Du musée Bowes à l'abbaye d'Egglestone : au bord de la rivière Tees

(D/A) Depuis le parking du Bowes Museum. Marchez jusqu’aux grilles, tournez à droite et suivez le sentier menant à Barnard Castle. Lorsque vous arrivez à l’église sur votre droite, traversez la route pour rejoindre une allée, suivez cette allée jusqu’à une grille donnant sur une prairie/un pâturage ouvert (Demesnes).

(1) Devant vous se trouvent des jardins familiaux clôturés. Un sentier traverse la prairie en diagonale pour rejoindre la limite droite des jardins familiaux. (Vous pouvez également emprunter le sentier à droite qui longe le bord ; c’est celui que vous suivrez au retour.) Depuis le bord des jardins familiaux, le sentier descend une courte pente raide vers un terrain plus plat en contrebas, avec une aire de jeux sur la droite. Descendez jusqu’à un bon chemin.

(2) Tournez à gauche et suivez le chemin jusqu'aux bâtiments qui abritaient autrefois le moulin de Demesnes et qui sont aujourd'hui des habitations. (Cherchez les roues du moulin.) Passez entre les bâtiments là où le chemin se transforme en sentier et suivez-le dans un espace dégagé en passant par les portails si nécessaire. Suivez le sentier avec la rivière sur votre droite ; vous verrez l'usine hydraulique devant vous ; la carte OS montre que le sentier s'éloigne de la rive puis revient vers elle pour contourner les vestiges d'une grange en ruine. Vous pouvez emprunter ce chemin, mais nous avons préféré rester sur le sentier longeant la rive en franchissant une clôture métallique effondrée, suffisamment basse pour être facilement enjambée. Continuez après l'usine hydraulique et passez un portail. Continuez à suivre le sentier le long du bas des champs jusqu’à une brèche dans le mur, après laquelle le sentier se divise. Prenez le sentier de droite, plus bas, qui mène à un portail et s’enfonce dans les bois ; le sentier remonte pour rejoindre la route à côté d’Abbey Bridge.

(3) Tournez à gauche et remontez jusqu'à l'abbaye. L'entrée est gratuite, prenez le temps de bien visiter les lieux (c'est un endroit idéal pour un pique-nique), puis revenez sur la route (3). Tournez à gauche et marchez le long de la petite route. Vous arriverez bientôt à un pont avec l'ancien Bow Bridge sur sa gauche. Il est encore possible de traverser l'ancien Bow Bridge, mais en été, la végétation peut être envahissante au début. Continuez le long de la route qui commence à monter et à tourner vers la gauche. Cherchez une ouverture sur la droite, à côté d'une haie avec deux pierres dressées entre lesquelles vous devrez vous faufiler.

(4) Tournez à droite et passez entre les pierres pour rejoindre un bon sentier. Tournez à gauche et suivez le sentier au-dessus de la rivière Tees, en traversant des champs herbeux. Passez au-dessus du parc de caravanes et arrivez à une route qui y descend.

(5) Tournez à droite et suivez la route qui mène au parc de caravanes. Le tracé semble complexe et le chemin n’est pas bien balisé. En règle générale, descendez vers la gauche jusqu’au coin inférieur gauche du parc de caravanes. Il y a généralement des gens à qui vous pouvez demander votre chemin si vous vous perdez. (Voici des indications plus détaillées : à la première bifurcation, prenez n'importe quelle route pour rejoindre la réception ; j'ai pris d'abord à droite puis à gauche pour y arriver. Depuis la réception, continuez à descendre puis tournez à gauche dans une impasse. Au bout de l'impasse, vous retrouverez le sentier qui longe la rivière Tees.) Suivez le sentier jusqu'à un pont piétonnier.

(6) Traversez le pont pour entrer dans Barnard Castle. Remontez la rue sur votre droite. Cherchez un passage étroit entre les maisons qui mène, via une ruelle bordée de murs de pierre, de retour aux Demesnes ou, si vous le manquez, juste avant la route principale qui traverse la ville, il y a un virage à droite le long d’une rue (Gray Lane) (notez que l’itinéraire GPX indiqué passe par Gray Lane)

(7) Tournez à droite et marchez jusqu'aux Demesnes. Empruntez le sentier bien visible qui monte en pente douce et traverse le talus herbeux pour revenir au point (1)

(1) Suivez la ruelle jusqu'à la route, traversez-la, tournez à droite et retournez au Bowes Museum.

Il n'y a pas beaucoup d'abris, mais une partie de l'abbaye d'Egglestone a un plafond voûté, donc si il pleuvait, on pourrait s'abriter là.

Le musée dispose d'un café (où l'on sert d'excellents thés et gâteaux), mais vous pouvez aussi pique-niquer dans le parc du musée ou dans l'abbaye.

La promenade est facile, les seules difficultés étant de trouver le chemin au point 4 et de traverser le parc de caravanes.

J'ai chronométré le trajet à 1 h 30, mais on était déjà allés à l'abbaye et on devait être de retour à 17 h pour être sûrs que notre voiture ne soit pas bloquée. Si c'est ta première visite ou si tu marches plus lentement que moi, prévois plutôt 2 h 30 pour avoir le temps de te balader et d'explorer l'abbaye.

C'est une excellente façon de passer une journée en famille. Si vous planifiez bien votre visite, vous pourrez profiter du musée, manger un morceau au café ou pique-niquer, et faire une promenade tranquille pour explorer les vestiges de l'abbaye.

Vous trouverez des informations sur le Bowes Museum ici : - https://www.thebowesmuseum.org.uk/
Vous trouverez des informations sur l'abbaye d'Egglestone ici : - https://www.english-heritage.org.uk/visi...

Barnard Castle est un endroit idéal pour passer quelques jours. Le château lui-même vaut le détour et les environs se prêtent bien à la randonnée.