Parcours vélo / VTT Massif du Pilat

Quelles sont les plus belles randonnées dans le Parc naturel régional du Pilat ?

Le Pilat est une partie du Massif Central. L’ensemble du massif se trouve dans un parc naturel, qu’il est possible de diviser en quatre régions : les Monts du Pilat au sud, le Pilat Rhodanien à l’est, le Pays du Gier à l’ouest et la Région de Condrieu au nord.

Balades aux Monts du Pilat 

Dans la région des Monts du Pilat, marcher est tout à fait possible. C’est une zone avec un dénivelé plus important et de nombreux sommets. Faire des boucles avec plus de 500 mètres de dénivelé est tout à fait possible comme la Chapelle Saint-Sabin depuis Appolinard, la Boucle du Lac du Ternay au départ de Brossainc ou encore les Trois Dents depuis Véranne.

Le Sentier des Crêts en 2 jours

Parmi les randonnées les plus emblématiques du Pilat figure le Sentier des Crêts du Pilat, un itinéraire qui relie plusieurs sommets emblématiques du massif. Ce sentier, inscrit au patrimoine paysager et très populaire auprès des randonneurs, traverse des crêtes panoramiques qui offrent des points de vue sur les Alpes, le Massif central et la vallée du Rhône. Sur cette crêtes, on chemine entre landes, haute futaie et escarpements rocheux tout en profitant des panoramas ouverts.

Ce parcours est souvent configuré en boucle ou en segment, selon le parking de départ choisi, et peut durer autour de 3 heures pour une dizaine de kilomètres, avec une difficulté moyenne accessible à la plupart des marcheurs réguliers, dès lors qu’ils sont équipés de bonnes chaussures.

Le Crêt de l'Oeillon

Autour du Crêt de l’Œillon, plusieurs itinéraires courts permettent de profiter rapidement des paysages sans difficulté technique. Une balade classique consiste à rejoindre le sommet depuis le parking le plus proche par une piste douce, puis à revenir par un itinéraire circulaire en forêt. Ces parcours sont adaptés aux familles et aux randonneurs recherchant une sortie de 1 à 2 heures, avec un dénivelé limité.

Depuis le sommet et les clairières voisines, la vue panoramique est l’un des grands atouts du site : par temps clair, on peut observer la vallée du Rhône, les Alpes, et parfois le Mont Blanc, tandis que vers l’ouest s’étendent les reliefs du Massif central.

Les Trois Dents

Les Trois Dents sont un promontoire rocheux caractéristique du Parc naturel régional du Pilat (Loire/Rhône), offrant un point de vue remarquable sur la vallée du Rhône, les Alpes, et par temps clair jusqu’au Mont Blanc. Fréquenté pour sa vue panoramique et son cadre minéral, c’est l’un des objectifs de randonnée les plus appréciés du massif.

Le nom « Trois Dents » vient de la forme singulière de la crête, qui se découpe en trois pointes visibles depuis les vallées environnantes, semblables à des dents rocheuses. Ce site constitue un belvédère naturel accessible par plusieurs itinéraires de randonnée balisés.

La randonnée la plus classique vers les Trois Dents part du village de Véranne, situé au sud du massif du Pilat. Un parking est disponible à proximité du départ de sentier, ce qui en fait un point pratique pour débuter la marche. Depuis ce parking, le sentier s’élève progressivement, d’abord à travers une forêt de feuillus puis en direction des crêtes.

Ce sentier est bien balisé (couleurs locales du Parc, balises jaunes ou blanches selon les sections) et permet d’évoluer sans difficulté d’orientation jusqu’au pied de la formation rocheuse. Il alterne portions boisées et sections plus ouvertes au fur et à mesure que le randonneur gagne de l’altitude.

Le Bessat

Autour du Bessat, plusieurs itinéraires faciles permettent de profiter de la nature sans difficulté technique. Ces parcours empruntent souvent des pistes forestières larges ou des sentiers bien tracés, idéaux pour les familles ou les randonneurs occasionnels.

L’une des balades les plus connues est la boucle des Sources de la Loire, qui traverse forêts et clairières sur un terrain peu accidenté. Ce type de randonnée met en valeur l’environnement humide et boisé du plateau du Pilat, avec une ambiance paisible et ombragée.

