Upton Snodsbury, North Piddle et Flyford Flavell, Millenium Way

Départ : Nous commençons notre randonnée depuis le parking du pub « The Oak », à Upton Snodsbury (WR7 4NW).

(D/A) Empruntez l’échalier situé tout au fond du parking du pub « The Oak », puis tournez à gauche et remontez le champ pour passer la barrière tournante. Traversez ensuite le champ suivant en diagonale vers la gauche, en direction de la droite de l’église. Passez la barrière tournante située devant vous : vous rejoindrez alors le Millennium Way et apercevrez nos balises vertes.

Continuez en passant devant les maisons sur la gauche, franchissez un portillon en bois, puis passez devant l'école sur votre droite et l'église d'Upton Snodsbury sur votre gauche.

(1) Traversez la route et empruntez la ruelle entre les maisons pour rejoindre le champ ; longez la haie sur votre gauche pendant 200 yds, puis traversez le champ et le fossé pour franchir la barrière tournante au milieu de la haie devant vous. Traversez le champ en diagonale, légèrement vers la droite, en direction de l'arbre isolé. Lorsque vous atteignez la haie, prenez à gauche en gardant la haie sur votre droite, traversez deux champs jusqu’à l’échalier situé au coin et la route.

(2) Traversez la route pour emprunter l’échalier de la haie qui traverse les broussailles afin de rejoindre le chemin, en restant à gauche des bâtiments de la ferme. Continuez en gardant la rivière cachée sur votre gauche sur le chemin de cendres pour emprunter le pont. Passez le double portillon métallique, puis avancez en diagonale légèrement vers la droite jusqu’à l’ouverture au milieu de la haie, près d’un arbre isolé.

Passez par un autre passage à double portail métallique et tournez légèrement à gauche en gardant la haie sur votre droite. Suivez la haie qui tourne à droite au coin pour emprunter le passage devant vous entre les haies hautes. Entrez dans le champ de gauche et avancez à gauche sur quelques pas, puis tournez à droite en traversant le centre du champ (là où l’agriculteur a dégagé un sentier) pour passer à environ 20 pas à gauche des deux poteaux électriques situés au milieu du champ, en direction d’un passage balisé avec un portail métallique dans la haie devant vous. Empruntez cette ouverture et continuez tout droit à travers la plantation jusqu’à la barrière donnant sur la route.

(3) Traversez la route, franchissez un échalier en métal et continuez le long d’un sentier herbeux bordé d’arbres jusqu’au bout, où vous rejoindrez la haie. Tournez à droite et, après 20 pas, tournez à gauche pour traverser la passerelle en bois et passer par une barrière tournante. Continuez tout droit à travers le bosquet entre deux clôtures de fil barbelé et sortez par la barrière tournante en métal pour traverser le champ devant vous, puis empruntez la barrière tournante située au milieu de la haie pour rejoindre la route.

(4) Tournez à gauche sur la route pour passer le carrefour de North Piddle et continuez en remontant la route en passant devant Moat House et Bankside sur votre droite. Après environ 250 pas, empruntez le sentier balisé situé dans l’ouverture de la clôture avec portillon, à droite. Remontez la pente en gardant la haie sur votre droite pour franchir un double échalier, puis continuez tout droit en gardant la haie sur votre droite pour sortir du champ par l’échalier situé au coin.

Continuez tout droit en gardant la haie à droite pour franchir la barrière tournante, puis tournez immédiatement à droite pour franchir la barrière tournante suivante. Tournez à gauche en gardant la haie à gauche pour franchir la barrière tournante du coin le plus éloigné, puis continuez tout droit à travers le champ suivant en gardant la haie à gauche pour franchir la barrière tournante métallique (ignorez l’échalier à droite).

(5) Montez en diagonale, légèrement vers la gauche, dans le champ suivant en direction d’une habitation isolée et sortez du champ par l’échalier d’angle (ignorez le portillon à gauche), puis tournez à gauche en contournant le paddock vers l’église en passant par un échalier en bois et en passant entre deux bassins de rosée. Passez le portillon en bois et contournez le périmètre du court de tennis par la gauche pour rejoindre l’allée menant à Radford Road, à Flyford Flavell. Tournez à droite sur la route pour passer (si possible) devant le salon de thé « Auntea Rita’s Tearoom ».

(6) Juste après « The Boot Inn », prenez le sentier balisé à gauche (ici, nous quittons le Millennium Way pour rejoindre le Wychavon Way). Passez par-dessus l’échalier, puis tournez légèrement à gauche sous les lignes électriques et empruntez le portillon en bois en haut du champ. Continuez en diagonale à travers la pelouse pour franchir le portillon métallique en coin menant à un champ accidenté.

Continuez tout droit avec la haie à gauche pour passer par l’ouverture grillagée, puis descendez en suivant les lignes électriques jusqu’au deuxième poteau télégraphique et contournez le bord du champ pour emprunter le portillon métallique situé derrière le concessionnaire automobile et rejoindre la route principale A422.

