Pays :
Commune :
Le départ de la promenade depuis le parking de Walton Lake suit le même itinéraire que la promenade 3 (de Walton Lake à Caldecotte Lake).
(D/A) Empruntez le sentier pédestre directement depuis le parking et passez devant trois panneaux du Parks Trust, dont l'un présente une carte utile du lac Walton et de ses environs, et un autre détaille un sentier nature autour du lac.
Le sentier se divise. Restez sur le sentier de gauche, montez une pente jusqu'à un banc. De là, vous aurez une belle vue sur Walton Lake. Ce lac a été construit pour réguler le débit de la rivière Ouzel et prévenir les inondations, mais depuis la création des lacs Willen et Caldecotte, il a été laissé à l'abandon et envahi par les roseaux, créant ainsi un habitat unique pour la faune sauvage.
Continuez sur le sentier qui descend de l'autre côté de la colline, avec le lac Walton sur votre droite. Vous finirez par voir deux ponts en bois sur votre droite, assez proches l'un de l'autre.
(1) Vous arrivez à un croisement en T. Tournez à gauche. La rivière Ouzel se trouve sur votre droite et vous apercevrez les bâtiments de l'Open University sur la rive opposée. Vous passerez devant un panneau d'information sur les impressionnants peupliers noirs qui se dressent devant vous. Après environ 250 mètres, vous passez un pont en bois sur l'Ouzel. Continuez tout droit.
(2) Passez sous Standing Way (H8). Les terrains de sport de Woughton se trouvent sur votre gauche. Traversez un portail avec un passage canadiens à côté d'un pâturage appartenant au Parks Trust. Vous êtes dans l'Ouzel Valley Park.
Après avoir franchi un autre portail, vous verrez sur votre droite un pont en bois sur l'Ouzel en direction de Monkston Park, ainsi qu'une aire de pique-nique avec plusieurs bancs. Restez sur le sentier. Sur votre gauche, vous apercevrez au loin la pente du centre de loisirs Xscape dans le centre de Milton Keynes (si le temps le permet !).
À la jonction des sentiers, tournez à droite en suivant les panneaux « Riverside Walk » et « Woolstone ». Sur votre droite se trouve un lac en forme de croissant, laissé derrière lorsque l'Ouzel a creusé un cours plus droit. Le sentier longe rapidement la rive de l'Ouzel. Toute cette zone est constituée de pâturages ouverts, loués par le Parks Trust, et d'arbres matures. Il y a généralement des troupeaux de vaches et de moutons dans les environs, et lors de notre promenade, nous avons vu un couple de cygnes et leurs quatre grands cygnets.
Passez deux autres barrières/grilles à bétail et franchissez un autre pont sur la rivière.
(3) Lorsque le sentier se divise, prenez la branche de gauche, qui s'éloigne du cours de l'Ouzel. Le sentier passe entre une succession de marronniers matures. Ignorez un sentier qui rejoint votre gauche et continuez tout droit jusqu'à un petit lac en équilibre sur votre droite. Il était vide au moment de notre visite.
(4) Ici, plusieurs sentiers s'offrent à vous. Prenez le sentier de gauche indiqué « Woughton » et « Deserted Medieval Village » et passez un portail. Deux jeunes pics verts ont été aperçus à cet endroit.
Passez deux autres portails et traversez un vaste pâturage pour rejoindre une passerelle en bois qui enjambe une curieuse dépression linéaire dans le paysage. Un panneau fournit des informations sur le village médiéval de Woughton et explique que la dépression marque l'emplacement de l'ancienne rue principale du village, « Meadows Lane ». Le village a ensuite été déplacé plus à l'ouest, peut-être pour éviter les inondations.
Peu après, le sentier bifurque. Prenez à droite. Passez un portail et vous verrez un terrain de football devant vous, puis tournez brusquement à droite et suivez le chemin. Vous passez devant un lotissement de maisons mitoyennes modernes et arrivez sur Newport Road, au cœur de Woughton on the Green.
Woughton est l'un des nombreux villages historiques qui ont été englobés par le développement de Milton Keynes, mais qui ont conservé leur faible densité et leur charme rural. Au centre du village se trouvent l'église St Mary's, datant du XIIIe siècle, et le charmant pub Ye Olde Swan, une construction à colombages du XVIe siècle où le bandit de grand chemin Dick Turpin aurait séjourné à plusieurs reprises.
(5) Tournez à gauche sur Newport Road, passez devant Ye Olde Swan. Après quelques mètres, prenez un sentier sur votre droite, presque en face d'une cabine téléphonique. Ce sentier traverse un verger appartenant au Parks Trust, au bout duquel, juste avant un pont en pierre qui enjambe le Grand Union Canal, vous devez tourner à gauche sur le chemin de halage du canal.
Suivez le canal dans un long virage, passez sous une passerelle en brique (Grand Union Canal bridge 90), puis sous Standing Way (H8). Juste avant la passerelle métallique 90b, quittez le chemin de halage et prenez un chemin rouge qui tourne brusquement à gauche. Le chemin rouge rejoint rapidement Newport Road, et le parking où vous avez commencé votre promenade se trouve juste en face. (D/A)
