YHA hopping dans le Lake District - De YHA Borrowdale à YHA Black Sail

(D) Depuis l’auberge de jeunesse YHA de Borrowdale, empruntez le sentier qui longe la rivière Derwent et tournez à droite, en direction du sud-ouest, jusqu’à Folly Bridge. Traversez le pont et remontez jusqu’à la route à Mountain View. Traversez la route tout droit, en suivant la rivière le long d’un chemin (indiqué « Thorneythwaite Farm »), puis prenez le premier sentier qui part sur la gauche, en passant par-dessus un échalier en bois pour longer le mur en pierres sèches. Lorsque le sentier atteint un autre mur en pierres sèches, restez sur la droite pour traverser le bois en direction du sud jusqu’à un autre mur en pierres sèches. Traversez-le et passez devant une bergerie sur la droite, en repérant un cairn. À cet endroit, le sentier bifurque vers la droite, quittant le sentier principal qui monte vers Combe Gill. Le sentier suit la ligne du mur en pierres sèches, à environ 50 m en contrebas sur la droite. Le sentier continue à monter vers Thorneythwaite Fell. Combe Gill se trouve en contrebas à gauche et Rosthwaite Fell de l’autre côté de la vallée. L’itinéraire passe devant le cairn au sommet et continue vers le sud au-dessus de Raven Crag. Grimpez le long du versant de Combe Head, juste à l’ouest de quelques petits lacs de montagne, puis escaladez jusqu’au sommet de Glaramara (Wainwright à 783 m).

(1) Selon A. Wainwright : «Deux sommets rocheux s’élèvent au milieu d’un océan d’herbe qui les entoure, chacun avec son propre cercle de rochers. Ils se ressemblent beaucoup et ont une altitude similaire, mais le plus beau est incontestablement celui du nord-est, dont le sommet est une plate-forme rocheuse sur laquelle se trouvent deux cairns : c’est le véritable Glaramara, un agréable lieu de halte par beau temps. L’autre sommet, à proprement parler, est sans nom. » Depuis le sommet, partez globalement vers le sud-ouest en passant par Looking Steads, puis descendez vers un groupe de petits lacs de montagne sans nom. Suivez les cairns tandis que le sentier serpente à travers le plateau rocailleux, en passant par les lacs de Lincomb et High House Tarn. Continuez vers le sud-ouest en remontant la pente herbeuse pour atteindre le cairn au sommet d’Allen Crags (Wainwright à 785 m).

(2) Un Wainwright écrit : «Ce sommet tranquille et charmant est un refuge agréable loin des sentiers très fréquentés qui convergent vers Esk Hause, à seulement cinq minutes de là. Contre toute attente, on trouve trois bons cairns sur les vingt yards du sommet plat ; celui du milieu, posé sur un rocher, est légèrement le plus élevé. Des amas de pierres et des affleurements rocheux bas ajoutent de l’intérêt au sommet de la colline, mais ce sont les vues lointaines qui séduiront davantage. » Notre itinéraire se poursuit en descendant de l’autre côté vers un abri en forme de croix. Au carrefour, le sentier qui descend à gauche mène à Angel Tarn, celui de face mène à Esk Hause et celui que nous devons suivre, à droite, descend vers Sprinkling Tarn.

(3) Après avoir pris les photos incontournables face au lac de montagne et peut-être fait une pause déjeuner, continuez le long du sentier en direction du nord-ouest pour contourner Sty Head. Ici, tout le paysage montagneux s’ouvre sur des vues plongeantes vers Styhead Gill au nord et Lingmell Beck au sud-ouest. Styhead Tarn se trouve à proximité et l’itinéraire passe devant la caisse de civière, au milieu d’une myriade de sentiers qui s’entrecroisent. L’itinéraire se dirige désormais vers le nord-ouest en remontant les pentes de l’énorme rocher qui se dresse devant vous. Il s’agit de la « Breast Route », parsemée de nombreux cairns et désormais dotée de marches en pierre destinées à réduire l’érosion de la montagne. Le sentier passe devant une cabane et monte lentement à droite de Raven Crags, passe devant le lac de montagne Dry Tarn et continue sans cesse à monter. Lorsque la montée commence à s’adoucir, un large détour vers la droite contourne un grand cairn, puis le sentier atteint le sommet du Great Gable (Wainwright, 899 m).

(4) Ne manquez pas le monument aux morts situé sur le rocher qui soutient le cairn principal. Respirez profondément et imprégnez-vous de la vue (à moins que la brume ne soit trop dense). Comme le vante A. Wainwright : « … la crête suprême du Gable est véritablement emblématique du meilleur de la région montagneuse du Lake District : une couronne accidentée de rochers, de blocs et de pierres en profusion chaotique, un désert sans vie, un sommet rude et désolé s’élevant haut dans le ciel au-dessus des profondeurs qui l’entourent. » Certes, « … pour de nombreux randonneurs, ce coin de terre en désordre est une véritable Mecque ». Si le temps est clair, prenez le temps de vous diriger vers le sud-ouest jusqu’au Westmorland Cairn et d’admirer la vue sur Wasdale et les Scafells. Soyez prudent en empruntant le sentier au nord-est du monument aux morts, qui passe devant des cairns, pour descendre prudemment le versant est de Gable Crag jusqu’à Windy Gap. L’itinéraire remonte tout droit de l’autre côté, sur un sentier bien tracé, pour atteindre le sommet de Green Gable (Wainwright 801 m).

(5) Prenez quelques instants au sommet, car comme le dit A. Wainwright : « Il est dommage que la plupart des visiteurs du sommet soient pressés de le quitter, car l’étroite bande de terrain accidenté entre le cairn et le bord des falaises occidentales est un excellent point d’observation pour étudier l’architecture imposante de Gable Crag et le profond gouffre de pierres en contrebas : c’est un spectacle grandiose. » L’itinéraire traverse ensuite le sommet rocailleux pour descendre vers Gillercomb Head. Lorsque le terrain commence à s’aplanir, tournez à gauche pour traverser Moses’ Trod et empruntez le sentier qui descend vers Tongue, entre le ruisseau et la rivière Liza. Ce sentier herbeux traverse finalement Loft Beck, qui descend de la droite, et continue vers le nord-ouest pour rejoindre l’auberge de jeunesse YHA Black Sail. (A)

Garde un œil sur la météo et a toujours un plan B si le brouillard se lève. Il y a des abris le long du parcours et tu trouveras probablement d'autres randonneurs pour t'aider si tu rencontres des difficultés. L'eau ne devrait pas poser de problème et tu peux t'arrêter n'importe où pour déjeuner ou simplement te reposer 5 minutes, surtout s'il y a une belle vue à contempler. Un imperméable est indispensable, même si la journée s'annonce claire et ensoleillée. Des chaussures confortables et solides qui protègent les chevilles sont fortement recommandées.