Promenade de la faune de Dancersend

Début : Le café de Wendover Woods. Code postal le plus proche : HP22 5NQ. Référence de quadrillage : SP 890090.
Un autre point de départ gratuit est le parking de la réserve naturelle de Dancersend (espace pour environ 6 véhicules) au point de repère (3) , Bottom Road, Tring HP23 6LB Référence de quadrillage : SP 904088

(D/A) Face à l'entrée du café, aller à gauche après les toilettes et tourner à droite en suivant le sentier Firecrest. Après 80 m, tournez à gauche sur le Hilltop Trail. Au niveau d'une barrière en bois, tournez à gauche pour continuer sur le Hilltop Trail et suivez ce sentier à travers les arbres, en prenant à gauche à une fourche jusqu'à un banc. Tournez à droite au niveau du banc pour rejoindre la route de sortie de Wendover Woods (A). Tournez à droite le long de la route pendant quelques mètres pour rencontrer deux sentiers de l'autre côté.

(1) Prenez le deuxième sentier qui vire à droite, passez devant les poteaux électriques, en les gardant en vue, et suivez le sentier forestier sinueux. Prenez à gauche à la fourche, puis passez devant la clôture sur la gauche et cherchez le panneau : CDRS Only (Chiltern Dog Rescue Society). Continuez à avancer, ignorez le prochain sentier à gauche et passez une barrière tournante dans un champ. Traversez le milieu et passez le prochain portail pour arriver sur une route.

Tournez à gauche le long de la route pendant 140 m jusqu'à un portail sur la droite indiquant l'Icknield Way. Passez le portillon et continuez sur la piste cavalière tout en admirant les jolies vues sur la gauche vers Dancersend, Tring et Ivinghoe Beacon. Passez un portail dans la réserve naturelle de Dancersend et restez sur la piste cavalière principale jusqu'à un chemin.

(2)Traversez directement le chemin et suivez le Ridgeway sur 500 m, maintenant dans la section Pavis Woods (B)de la réserve de Danceresend. Continuez jusqu'à un sentier de croisement et tournez à gauche sur un sentier mineur, en quittant le Ridgeway. Après 100 m, lorsque vous rejoignez un autre sentier, tournez à droite pendant quelques mètres pour trouver un chemin creux escarpé sur la gauche, avec des vues sur des étangs éloignés. Suivez-le jusqu'au bas de la colline.

Juste avant d'arriver à un chemin, tournez à gauche sur une piste cavalière pendant 300 m jusqu'à un croisement de 4 chemins. Continuez tout droit sur un sentier pédestre sur 300 m pour atteindre une barrière de champ. Passer dans la cour de la station de pompage de Dancers End (C). Tournez à droite après les bâtiments, passez le portail en briques et tournez à droite dans le parking (autre point de départ). Passer le portail à droite pour entrer dans une petite prairie et prendre à gauche pour sortir d'un portail et entrer dans un chemin.

(3) Traversez-le directement, passez deux barrières et dirigez-vous vers la gauche pour entrer dans la réserve naturelle de Dancersend et le sentier des arbres (D). Suivre le sentier permissif le long du fond de la vallée, prendre à gauche en montant, en restant dans la même direction que la ligne de câbles aériens. Le chemin tourne ensuite à droite sous les câbles et descend jusqu'à un portail.

(4) Passez le portail, montez les marches et marchez jusqu'à un large chemin herbeux. Tournez à gauche sur ce chemin (notez les arbres qui le jalonnent), suivez-le jusqu'au virage à droite, passez sur un sentier de passage et descendez doucement jusqu'à un carrefour en T.

(5) Tournez à droite en descendant pendant quelques mètres et bifurquez à gauche le long d'un sentier permissif. Peu après le début de la descente, bifurquez à droite après un banc (dédié à Tessa et Graeme Taylor), passez un portail et tournez à droite vers un banc (dédié à Susan Cowdy).
Continuez à descendre tout droit pour rejoindre un large chemin en bas. Tournez à droite et dirigez-vous vers les doubles barrières d'accès en métal. Dès que vous avez passé les barrières, prenez le sentier à gauche, avant le petit panneau d'affichage.

(6) Lorsque le sentier bifurque, ignorez le sentier Woodland Walk sur la gauche et continuez tout droit sur le sentier permissif le long de la lisière droite du bois jusqu'à ce que le sentier se termine à un carrefour (avec un panneau d'interdiction d'accès sur la droite).

Tournez à gauche sur le chemin qui longe le fond de la vallée. Arrivé à un portail métallique, continuez tout droit et passez presque immédiatement un deuxième portail dans un grand champ. Prenez en diagonale à gauche, en montée raide, à travers le milieu du champ pour atteindre la zone de restauration de la craie au sommet (E), suivez le sentier au bord droit du champ pour atteindre une route plus fréquentée.

(7) Traversez-la et tournez à droite sur le sentier au bord de la route pendant 400 m jusqu'à un sentier sur la gauche juste après l'entrée d'Aston Hill Lodge. Empruntez ce sentier, avancez de quelques mètres jusqu'à une allée et tournez à droite. Tournez à gauche aux portes du Chalet, passez un grand portail en forme de cerf et continuez jusqu'à la route d'entrée principale de Wendover Woods.

(8) Tournez à gauche sur la route d'entrée de Wendover Woods pendant 120 m et, juste avant le virage à droite, tournez à gauche sur un sentier qui monte dans les bois. Tournez à droite à la clôture et suivez le sentier parfois envahi par la végétation le long de la lisière du bois jusqu'à un cairn qui marque le point le plus élevé des Chilterns (267m / 876ft).

