Etappe 3 des Gritstone Trail – Congleton nach Kidsgrove

(S) Überqueren Sie die Fußgängerbrücke über die Eisenbahnlinie und folgen Sie einem kurzen Weg zum Treidelpfad entlang des Macclesfield Canal. Biegen Sie rechts ab und gehen Sie fast westlich entlang des Kanals. Eine kürzere Version dieser Route besteht darin, links abzubiegen und dem Kanal vorbei an der Brook House Farm zu folgen und nach Überqueren einer Fußgängerbrücke, die nach Timbersbrook (Weathercock Road) führt, den ansteigenden Weg auf der rechten Seite zu nehmen, um von dort aus den Gritstone Trail zu erreichen (siehe Etappe 2). Da Sie sich jedoch in Congleton befinden, wäre es schade, sich die umliegende Landschaft nicht anzusehen. Gehen Sie unter der A 527 (Park Lane) hindurch und folgen Sie dem Kanal bis zu einer schönen Kanalbrücke, an der der Treidelpfad auf die linke Seite wechselt (in Richtung Westen). Der Kanal biegt nach links ab, um eine lokale Straße (Canal Road) zu überqueren, bevor er eine weitere Kanalbrücke erreicht, an der der Treidelpfad auf die rechte Seite des Kanals wechselt.

(1) Nachdem wir die Brücke überquert haben, verabschieden wir uns vom Kanal und nehmen die Stufen hinauf zur Lambert's Lane in Richtung Westen. Diese überquert den Howty-Bach und führt in Richtung Brickhouse Farm. Ignorieren Sie die Stoney Lane, die nach rechts abzweigt, und gehen Sie geradeaus weiter, bis Sie eine lokale Straße (Fol Hollow) in der Nähe der Fol Hollow Nursery erreichen, die durch ein Tor führt. Auf der gegenüberliegenden Straßenseite gibt es einen ausgetretenen Pfad durch die Bäume, der Sie zum Ufer des Astbury Mere führt. Nehmen Sie den Rundweg und biegen Sie rechts ab, um entlang des Ufers des Sees in Richtung Nordosten zu gehen, bis Sie eine Kreuzung erreichen, an der sich unter anderem der Dales Valley Way befindet. Biegen Sie leicht nach rechts ab und folgen Sie dem Weg durch einige Bäume und Büsche, bis Sie auf die Astbury Street gelangen. Gehen Sie die Astbury Street hinunter, vorbei an The Green, Crescent Rd und Prospect St., mit dem Congleton Cricket Club hinter den Bungalows auf der rechten Seite, bis Sie die West St. erreichen. Biegen Sie hier vor dem Farmers Arms rechts ab, dann links in die Dane St., bis Sie vor den Kleingärten einen blauen Wegweiser sehen, der den River Dane Walkway anzeigt

(2) Folgen Sie dem Weg entlang des Flusses Dane in östlicher Richtung bis zur A 54 (Rood Hill) in der Nähe eines Kreisverkehrs. Nach einem kleinen Parkplatz kehrt der Weg zwischen zwei Pfosten zum Fluss zurück und folgt diesem bis zur nächsten Brücke. Überqueren Sie die Fußgängerbrücke zum Park auf der anderen (linken) Seite und gehen Sie nun in nordöstlicher Richtung weiter. Die Route führt geradeaus durch den Park, vorbei am Musikpavillon und auf der anderen Seite wieder zum Fluss. Halten Sie sich links entlang des Flusses und folgen Sie dem Radweg durch einen Parkplatz und auf die Riverdane Rd bis zu einer weiteren Fußgängerbrücke. Überqueren Sie den Fluss, um zur Havannah St. zu gelangen, biegen Sie links ab und folgen Sie der Straße, bis Sie die Geschäfte an der St John's Road Play Area erreichen. Nehmen Sie den Weg zurück zum Fluss und halten Sie sich rechts entlang des Flusses, vorbei am Congleton United FC, bis Sie den Spielplatz erreichen. Verlassen Sie die Schaukeln und Karussells über einen Weg zu einem hölzernen Schwingtor zum Littondale Close. Gehen Sie den Littondale Close hinauf bis zur T-Kreuzung mit der Malhamdale Rd. und halten Sie sich rechts. Nach etwa 100 m biegen Sie erneut rechts ab, um zur T-Kreuzung mit der Harvey Rd. zu gelangen, und biegen Sie dort links ab. Gehen Sie an der Swaledale Ave. vorbei und ignorieren Sie die Stufen, die zum Nidderdale Close hinaufführen, aber kurz danach halten Sie sich links auf dem öffentlichen Reitweg, der direkt zum Macclesfield Canal führt.

