À l'ouest de Henley-in-Arden, Millenium Way

Départ : Beaudesert Lane, Henley-in-Arden, B95 5BA. Référence cartographique du départ : SP151 660. Nous commençons sur le sentier principal du Millennium Way.

(D/A) Dos à l’église St John the Baptist, située à l’angle de High Street et de Beaudesert Lane à Henley-in-Arden, nous tournons à droite (en passant devant la Guild House). Après quelques yards, traversez la route au passage piéton et prenez à gauche le long de High Street sur 30 pas, puis tournez à droite dans la ruelle indiquée « The Station ».

Restez dans cette ruelle et traversez le parking du White Swan. Continuez à suivre les panneaux indiquant la gare pour entrer dans Swan Croft. Au bout de la ruelle, traversez la route en vous orientant légèrement vers la gauche, puis remontez la pente sur votre droite pour franchir le pont ferroviaire de la gare.

(1) Continuez tout droit sur le sentier clôturé bordé de jardins familiaux de chaque côté et passez par la barrière tournante métallique. Passez ensuite une autre barrière tournante métallique, puis longez le passage bordé d’arbres (attention aux branches basses) avant de tourner à gauche pour passer par une autre barrière tournante métallique.

Ignorez la barrière tournante située immédiatement sur la droite et suivez les arbres vers la droite pour trouver une passerelle avec des rampes métalliques. Traversez la passerelle au-dessus d’un fossé, sous la branche tombée, puis empruntez la barrière tournante. Tournez légèrement à droite le long du sentier bordé d’arbres, avec une haie à gauche et à droite, et engagez-vous dans le chemin en contrebas jusqu’à un échalier.

Traversez l’échalier et montez les marches pour atteindre le champ. Remontez le champ jusqu’au sommet, puis continuez tout droit pour passer par une ouverture dans la clôture et dépasser un pan de clôture isolé portant des balises, puis descendez pour emprunter un échalier délicat menant à la route en face de Well Cottage.

(2) Traversez la route principale avec prudence, puis remontez l’allée à droite de Well Cottage (prenez un instant pour jeter un œil au vieux puits) et franchissez un échalier intéressant dans un mur de briques à droite du portillon. Continuez tout droit en franchissant un autre échalier pour entrer dans le petit verger.

Continuez tout droit en franchissant un échalier pour entrer dans le paddock, puis franchissez un autre échalier pour pénétrer dans un champ. Descendez le champ en diagonale vers la gauche en gardant les arbres sur votre droite pour atteindre un autre échalier près du coin du champ. Franchissez l’échalier et descendez à droite par des marches raides, puis tournez à gauche pour traverser le fossé canalisé, franchissez un autre échalier, puis continuez tout droit jusqu’à une passerelle métallique enjambant un ruisseau.

Tournez en diagonale vers la droite à travers le champ pour passer devant le poteau de balisage, puis continuez jusqu’à l’échalier dans la haie. Franchissez l’échalier et avancez en diagonale vers la gauche à travers le champ, en conservant la même direction, pour franchir un échalier dans la haie et continuez en diagonale vers la gauche jusqu’à un autre échalier près du portillon dans la haie. (Vous trouverez ici un banc commémoratif en bois dédié à Jim Chambers si vous souhaitez vous asseoir un moment et profiter de la magnifique vue).

(3) Descendez le champ en diagonale vers la droite pour franchir un échalier et une passerelle en planches de bois au-dessus d’un fossé profond. Continuez tout droit pour franchir l’échalier endommagé dans la haie suivante et poursuivez votre chemin vers une étroite brèche dans le coin du champ, près d’un chêne solitaire. Empruntez cette brèche et continuez en longeant la haie sur votre droite. Passez par la brèche dans la haie au coin du champ et longez le champ suivant en gardant la haie sur votre droite. Au coin du champ, où il peut y avoir des chiens bruyants, passez par une brèche dans la haie pour rejoindre le chemin (ici, nous quittons le Millennium Way).

(4) Tournez à gauche et remontez le chemin sur 3/4 de mile, en longeant la lisière de Five Acre Wood. Passez devant une ferme sur votre droite jusqu’à l’endroit où une route secondaire débouche depuis la droite. Ignorez cette route secondaire et continuez le long du chemin sur 250 yards pour emprunter le sentier public balisé sur la gauche en passant par un « portillon dans un portillon ».

(5) Continuez le long du sentier en restant tout droit, avec la haie à gauche. À la fin de la haie, continuez tout droit sur un large chemin herbeux. Passez le portail métallique devant vous et continuez en gardant la clôture grillagée et la haie à droite. Lorsque la haie tourne légèrement vers la droite, continuez tout droit pour emprunter la barrière tournante située juste à droite du grand arbre. Restez tout droit sur le chemin clôturé pour emprunter la barrière tournante suivante qui mène dans un champ.

Tournez à droite ici et longez la lisière du champ (qui peut être envahie par la végétation en été) en gardant la clôture grillagée à gauche et la haie à droite. En arrivant au coin du champ, passez par un portillon métallique et continuez tout droit sur le sentier entre les arbres. Continuez tout droit après la grange à foin ouverte pour franchir le prochain portillon métallique jusqu’au croisement en T des chemins. Tournez légèrement à gauche pour passer le portillon métallique, puis tournez à gauche pour franchir un autre portillon métallique en gardant la clôture grillagée sur votre gauche. Continuez en passant devant des fermes pour emprunter l’échalier menant à la route.