D’autres promenades courtes permettent de découvrir les landes et prairies d’altitude autour du village, offrant de belles vues dégagées sur les crêtes du Pilat, tout en restant accessibles en durée et en dénivelé.

Diverses sorties de randonnées sont présentes dans la Région de Condrieu comme la « Boucle Auberge de la Source – Trou dans le mur depuis Bassenon » ou encore celle de la vallée de l’Arbuel depuis Marmouzin.

Le Gouffre d'Enfer

Le Gouffre d’Enfer, situé près de Rochetaillée et de Saint-Étienne, correspond à une gorge étroite creusée par le Furan, aménagée au XIXᵉ siècle pour l’alimentation en eau de la ville. La randonnée la plus connue permet de longer la rivière et de découvrir le barrage du Gouffre d’Enfer, ouvrage emblématique classé au patrimoine industriel. Le sentier serpente au fond de la vallée, offrant une atmosphère fraîche et ombragée, idéale lors des périodes chaudes.

Cette randonnée est généralement classée facile à modérée, selon la longueur choisie. Les parcours les plus courants font entre 6 et 10 km, avec un dénivelé limité, ce qui la rend accessible à un large public. Elle est particulièrement appréciée pour sa dimension pédagogique, mêlant géologie, histoire et découverte de la nature.

La Jasserie

Située plus en altitude, la Jasserie est un ancien site agricole et pastoral, aujourd’hui reconnu comme un point de départ majeur pour les randonnées vers les hauts plateaux et les crêtes du Pilat. Le secteur est marqué par de vastes prairies d’altitude, des landes ouvertes et des forêts de résineux, offrant une ambiance très différente de celle du fond de vallée du Gouffre d’Enfer.

Depuis la Jasserie, de nombreuses randonnées permettent de rejoindre des points hauts du massif, notamment le Crêt de la Perdrix ou le Crêt de l’Œillon, en empruntant des sentiers progressifs et bien balisés. Ces itinéraires sont généralement classés moyens, avec des distances et des dénivelés adaptés à une sortie à la demi-journée ou à la journée.

Les cascades dans le parc naturel régional du Pilat

Le Saut de Lorette, dans le secteur de Malleval, s’inscrit dans un itinéraire facile mêlant nature et patrimoine. Le sentier longe un ruisseau, traverse des zones boisées et permet de combiner la découverte de la cascade avec celle du village médiéval de Malleval. Ce type de randonnée est bien adapté à une sortie courte ou familiale, tout en offrant une ambiance fraîche et verdoyante.

Les cascades du Pilat ne constituent pas toujours des objectifs isolés : elles sont souvent intégrées à des randonnées plus longues, reliant fond de vallée, forêts et plateaux d’altitude. Par exemple, il est possible de combiner la découverte du Saut du Gier avec une montée vers la Jasserie ou les crêtes environnantes, offrant ainsi une progression très contrastée entre milieux humides, sous-bois et paysages ouverts. Cette alternance est l’un des grands atouts du massif pour la randonnée.

Autres circuits de randos

Des randonnées sont présentes aussi dans le Pays du Gier à l’Ouest comme le col de Trente Sous depuis Saint-Paul-en-Jarez mais aussi le tour du Mont Monnet.

Des randonnées existent aussi au départ des villages bordant le Rhône comme la Boucle des vignes et vergers au départ de Saint-Pierre-de-Bœuf ainsi que celle intitulée « Malleval et les coteaux du Rhône ».

Plusieurs randonnées faciles partent directement du centre de Sainte-Croix-en-Jarez, permettant de découvrir les alentours sans difficulté technique. Ces itinéraires empruntent d’anciens chemins ruraux et des sentiers balisés qui serpentent entre prairies, forêts et hameaux, tout en offrant des vues sur le village-monument et ses anciens bâtiments conventuels ou du couvent ?

Itinéraires à vélo

Les amateurs de vélo trouveront aussi leur compte, que cela soit en VTT ou en vélo de route. Il y a d’abord ceux balisés par le site VTT-FFC. Parmi les circuits disponibles, il y a la boucle du Pelu, la boucle de St-Pierre ainsi que celui du Pavezin.

Pour les amateurs de vélo de route, il est possible de réaliser la boucle de la Vallée de la Déôme et l’ancienne voie ferrée, pour les débutants, ou encore le circuit « À la découverte du Pilat rhodanien en passant par les Crêts » pour les plus confirmés.