La vallée de l'Avon depuis la gare de Rugby, Rail Trails

Départ : gare de Rugby. Référence cartographique SP 511 759

(D/A) Depuis l'entrée principale de la gare de Rugby (A), tournez à gauche puis encore à gauche sous le pont bas qui passe sous la voie ferrée. Continuez tout droit sur le côté gauche de Mill Road, passez les feux de signalisation et continuez jusqu'au bout de la route, à un croisement en T.

(1) Continuez tout droit en traversant le passage piéton et empruntez le chemin goudronné qui continue tout droit. Suivez-le pour passer sur le pont de la rivière Avon, puis tournez à droite devant les cottages, avec le réservoir de Brownsover sur votre droite. À l’origine, ce réservoir était un bassin d’alimentation pour un moulin à maïs du XIXe siècle situé à proximité. Après la fermeture du moulin, le bassin a été transformé en réservoir pour la gestion de l’eau de la rivière Avon.

(2) Tournez à gauche pour passer sous le canal par un tunnel. Juste après le tunnel, des barrières métalliques pour vélos barrent le chemin. Tournez à droite ici et suivez un chemin non goudronné à travers les arbres et les broussailles pour atteindre un grand pont ferroviaire (B) sur votre droite.

(3) Passez sous le pont et franchissez une barrière tournante de l'autre côté. Continuez tout droit en gardant une haie sur votre gauche. Ignorez le chemin goudronné qui part sur la gauche et continuez tout droit en passant par une large brèche. Tournez légèrement à droite puis longez la rivière Avon sur votre droite.

(4) À l'arrivée à un croisement en T, prenez à droite et traversez une passerelle au-dessus de la rivière. Suivez le chemin entre les clôtures jusqu'à une route dans un virage. Continuez tout droit jusqu'à la route principale à Clifton-upon-Dunsmore (C).

(5) Pour poursuivre l'itinéraire, tournez à droite sur la route principale en restant sur la droite. Traversez un pont enjambant l'ancienne voie ferrée reliant Rugby à Peterborough, puis rejoignez un pont sur le canal.

(6) Traversez le pont sur le canal et tournez à droite pour descendre sur le chemin de halage. Continuez le long de celui-ci en gardant l'eau sur votre droite (D). Vous finirez par atteindre un mur de briques sur la gauche, d'où vous aurez une belle vue sur le réservoir de Brownsover.

(2) Prenez la bifurcation à gauche sur un sentier qui débouche sur le chemin goudronné que vous avez emprunté à l'aller. Tournez à gauche pour revenir au croisement et rebroussez chemin tout droit sur Mill Road jusqu'à la gare de Rugby. (D/A)

Départ : gare de Rugby. Référence cartographique : SP 511 759

Transport : Rugby se trouve sur la West Coast Main Line et est desservie par Avanti West Coast et West Midlands Trains. Rugby Stratford-upon-Avon Parkway est un nœud ferroviaire majeur pour les trains reliant Londres Euston, Manchester et Birmingham. Des trains partent régulièrement vers Coventry, Nuneaton et Birmingham New Street via Birmingham International.
La gare dispose d'un guichet, d'un espace de restauration et de toilettes.

Restauration : en ville, vous trouverez de nombreux magasins et lieux de restauration. Si vous avez besoin de reprendre des forces avant de partir, vous pouvez prendre un verre au Victoria Inn. Vous pouvez également attendre d’arriver à Clifton, où vous trouverez les Clifton Village Stores (leurs tartes Homity valent à elles seules le détour) et le Bull Inn. Profitez-en pour jeter un œil à l’église St. Mary’s, située sur le point le plus élevé du village.

Le Victoria Inn : À moins de 15 minutes à pied de la gare, c’est le meilleur pub de Rugby pour déguster de la bière artisanale. Vous y trouverez 14 pompes à bière alimentées par la brasserie locale Atomic, et vous pourrez également y manger un morceau !

Clifton Village Stores : une épicerie de village traditionnelle, ouverte 7 jours sur 7, qui vend des produits de première nécessité, notamment des journaux, une sélection de fruits et légumes frais, du pain tout juste sorti du four, ainsi qu’un choix de petits pains et paninis fraîchement garnis, des gâteaux et des mets salés faits maison, des salades et des paniers pique-nique !

The Canal Lounge : café et bar gastronomique au bord de l'eau, situé directement sur l'Oxford Canal au niveau du pont 66. Géré par Clifton Cruisers, vous pourrez envisager de louer votre propre bateau tout en vous détendant pour un repos bien mérité.

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(A) Rugby est, bien sûr, surtout célèbre pour avoir donné naissance au rugby à XV ainsi que pour abriter l’une des plus anciennes et prestigieuses écoles privées d’Angleterre. Mais c’est le chemin de fer qui a transformé Rugby en un centre industriel majeur au XIXe siècle, le nœud ferroviaire de Rugby devenant l’un des plus importants du pays.
Clifton-in-Dunsmore a été suggéré comme le lieu possible de la défaite de Boudicca, reine des Iceni, face à Rome en 61 après J.-C.
Au milieu du XIXe siècle, le nœud ferroviaire de Rugby était devenu l’un des plus importants du pays, avec cinq lignes ferroviaires qui s’y croisaient et plus de soixante trains par jour transitant par la gare de Rugby. Il est devenu célèbre pour avoir servi de cadre au récit de Charles Dickens, Mugby Junction.

(B) Le pont faisait partie du Great Central Railway, qui était autrefois une ligne principale rapide reliant Manchester Victoria à Londres Marylebone. Il fut l'un des plus controversés des coupes budgétaires de Beeching. Ce tronçon a été fermé en 1969.

(C) Si vous vous enfoncez un peu vers la gauche en arrivant sur la route principale, vous découvrirez un agréable centre de village avec une église ancienne, un pub et de jolis cottages. Au XVIIe siècle, le poète Christopher Harvey, un ami d’Isaak Walton, y était vicaire. Il est enterré dans le cimetière de l’église.

(D) Achevé en 1790, le canal d’Oxford, long de 78 miles, relie le canal de Coventry à la Tamise à Oxford. Il fut pendant un certain temps la principale artère de transport entre Londres et les Midlands, acheminant du charbon, de la pierre et des produits agricoles, mais il fut finalement supplanté par le Grand Union Canal, plus vaste, puis par les chemins de fer. Il est aujourd’hui très prisé des plaisanciers.
Canal d’Oxford : Long de 78 miles, le canal d’Oxford, l’un des plus anciens d’Angleterre, relie le canal de Coventry à la Tamise à Oxford. Il fut autrefois la principale artère de transport entre Londres et les Midlands.

Église Sainte-Marie : Située au point culminant du village, elle possède
une petite tour ouest de style médiéval tardif, en forme de boîte, et des arcades du XIVe siècle flanquant la nef. Une restauration ultérieure lui a donné un aspect très victorien.

Rugby Art Gallery & Museum : Un excellent point de départ pour toute visite à Rugby, avec des expositions d’art contemporain et moderne ainsi que des présentations retraçant l’histoire de Rugby, de l’époque romaine à nos jours.