Wendover Woods et Cobblers Pits, Chilterns

Départ : parking de la bibliothèque de Wendover, High Street, Wendover (HP22 6DU). Coordonnées : SP 868 077

(D/A) Depuis l'entrée du parking, prends à droite dans High St jusqu'au mini rond-point près de la tour de l'horloge. Tourne à droite dans Tring Rd et continue sur 400 m jusqu'au passage piéton juste après Manor Rd sur la gauche.

(1) Tourne à droite sur Colet Rd, prends la première à gauche sur Barlow Rd, puis continue tout droit sur Beechwood Lane.

(2) Au bout de la ruelle, prenez à droite et montez sur une large piste pendant 40 mètres jusqu'à un grand croisement. Traversez-le et empruntez le sentier très raide qui monte dans les bois de Wendover (A). Au sommet de la colline, le sentier rejoint une piste principale, le Hill Fort Trail.

(3) Prends à gauche sur la piste principale pendant environ 80 mètres jusqu'à un panneau d'information sur la droite. Ça vaut le coup de prendre le temps d'explorer le Boddington Hill Fort (B). Après la visite, laisse le panneau d'information derrière toi et prends la piste principale tout droit. Continue sur cette piste pendant près d'un kilomètre pour rejoindre le point d'information près du Cafe in the Woods, où tu trouveras des rafraîchissements et des toilettes.

(4) Tourne à gauche devant le point d'information/la caisse du parking en direction du parking. Tourne à droite avant d'arriver au parking, en marchant à droite de la route jusqu'à la sortie. Traverse la route.

(5) Tu peux visiter le point culminant des Chilterns depuis cet endroit, mais il peut être difficile à trouver. Si tu veux l'éviter, tourne à gauche et suis les instructions du point de cheminement (6).

« Pour visiter le point culminant, tourne à droite et suis la route en longeant la clôture entre les bois et la route. Ignore le premier chemin sur la gauche qui mène à une aire de pique-nique. Lorsque la route tourne à droite, reste à gauche dans les bois et suis le chemin jusqu'aux pierres marquant Haddington Hill, le point culminant des Chilterns (C). Retourne sur la route et tourne à droite. »

(6) Passe la barrière d'entrée et continue sur la route goudronnée pendant 500 m. À l'endroit où la route descend vers la gauche, prends un chemin qui part vers la droite après une barrière en bois et entre dans les bois. Suis ce chemin pendant 200 m jusqu'à un croisement. Le chemin vers la droite n'est pas bien indiqué, fais donc attention.

(7) Prends le chemin de droite jusqu'à un portail et entre dans un champ. Traverse le champ à gauche d'un point de triangulation (pyramide en béton) jusqu'à un échalier dans le coin du champ. Traverse une allée jusqu'à la route, tourne à gauche pendant 10 m avant de prendre la large piste à droite. Marche parallèlement au parking.

(8) Peu après la fin du parking, prenez le sentier qui tourne brusquement à gauche, d'abord entre des barrières en bois. Descendez la colline sur 500 m jusqu'à une bifurcation. Restez à gauche en direction du club-house du terrain de golf. Traversez le terrain en suivant les poteaux blancs et un panneau blanc carré. Passez par un passage dans la haie et suivez le chemin tout droit entre la haie et le champ jusqu'à un portail et la B4009 Upper Icknield Way.

(9) En faisant très attention, traverse la route pour rejoindre le trottoir de l'autre côté et monte jusqu'à la route menant à Wendover Woods. (En juin, tu peux visiter les Aston Clinton Ragpits (D) pour voir les orchidées.) Tourne à droite à travers une barrière tournante et suis le chemin qui descend à travers les bois et Cobblers' Pits (E) jusqu'au Wendover Arm du Grand Union Canal (F).

(10) Passez un portail, tournez à gauche et suivez le chemin de halage du canal pendant 1,6 km jusqu'au village de Halton (G). Traversez la route et prenez le chemin de halage sur la rive opposée (H). Continuez le long du canal pendant 2,5 km jusqu'à la tête du canal.