Prenez le large chemin derrière le cairn et là où il tourne à gauche, prenez à droite, suivez le chemin à droite de la route d'accès jusqu'à un sentier de gravier. Tournez à gauche sur la route d'accès pour retourner au parking. (D/A)

"Nous espérons que vous avez apprécié votre promenade. N'oubliez pas d'évaluer la promenade et d'ajouter des commentaires. Nous aimerions savoir comment nous pourrions améliorer les instructions ou l'itinéraire et nous aimerions connaître les problèmes rencontrés sur les chemins au cours de la promenade."

Début : Le café de Wendover Woods. Code postal le plus proche : HP22 5NQ. Référence de quadrillage : SP 890090.
Un autre point de départ est le parking de la réserve naturelle de Dancersend au point de repère (3) , Bottom Road, Tring HP23 6LB Référence de quadrillage : SP 904088

Parking : Parking payant de Wendover Woods.

Transport local : Aucun au départ. Le bus 50 circule entre Aylesbury et Wendover du lundi au vendredi, ce qui peut ajouter 20 minutes à la marche. Le dimanche, le bus 50 circule entre Aylesbury et Ivinghoe et s'arrête à proximité sur la B4009. Tous les détails sont disponibles sur www.travelinesoutheast.org.uk

Terrain : Une promenade extrêmement intéressante, sans échafaudage, sur de bonnes surfaces, mais parfois boueuse. Deux montées raides. Il y a de nombreuses portes à franchir, dont une porte inhabituelle pour les cerfs. Le bétail paît souvent dans la réserve, ce qui est essentiel au maintien de la prairie.

Restauration : Café de Wendover Woods. Aucun sur l'itinéraire.

Cette promenade et les notes qui l'accompagnent doivent beaucoup à l'aide de Mick Jones, gardien du BBOWT à Dancersend. Pour plus d'informations, consultez le site www.bbowt.org.uk.

Cette promenade est incluse dans le livre "More Great Walks in the Chilterns" disponible auprès de la Chiltern Society, White Hill Centre, White Hill, Chesham, Bucks, HP5 1AG Tel. 01494 771250 et sur Amazon

(A) Wendover Woods: ils appartiennent à Forestry England. D'une superficie de 325 hectares, ils sont constitués d'un mélange de conifères et de feuillus. Autrefois propriété d'Alfred Rothschild, ils ont fait l'objet d'un abattage massif pendant la Première Guerre mondiale pour soutenir l'effort de guerre. En 1919, le ministère de l'Air a acheté le site et y a planté des conifères. Ils sont ensuite passés à la Forestry Commission, qui a planté des hêtres, des épicéas, des mélèzes et des pins. Un groupe de bénévoles de la Chiltern Society travaille ici depuis de nombreuses années, aidant à gérer les bois pour les loisirs, à préserver les monuments anciens et à encourager la biodiversité.

(B) Dancersend et Pavis Woods: Il s'agit d'anciennes forêts de hêtres qui couvrent les pentes abruptes à l'extrémité de la vallée de Dancersend. Ils appartiennent au Bucks County Council, mais sont désormais gérés par le Berks, Bucks and Oxon Wildlife Trust (BBOWT). Elles présentent de nombreuses caractéristiques archéologiques intéressantes, notamment d'anciens bois et des talus de délimitation de paroisses, des voies ferrées creusées et des fosses profondes où la marne, un type d'argile calcaire, a été creusée pour être épandue sur la lande acide que l'on pouvait trouver au sommet de ces collines il y a des siècles.

(C) Station de pompage : Cette station classée Grade II a été construite par les Rothschild en 1867, principalement pour alimenter leurs domaines de Tring, Halton, Aston Clinton et Waddesdon. Au début du XXe siècle, le site a été repris par le Buckinghamshire Water Board avant d'être transféré à la Thames Water Authority en 1975. Une zone d'anciennes crayères abritant un certain nombre de plantes et d'insectes rares est aujourd'hui gérée par le BBOWT dans le cadre de la réserve de Dancersend, mais l'accès n'est possible qu'avec un permis.

(D) Réserve naturelle de Dancersend : Cette fabuleuse réserve est un site d'intérêt scientifique particulier géré par le Berkshire, Buckinghamshire and Oxfordshire Wildlife Trust. La réserve a été créée en 1939 en mémoire de Charles Rothschild qui a créé la Society for the Promotion of Nature Reserves, aujourd'hui le mouvement Wildlife Trust. Le sol de Dancersend va de l'acide à l'alcalin, ce qui favorise une grande variété de flore et de faune. On y trouve dix types d'orchidées, dont l'orchidée pyramidale, l'orchidée tachetée, l'orchidée abeille, l'orchidée mouche et l'orchidée grand papillon. Parmi les autres plantes, citons la gentiane de Chiltern, la campanule en grappe, l'hellébore puant et la vesce des bois. Les papillons sont à l'affût, notamment l'hespérie de la mer, le porte-queue vert et les fritillaires vert foncé et argenté. Plus de 600 espèces de champignons ont été recensées, parmi lesquelles le remarquable champignon de terre à collier, dont la couche externe se fend et se replie vers l'arrière pour former un motif en forme d'étoile. Un sentier des arbres signé vous fera découvrir 12 espèces d'arbres typiques des forêts des Chilterns.

(E) Extension de la réserve de Dancersend : Trois champs qui ont été labourés pour la production de céréales vers la fin de la Seconde Guerre mondiale ont été achetés en 1999 et sont progressivement restaurés en prairies riches en fleurs. Certaines des plantes les plus rares de la réserve ont été établies ici, à l'aide de graines collectées par des bénévoles. Des affleurements de craie ont été creusés pour créer des conditions favorables à certaines des espèces de papillons les plus menacées des Chilterns.