(3) Halten Sie sich links entlang des Kanal-Treidelpfads und folgen Sie dem Weg nach rechts, dem Cheshire Ring Canal Walk. Folgen Sie diesem Treidelpfad, um unter der A 54 (Buxton Rd) und dann unter der Eisenbahnlinie hindurchzugehen. Folgen Sie dem Treidelpfad weiter in östlicher Richtung, bis Sie den Aquädukt über den River Dane erreichen, und biegen Sie dann rechts ab auf den Dane Valley Way. Wenn Sie die Tunstall Rd in der Nähe der Brücke über den Fluss Dane erreichen, biegen Sie rechts ab und folgen Sie der Straße bis zur Lymford Farm. Gehen Sie an der Farm vorbei und steigen Sie die Straße hinauf bis zu einer T-Kreuzung. Biegen Sie links ab und folgen Sie dem Weg in Richtung Cloud House Farm, aber biegen Sie nach etwa 50 m rechts ab. Überqueren Sie den Zaun gegenüber einem Cottage und gehen Sie quer über das Feld in südwestlicher Richtung. Klettern Sie über den Zaun auf die Red Lane und biegen Sie links ab, um an der Hillside Farm vorbeizugehen. Der Gritstone Trail (und der Staffordshire Way) mündet von links aus einem Zaun in die Straße. Folgen Sie der Straße weiter und achten Sie nach etwa 100 m auf der rechten Seite neben einer Ausbuchtung auf das Schild „Public Footpath” (öffentlicher Fußweg). Nehmen Sie diesen Weg vorbei an Cloud Side bis zum Gipfel des The Cloud (343 m).

(4) Der Weg führt nach Nordwesten und biegt dann nach links in Richtung Südwesten ab, wobei er sich am Rand des Hangs entlang durch einen Kiefernwald schlängelt. Schließlich mündet der Weg in einen Pfad (Gooseberryhole Lane), der zur Tunstall Road nördlich des Dorfes Timbersbrook hinunterführt. Hier haben Sie die Wahl, entweder zum Dorf hinunterzugehen oder geradeaus über die Straße zu gehen und einem Weg (Acorn Lane) neben einem Haus zu folgen, der zur Weathercock Lane hinunterführt. Eine weitere Alternative bietet sich etwa auf halbem Weg zum Dorf, wo Sie einen Weg nehmen können, der an der scharfen Kurve von der Gooseberryhole Lane abzweigt und durch den Wald zur Tunstall Road führt. Gegenüber diesem Weg befindet sich ein Metalltor und ein Holztor, die zu einem Weg mit einer Trockenmauer auf der rechten Seite und einer Baumreihe auf der linken Seite führen. Dieser Weg führt durch einen Bauernhof und mündet in die Weathercock Lane, direkt gegenüber dem Weg, der nach Congleton hinunterführt. Wenn Sie zum Dorf Timbersbrook hinuntergegangen sind, biegen Sie am Dorfanger (Holzbank und schwarz-weißes Straßenschild) rechts in Richtung Congleton ab. Gehen Sie an den Cottages vorbei und die Weathercock Lane hinauf, vorbei an einem Parkplatz und einem Picknickplatz, bis Sie auf der linken Seite ein Schild mit der Aufschrift „Public Footpath” sehen. Ignorieren Sie diesen Weg und gehen Sie weitere 100 m bis zum Schild „Gritstone Trail” auf der linken Seite neben einer niedrigen Mauer.

(5) Unabhängig davon, für welche Option Sie sich entschieden haben, alle Routen treffen hier zusammen, um entlang des Gritstone Trail bis zur Brookhouse Lane weiterzuführen. Biegen Sie rechts ab, wenn Sie die Overedge Farm verlassen, und dann links an einem Schild „Public Footpath”. Überqueren Sie die Felder, um zu einer stillgelegten Eisenbahnstrecke zu gelangen, und biegen Sie links ab, wobei Sie Dane in Shaw Brook zu Ihrer Rechten lassen. Die alte Eisenbahnstrecke führt durch Einschnitte und über die Reade's Lane und die A 527, die sich den Biddulph Valley Way teilt. Gehen Sie weiter in Richtung Süden, bis Sie eine Abzweigung in der Nähe der Higher Whitemoor Farm erreichen. Folgen Sie den Schildern des Gritstone Trail hinunter zu dem Weg, der nordwestlich an der Farm vorbei in Richtung Whitemoor Wood führt. Biegen Sie kurz vor dem Wald um 90º nach links ab, um dem Weg entlang Congleton Edge und hinunter nach Nick i' th' Hill zu folgen.