(7) Traversez la route principale très fréquentée et empruntez le portillon métallique situé en face, puis tournez légèrement à gauche pour prendre la passerelle fermée par un portillon qui se trouve devant vous. Après la passerelle, tournez immédiatement à gauche, puis passez par le portillon métallique et empruntez le sentier à droite (Wychavon Way). Montez en gardant la haie sur votre droite jusqu’à un joli banc offrant une belle vue, puis franchissez un échalier assez difficile, dépourvu de marchepied.

Tournez à gauche pour remonter l’allée en passant sur le passage à bétail, puis tournez à droite devant la maison ; traversez ensuite la pelouse près des chenils pour franchir un échalier. Tournez à gauche en longeant la haie sur votre gauche en direction de Grafton Wood, droit devant.

(8) Continuez le long de la lisière du bois sur 300 yards ; le chemin vire doucement vers la droite, puis empruntez la barrière tournante à gauche pour entrer dans le bois. (Ici, nous quittons le Wychavon Way pour pénétrer dans le bois, qui est une zone de conservation des papillons connue pour le papillon brun à rayures).

Continuez tout droit à travers le bois pour en sortir par une grande barrière tournante au bout du sentier. Prenez légèrement à droite en traversant le champ en diagonale pour atteindre une brèche. Passez par cette brèche en suivant le balisage et, après quelques pas sur un chemin accidenté, passez par un portillon métallique ou une brèche au-dessus du fossé sur votre gauche, puis tournez à droite sur le chemin longeant le bord du champ, avec la haie à droite.

(9) Sortez du champ par la large brèche en angle et continuez tout droit sur le chemin, avec les arbres et le fossé à droite. Bientôt, vous apercevrez l’église de Grafton Flyford devant vous, sur la gauche. Continuez le long de la lisière du champ en direction des bâtiments de la ferme pour sortir par le pont à double portail situé dans le coin, à droite du grand portail métallique.

Remontez le champ en direction de l’église et des bâtiments de la ferme, empruntez le passage et traversez la cour de la ferme avec les bâtiments sur votre gauche, puis passez par le grand portail en bois et descendez l’allée en direction de l’église. Après avoir dépassé l’église, ignorez le sentier sur la gauche et continuez à droite sur le chemin en passant devant The Old Rectory pour rejoindre la route.

(10) Tournez à gauche sur la route, puis immédiatement à droite en passant par la barrière tournante pour entrer dans le champ, en continuant tout droit avec la haie à droite. Empruntez le passage dans le coin, puis continuez tout droit au centre des deux champs pour atteindre une passerelle. Traversez la passerelle, puis tournez à gauche en gardant la haie à gauche jusqu’à ce que vous arriviez à un passage.

Tournez à droite à cet endroit, en restant dans le même champ, et remontez le champ en direction des doubles lignes électriques, en gardant la haie sur votre gauche. Passez sous les lignes électriques en direction des granges. Tournez à droite en arrivant sur le chemin agricole pour rejoindre le panneau indiquant le sentier public plus loin.

(11) Tournez à gauche à cet endroit en passant à droite de la grange, franchissez un grand portail métallique et continuez tout droit en gardant la haie sur votre gauche, sans tenir compte d’un échalier situé à gauche. Continuez tout droit pour finir par trouver un échalier de champ à côté d’un chêne isolé. Franchissez cet échalier de champ et avancez vers le bois de Bow, au loin, en gardant la haie à droite, en franchissant le double échalier de champ dans le coin supérieur du champ, puis en tournant légèrement à droite dans le champ suivant en direction du coin du bois. Franchissez le fossé et l’échalier de champ difficile près d’un autre grand arbre, puis avancez en diagonale vers la droite en direction du coin du champ pour emprunter le portail en bois menant à un bosquet.

(12) Avancez de 50 pas, puis passez par l’ouverture pour entrer dans un grand champ et longez le bois sur votre gauche. Continuez tout droit en gardant la lisière du bois sur votre gauche jusqu’à ce que vous aperceviez des bâtiments devant vous. Contournez la lisière du champ devant les bâtiments et sortez sur l’allée en passant par le portail métallique.

Continuez sur l’allée en passant devant Froxmere Court et, en arrivant au virage à droite situé à environ 100 pas avant un ruisseau, tournez brusquement à gauche en passant par un grand portail métallique (facile à manquer, alors ouvrez l’œil), puis remontez le champ en direction de la lisière du bois.

(13) Passez deux portails métalliques pour entrer dans le champ suivant, puis continuez tout droit au milieu de ce très grand champ accidenté, avec le ruisseau sur votre droite et un étroit bosquet sur votre gauche. Dirigez-vous vers les bâtiments de la ferme qui finiront par apparaître au loin pour trouver et franchir le portail métallique dans la clôture. Descendez tout droit le long du chemin de ferme jusqu’à la route principale. Tournez à gauche pour revenir à The Oak. (D/A)

Départ : The Oak, Upton Snodsbury WR7 4NW.
Parking : parking de The Oak si vous vous y arrêtez, sinon en bord de route
Cartes : OS Explorer 204 ou OS Landranger 150
Échaliers : 15 (pas tous accessibles aux chiens)
Restauration :

• The Boot Inn, Flyford Flavell (01386 462658) /
• Le pub « The Oak » et le salon de thé « Twisted Spoon » (01905 381631)

Remarque : au début de la randonnée, entre Upton Snodsbury et Flyford Flavell, vous profiterez d’un tronçon enchanteur du Millennium Way, votre itinéraire étant clairement balisé par des repères verts caractéristiques. Nichée entre de petites collines et des terres agricoles, la jolie paroisse d’Upton Snodsbury se trouve à 7 miles à l’est de Worcester, le long de l’A422.

