE: Le nom vient de l'anglo-saxon « Ifa's hill-spur » (l'éperon de la colline d'Ifa). Dans le Domesday Book, il est enregistré sous le nom d'Evinghehou. Le village compte de nombreux bâtiments classés, dont le plus remarquable est l'église St Mary's, classée Grade 1. Elle date de 1220, mais a été entièrement détruite par un incendie et reconstruite peu après. Certains prétendent que Sir Walter Scott aurait tiré le titre de son roman Ivanhoe du nom du village.

(B) LES COLLINES D'IVINGHOE: Au-dessus du village se trouvent les collines d'Ivinghoe, dont une grande partie appartient au domaine d'Ashridge, propriété du National Trust. En plus d'être un site d'intérêt scientifique particulier (SSSI), c'est une région riche en vestiges archéologiques. Ivinghoe Beacon est l'un des points les plus élevés des Chilterns et offre une vue magnifique sur la campagne. Cette importante prairie calcaire abrite une grande variété de papillons et de fleurs sauvages. Incombe Hole est une vallée sèche aux parois abruptes, formée par l'action des glaciers.

(C) PITSTONE HILL est gérée par le National Trust et est un site de nidification pour les alouettes des champs et les pipits farlouses. Juste en dessous se trouve l'une des carrières de l'ancienne cimenterie Pitstone, qui a fermé ses portes dans les années 1990. Cette carrière est toujours en activité et produit de la craie à usage agricole.

Le sentier longe une partie du Grim's Ditch. Nommé d'après un dieu nordique, il fait partie d'une série de remparts linéaires qui s'étendent de Bradenham à Ivinghoe et reste l'un des grands mystères du Buckinghamshire. Après des recherches, les archéologues s'accordent aujourd'hui à dire que ces remparts datent probablement du début ou du milieu de l'âge du fer, vers 700 avant J.-C.

(D) PITSTONE WINDMILL est l'un des plus anciens moulins à vent à pivot central encore existants en Grande-Bretagne. Les moulins à pivot central étaient conçus pour pivoter à 360 degrés afin de toujours capter le vent. Pitstone Windmill a été endommagé par une tempête exceptionnelle en 1902, mais restauré par des bénévoles après avoir été cédé au National Trust en 1937. Il est ouvert le dimanche après-midi de mai à août.