(6) Werfen Sie einen Blick auf die Congleton Edge Methodist Church, die sich direkt an der Straße befindet, bevor Sie zu den Schildern „Public Footpath” zurückkehren. Achten Sie darauf, den Schildern „Gritstone Trail” zu folgen, um von der Straße auf einen grasbewachsenen Weg zu gelangen, der am westlichen Rand von Willocks Wood entlangführt und schließlich bei Pot Bank auf der Mow Lane endet. Biegen Sie links ab und folgen Sie der Straße bis zu einer Gabelung, halten Sie sich rechts und folgen Sie der Mow Lane, bis Sie eine Kreuzung bei Cheshire's Close erreichen, wo es einen Rastplatz mit Blick über Cheshire (sowie einen Triangulationspunkt und Denkmäler) gibt. Folgen Sie der Straße (jetzt Congleton Rd) bis zur Bodkins Bank Farm auf der linken Seite. Kurz nach der Farm biegen Sie rechts in die Bäume ein, wo sich ein Eingang und ein Schild für den Roe Park befinden. Dieser Weg entfernt sich allmählich von der Straße und führt weiter in südwestlicher Richtung entlang eines Heritage Trail bis zur Wood St in Mow Cop. Überqueren Sie die Wood St und nehmen Sie den Weg (mit National Trust gekennzeichnet) nach Mow Cop.

(7) Steigen Sie bis zur Spitze von Mow Cop Castle hinauf und verlassen Sie dann die Stadt auf dem Weg neben der Telefonzelle und der Mow Cop Methodist Church. Gehen Sie den Weg hinter den Häusern hinunter zu einer Gasse (Halls Rd) und biegen Sie links ab. Nach etwa 50 m biegen Sie rechts auf einen anderen Weg ab, der in westlicher Richtung nach The Bank führt. Dieser Weg wird zu The Brake und mündet in die Mount Pleasant Rd. Überqueren Sie die Straße und folgen Sie der Meadowside Lane vor den Häusern, um Spring Bank zu erreichen. Biegen Sie links ab, passieren Sie die Methodistenkirche und gehen Sie rechts unter der Eisenbahnbrücke hindurch, um die Kreuzung mit der Station Rd zu erreichen. Halten Sie sich links, um den Macclesfield Canal zu überqueren.

(8) Gleich nach der Brücke nehmen Sie den Weg links hinunter zum Treidelpfad und folgen dem Kanal in südwestlicher Richtung. Bleiben Sie auf der rechten Seite des Kanals, bis Sie die A 50 (Liverpool Rd East) überqueren. Folgen Sie dem Treidelpfad weiter bis zu den Schleusen am Trent & Mersey Canal. Biegen Sie links ab und folgen Sie diesem Kanal auf dem Weg auf beiden Seiten, bis Sie zur Hardingswood Rd und zur Canal Tavern gelangen. Der Treidelpfad befindet sich nun auf der rechten Seite und folgt dem Kanal bis zum Bahnhof. Verlassen Sie den Kanal und gehen Sie zum Parkplatz, vorbei an einem blauen Schild, das den Gritstone Trail anzeigt.
(Z) Bahnhof Kidsgrove

Wie oben erläutert, besteht eine kürzere Variante dieser Route darin, links abzubiegen und dem Kanal vorbei an der Brook House Farm zu folgen und nach Überqueren einer Fußgängerbrücke, die nach Timbersbrook (Weathercock Road) führt, den ansteigenden Weg auf der rechten Seite zu nehmen, um von dort aus auf den Gritstone Trail zu gelangen. Eine weitere Alternative besteht darin, am Macclesfield Canal (Wegpunkt 3) rechts abzubiegen und dem Treidelpfad bis kurz nach der Unterführung unter der Eisenbahnlinie zu folgen, die Fußgängerbrücke zu überqueren und den ansteigenden Weg nach Timbersbrook zu nehmen. Auch der Radweg Nr. 55 von der A 54 ist eine interessante Route aus Congleton heraus. Das Gelände ist relativ einfach, sodass auf dem größten Teil der Strecke ein gutes Tempo möglich sein sollte.