(6) Traversez la route et empruntez l’échalier situé légèrement à droite en face, puis continuez à monter la pente en gardant la haie et les arbres sur votre gauche. En haut de la pente, passez par une barrière tournante et avancez entre les clôtures en bois pour emprunter le portillon en bois situé juste à gauche des bâtiments de la ferme.

Continuez tout droit en traversant l’allée (évitez de pénétrer dans la propriété privée), puis empruntez une toute petite ouverture dans la clôture. Marchez ensuite sur une courte distance en gardant la clôture sur votre gauche pour sortir par le portillon un peu difficile d’accès situé dans le coin. Passez le portillon et tournez à droite sur le chemin pour traverser le pont ferroviaire. Continuez tout droit sur le chemin en passant devant l’ancien bâtiment du Warwickshire College sur votre droite jusqu’à atteindre la route principale A3400.

(7) Tournez à gauche et traversez les feux tricolores pour rejoindre Henley High Street. Vous passerez devant le célèbre glacier et salon de thé Henley Ice Cream Parlour and Tea Room sur votre gauche et le Nag’s Head sur votre droite – deux endroits qui valent le détour. Vous arriverez bientôt à l’église Saint-Jean-Baptiste, en face du White Swan. (D/A)

Départ : Beaudesert Lane, Henley-in-Arden, B95 5BA Coordonnées de départ : SP151 660
Parking : dans la rue, avec des restrictions. Il est généralement possible de se garer jusqu'à 4 heures en haut de Beaudesert Lane, mais veuillez vérifier les restrictions. Vous pouvez également vous garer et commencer la randonnée à la gare de Henley, située à seulement trois minutes du départ.
Cartes : OS Explorer 220 ou OS Landranger 151
Échaliers : 15 (pas tous accessibles aux chiens)
Restauration:

• White Swan (01564 792623)
• Nags Head (01564 793120)
• Henley Ice Cream and Tearoom (01564 795192)

L'itinéraire traverse principalement des terres agricoles plates, avec quelques montées. La première partie de la randonnée emprunte un tronçon charmant du Millennium Way, où vous serez guidés par les balises caractéristiques en noir et blanc. Pour en savoir plus, cliquez sur l'icône d'information. Vous trouverez de nombreux pubs, cafés et magasins juste à côté du point de départ/d'arrivée de notre circuit. Vous pouvez prolonger cette randonnée jusqu’à Henley East pour en faire une sortie de 10 miles, avec une pause déjeuner à Henley.

Plus d’informations sur le site web du Millennium Way ici.

__Points d’intérêt – Ce qu’il faut savoir et ce qu’il y a à voir… par Andy Botherway
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Henley-in-Arden
La High Street de Henley, longue d’un mile, est un quartier classé qui abrite plusieurs bâtiments intéressants.

À côté de l’église Saint-Jean-Baptiste se trouve la Guildhall, une maison de corporation à colombages datant du XVe siècle. Sa collection de reliques municipales comprend du mobilier, de la vaisselle en étain (1677), des massues, des registres seigneuriaux et la charte de 1449 qui accordait des privilèges à Henley. La Guildhall et son jardin clos peuvent être visités sur demande adressée au gardien au Guild Cottage.

Henley a compté deux gares ferroviaires. La gare actuelle, que nous traversons, a été inaugurée en juillet 1908 et se trouve sur la ligne Shakespeare, qui relie Birmingham à Stratford-upon-Avon. La ligne a échappé à deux reprises à la menace de fermeture, mais elle est aujourd’hui beaucoup plus fréquentée. C’est le seul circuit qui commence et se termine si près d’une gare ferroviaire. Le train à vapeur « Shakespeare Express » circule sur cette ligne les dimanches d’été. Les bâtiments traditionnels de la gare ont récemment été rénovés et un nouveau pont a été installé.

Notre circuit « aller-retour » dans la campagne, vers Upper Wawensmoor, puis de retour en passant par May’s Hill Farm, bien qu’il s’agisse d’une promenade très agréable offrant de belles vues, présente peu d’intérêt historique. Cependant, une fois de retour à Henley, certains bâtiments remarquables méritent d’être signalés.

Le premier que l’on aperçoit, à environ 200 m des feux tricolores sur la gauche, est The Yew Trees, une très belle maison à colombages de 1579 classée Grade II.

Cherchez la plaque dédiée à William James (1771–1837), un pionnier du chemin de fer malheureusement méconnu, né à Henley.

Vient ensuite le célèbre glacier de Henley, au coin de School Road. Ce bâtiment du XVIe siècle sert de délicieuses glaces, des thés et autres depuis 1934. Je vous mets au défi de passer devant sans vous arrêter !

Le Henley Heritage Centre (entrée gratuite), situé juste après le glacier, est un joyau architectural rare. Les parties les plus anciennes du bâtiment remontent à 1345. Des expositions et des documents retracent l’évolution du bâtiment au fil de six siècles.