(11) Monte la pente jusqu'à la route (Wharf Road). Tourne à gauche pour retourner aux voitures garées dans Tring Road ou, pour retourner à la bibliothèque, tourne à droite et marche le long du trottoir jusqu'à un croisement en T avec Aylesbury Road. Tourne à gauche jusqu'au rond-point de la Clock Tower et tourne à droite dans High Street pour retourner au parking. (D/A)

« On espère que tu as apprécié ta balade. N'oublie pas de noter la balade et d'ajouter des commentaires. On aimerait savoir comment on pourrait améliorer les instructions ou l'itinéraire et connaître les problèmes rencontrés sur le parcours. »

Départ et arrivée : parking de la bibliothèque de Wendover, High Street, Wendover (HP22 6DU). Coordonnées : SP 868 077

Parking : parking de la bibliothèque de Wendover ou parking gratuit en bord de route dans le quartier de Tring Road.

Transports locaux : le bus 50 circule toute la semaine entre Aylesbury et Halton. Le bus 55 circule du lundi au vendredi entre Aylesbury et Chesham. Wendover est également desservi par les trains de la ligne principale vers Marylebone et Aylesbury.

Nourriture et boissons : The Café in the Woods dans les bois de Wendover. Il y a plein de cafés et de pubs à Wendover.

Terrain : bons chemins avec une montée raide. Attention à une descente sur de la craie humide et des racines d'arbres glissantes.

Pour plus d'infos sur les balades et d'autres infos, va voir le site de la Chiltern Society ici.

(A) Les bois de Wendover s'étendent sur 325 hectares et sont composés d'un mélange de conifères et de feuillus. Propriété de la Commission forestière, le site est très apprécié pour de nombreuses activités de plein air. Il appartenait à Alfred de Rothschild et a été fortement déboisé pendant la Première Guerre mondiale pour soutenir l'effort de guerre.

En 1919, il a été vendu au ministère de l'Air, qui l'a replanté avec des conifères. Il a ensuite été transféré à la Commission forestière, qui a planté des hêtres, des épicéas, des mélèzes et des pins.

(B) La zone du fort de Boddington, datant de l'âge du fer, a été sauvée par les bénévoles de la Chiltern Society, qui l'ont fait passer de « haut risque » à « faible risque et stable » en défrichant les broussailles et les petits arbres pour créer une zone boisée ouverte.

(C) Haddington Hill est le point culminant des Chilterns, à 267 m d'altitude. Il est marqué par un ensemble de pierres et une plaque.

(D) Aston Clinton Ragpits est une ancienne carrière de craie gérée par le Berks, Bucks & Oxon Wildlife Trust. Cette réserve cachée abrite 10 espèces d'orchidées et plus de 25 types de papillons différents.

(E) Cobblers'Pits est un petit bois mixte composé d'ifs et de buis. La Chiltern Society a récemment repris la gestion de cette carrière désaffectée du Bucks County Council.

(F) Le Wendover Arm: long de 10,8 km, le Wendover Arm du Grand Union Canal a été construit en 1799 pour acheminer l'eau des sources et des ruisseaux de la région de Wendover vers les écluses de Tring. Il a connu des problèmes de fuite dès le début. La partie centrale s'est asséchée et l'eau a été canalisée. Le bras est actuellement en cours de restauration par le Wendover Arm Trust.

(G) RAF Halton et les Rothschild : La promenade le long du canal passe devant la RAF Halton. Le domaine Halton appartenait à la famille Rothschild qui, au début de la Première Guerre mondiale, a offert des terres à Lord Kitchener pour l'entraînement militaire. Après la mort d'Alfred de Rothschild en 1918, le domaine a été acheté par le ministère de la Guerre pour 112 000 livres sterling. C'est maintenant le centre de formation des recrues et des aviateurs de la RAF.

(H) The Wides est une partie large du canal qui servait autrefois à faire demi-tour aux bateaux de grande longueur. C'est aujourd'hui un refuge pour la faune sauvage.