Fleurs sauvages du parc Cassiobury

Départ et arrivée: parking de Cassiobury Park, Gade Avenue, Watford. Code postal le plus proche (WD18 7LH). Coordonnées : TQ 092 968.

(D/A) Depuis le parking, prends le chemin goudronné qui descend vers (B) la rivière Gade. Tourne à droite le long de la rive, passe devant l'aire de jeux et le chemin de fer miniature. À un grand croisement, tourne à gauche et traverse les ponts qui enjambent la rivière et le Grand Union Canal (C).

(1) Continue tout droit pendant 20 m, puis tourne à droite sur le sentier 30. Suis-le pendant qu'il monte doucement la colline, puis se stabilise entre les fairways du golf. Après 800 m, le sentier rejoint un grand croisement.

(2) Là où le sentier 30 tourne à droite, continue tout droit sur le sentier 1 en direction de Chandlers Cross, comme indiqué sur un poteau indicateur. Passe devant le panneau d'information (E) Whippendell Wood et suis le chemin qui descend. Continue sur 1,3 km en restant sur le large chemin et en ignorant tous les chemins à gauche et à droite pour sortir du bois à Rousebarn Lane. Traverse la ruelle et passe le portail pour entrer dans (F) Harrocks Wood.

(3) Après quelques pas, prenez à droite sur un sentier forestier plus étroit. Suivez-le sur 500 m, passez devant un banc jusqu'à un croisement en T.

(4) Tourne à gauche après un poteau électrique et continue dans la même direction pendant 350 m pour sortir du bois en passant d'abord par un portail en bois, puis par un portail métallique. Suis le chemin entre la clôture et la haie et passe le portail suivant pour arriver dans une ruelle. Continue tout droit en passant devant les cottages Oak Farm sur ta droite et les granges de la ferme sur ta gauche.

(5) Juste après l'entrée des granges/bâtiments de ferme, tourne à gauche à travers un portail sur un chemin indiqué Rousebarn Lane - distance de 1,5 km. Après 730 m, passe devant les entrées de Newlands Spring et Dell Wood et continue tout droit le long du bord droit d'un champ. Passe à travers une ouverture dans la haie et traverse le champ suivant jusqu'à une barrière tournante à Rousebarn Lane. Traverse la ruelle et entre dans le bois en face.

(6) Avance de quelques pas et tourne tout de suite à droite sur un chemin qui longe la ruelle. Après 500 m, le chemin rejoint la ruelle. Traverse pour rejoindre le trottoir de l'autre côté et continue dans la même direction jusqu'au croisement avec Lodge End.

(7) Tourne à gauche et suis la ruelle qui monte vers (G) Gade Bank. Au bas de la colline, continue tout droit sur le pont du canal vers Cassiobury Farm.

(8) En face de l'entrée de Cassiobury Farm, prends à gauche sur un chemin accidenté et suis-le en passant deux ponts jusqu'à un croisement de chemins.

(9) Tourne à gauche sur un chemin goudronné jusqu'à la prochaine passerelle sur la rivière. Ne traverse pas le pont, mais tourne à droite, continue le long de la rive pendant 240 m, puis tourne à droite pour remonter vers le parking. (D/A)

« On espère que tu as apprécié ta balade. N'oublie pas de noter la balade et d'ajouter des commentaires. On aimerait savoir comment on pourrait améliorer les instructions ou l'itinéraire et connaître les problèmes rencontrés sur le parcours. »

Départ et arrivée: parking de Cassiobury Park, Gade Avenue, Watford. Code postal le plus proche (WD18 7LH). Référence cartographique : TQ 092 968. Tu peux aussi commencer au parking gratuit de Grove Mill Lane. Code postal le plus proche : WD17 3TU. Référence cartographique : TQ 080 982. Tu trouveras ci-dessous les indications pour rejoindre l'itinéraire.

Parking: parking du Cassiobury Park ou celui de Grove Mill Lane. Le parking du Cassiobury Park peut être très fréquenté, surtout le week-end et pendant les vacances scolaires. Le parking est gratuit pour 2 heures seulement, n'oublie pas de prendre un ticket.

Transports locaux: la station Watford Metropolitan est toute proche et propose des trains directs pour Baker Street. De nombreux bus passent près de Cassiobury Park, consulte le site www.travelinesoutheast.org.uk

Autre point de départ: prends le chemin derrière le parking, après la barrière métallique. Ignore tous les chemins à gauche et à droite, continue tout droit pendant 550 m jusqu'à un grand croisement avec un panneau d'information et des panneaux indiquant les sentiers (c'est le point de repère 2). Tourne à droite et suis le chemin principal jusqu'à revenir à ce point, puis reste sur le sentier 30 jusqu'au parking.

Nourriture et boissons: Cedars Cafe à The Hub (visible à 300 m du parking) et The Tea Pavilion (géré par Cafe in the Park) situé à 500 m en haut de la colline depuis le parking. Aucun point de restauration sur le parcours.

Cette balade a été créée pour le livre « 50 Great Walks in the Chilterns », disponible auprès de la Chiltern Society ou sur Amazon.

(A) La réserve naturelle occupe la zone entre la rivière et le canal et est gérée par le Herts and Middlesex Wildlife Trust. Les anciennes cultures de cresson se sont transformées en marais entourés de bois d'aulnes et de saules. Tu peux l'explorer en suivant le sentier naturel Heron.

(B) La rivière Gade est un cours d'eau calcaire qui prend sa source dans les collines autour de Dagnall et se jette dans la rivière Colne à Rickmansworth.

(C) Le Grand Union Canal s'étend sur 220 km, de la Tamise à Brentwood jusqu'à la jonction avec le Digbeth Branch Canal à Birmingham. Il fait partie d'un réseau de voies navigables historiques qui ont été fusionnées entre 1894 et 1929. La partie qui traverse Cassiobury Park faisait partie du Grand Junction Canal et a été creusée en 1796. Elle a été décrite comme « l'une des plus belles sections de canal à proximité d'une ville en Grande-Bretagne ».

(D) Lime Walk : il reste encore des vestiges d'une allée de 296 tilleuls plantés entre 1672 et 1720.

(E) Whippendell Wood: Le nom vient du nom anglo-saxon Wippa denu, qui veut dire « vallée de Wippa ». Le site s'étend sur 165 acres de bois anciens appartenant à la municipalité de Watford et gérés par celle-ci. Depuis 1954, il est classé site d'intérêt scientifique particulier en raison de la diversité de sa flore et de sa faune. Autrefois, il était exploité pour le bois d'œuvre, le bois de chauffage et le gibier. La plupart des arbres sont des chênes, des hêtres, des frênes et des bouleaux argentés. En 1995, un champignon très rare, le Crepidotus cinnabarinus, a été découvert, le quatrième spécimen de cette espèce recensé en Europe.

(F) Harrocks Wood et les bois voisins de Merlins et Dell sont tous classés comme forêts anciennes et gérés par le Woodland Trust. Au printemps, on peut y admirer une magnifique floraison de jacinthes des bois. La forêt est également connue pour certaines espèces végétales importantes, notamment l'oseille des bois, la silène enflée et la rare corallorhize. Au XVIIIe siècle, Harrocks Wood faisait partie du domaine de Redheath. La maison, construite pour Charles Finch, est aujourd'hui l'école préparatoire York House et se trouve au point 13 de la promenade.

(G) Gade Bank : Les maisons alignées ont été construites vers 1924 par la Metropolitan Railway pour ses employés.