Pour plus d'informations, consultez le site web du Millennium Way ici.

Points d'intérêt – Ce qu'il faut savoir et ce qu'il y a à voir… par John Rae

L’église est dédiée à saint Kenelm et abrite de magnifiques vitraux, dont plusieurs datent des années 1960 et 1970 et sont l’œuvre de Francis Keat.

Upton Snodsbury
Le pub « The Oak » et le salon de thé « Twisted Spoon », situés dans le même bâtiment, constituent le point de départ de cette randonnée circulaire et sont parfaits pour se restaurer ou prendre un rafraîchissement. Vous pouvez vous garer sur le parking si vous comptez vous y arrêter après la randonnée.

Upton Snodsbury a été fondé par les Saxons au VIIe siècle et est mentionné dans le Domesday Book sous le nom de Snodesbyrie. L’église, dédiée à saint Kenelm, date du XIIIe siècle et possède d’intéressants vitraux datant des années 1960-1970, réalisés par Francis Skeat. Une grande partie des terres entourant le village appartenait à l’abbaye de Westminster, ce qui a donné lieu à de nombreuses querelles juridiques avec l’abbé de Pershore. Autrefois, les vergers constituaient une industrie locale majeure ; on y célébrait autrefois l’« Apple Day » (Journée de la pomme). Aujourd’hui, un « Snodfest » biennal met à l’honneur des musiciens et des groupes locaux. La guerre civile a ravagé une grande partie de la région et, à la suite des deux batailles de Worcester (1646 et 1651), tant les cavaliers que les têtes rondes ont pillé et détruit de nombreuses propriétés.

North Piddle
La grange de Moorend est située au-dessus du ruisseau Piddle, qui se jette dans la Severn. Le Domesday Book mentionne deux domaines à North Piddle, tous deux détenus pour le compte de l’abbaye de Westminster par Urse d’Abetot. L’église paroissiale de North Piddle, dédiée à Saint-Michel, fut construite à l’origine en 1289, mais il ne reste pratiquement rien de l’ancien édifice. Elle fut reconstruite en 1876. Le recensement de 1821 recensait 133 habitants, contre environ 80 aujourd’hui. Au fil des siècles, le manoir de North Piddle a été lié à de nombreux personnages hauts en couleur, notamment les ducs de Norfolk. Thomas de Mowbray, 1er duc de Norfolk, fut banni d’Angleterre et mourut de la peste bubonique à Venise en 1399. Son fils, Thomas de Mowbray, fut exécuté en 1405 ; le manoir revint alors à la famille et St Peters Flyford Flavell fut cédé à Edward Beauchamp. Quelques années plus tard, le manoir revint aux ducs de Norfolk, mais la lignée directe fut rompue lorsque Anne de Mowbray, 8e comtesse de Norfolk, mariée à l’âge de 5 ans à Richard de Shrewsbury, mourut trois ans après son mariage. Son mari fut assassiné à la Tour de Londres peu après.

Flyford Flavell
On y trouve le Boot Inn et le salon de thé Auntea Rita's, tous deux parfaits pour faire une pause en cours de route.

Flyford Flavell n’apparaît pas distinctement dans le Domesday Book, car il faisait alors partie du domaine de 5 hides détenu à North Piddle par Urse au nom de l’abbaye de Westminster, et avait manifestement été cédé avec Pershore par Édouard le Confesseur à l’abbaye de Westminster. Ces terres avaient été données par le roi Edgar en 972 à l’abbaye de Pershore. La suzeraineté de l'abbaye fut reconnue jusqu'au XVIe siècle. Les droits d'Urse passèrent, avec ses autres domaines, aux Beauchamp ; leur suzeraineté est mentionnée pour la dernière fois en 1420-1421. L’église paroissiale Saint-Pierre, à l’exception de la tour datant du XVe siècle, a été reconstruite en 1883. Elle abrite deux cloches, l’une datant de 1480 et l’autre de 1715. Le Boot Inn comporte des éléments datant du XIIIe siècle.

Zone de conservation des papillons : Grafton Wood appartient à la Royal Society of Wildlife Trusts, qui en assure la gestion. Il s'agit d’une forêt ancienne idéale pour les jacinthes des bois et les papillons, en particulier le rare thécla brun.

Bow Wood est un vestige de la grande forêt de Feckenham et couvre une grande partie de Castle Hill, un fort de l’âge du fer. L’ensemble de la zone est classé « Site d’intérêt scientifique particulier » (SSSI).

Court Farm, située près de la fin de notre circuit, présente des traces d’un ruisseau de moulin et était estimée à 7 livres et 10 shillings dans le Domesday Book.