Cookham de Stanley Spencer

Départ : Stanley Spencer Gallery, High St, Cookham (SL6 9SJ). Référence de quadrillage : SU 897 853.

(D/A) Depuis la (C) Stanley Spencer Gallery, marcher le long de la High Street en passant devant le Kings Arms jusqu'à une maison appelée (D) Fernlea. Continuez le long de la High Street jusqu'au (E) War Memorial. Continuez dans la même direction et traversez School Lane pour rejoindre le chemin goudronné parallèle à la route. Ce chemin est connu sous le nom de (F) The Causeway.

(1) Au bout de The Causeway, continuez tout droit, passez le mini rond-point et prenez le passage piéton au-dessus de la route. Tournez à gauche sur le trottoir jusqu'à Belle Vue Cottages dans (G) The Pound. Marchez quelques mètres et tournez à droite dans Poundfield Lane.

(2) Le chemin grossier monte doucement et, juste après un portail de champ, arrive à une grande maison sur la droite, (H) Englefield. Continuer à remonter Poundfield Lane jusqu'au croisement de routes. Tourner à gauche et immédiatement à droite sur un chemin accidenté traversant un parking. Franchir une barrière et longer le terrain de golf. Admirez la vue (I) sur la droite en direction du village, ainsi que Cliveden et Hedsor au loin.

Longez le terrain de golf. Ignorez le sentier à gauche qui traverse le pont de chemin de fer et restez sur le bord du terrain en descendant une série de marches jusqu'à un croisement de chemins.

(3) Tournez à gauche à travers un portail, passez sous le pont de chemin de fer et prenez immédiatement à droite à travers une barrière tournante. Continuez tout droit, passez le portail suivant et suivez le sentier qui contourne le bas de Cockmarsh Hill pour atteindre une ancienne passerelle en bois (aujourd'hui fermée).

(4) Tournez à droite juste avant la passerelle et continuez tout droit en traversant le marais de Cock. En traversant le marais, regardez (J) la colline de Cockmarsh derrière vous. Continuez à travers le marais et restez à droite du monticule pour atteindre la rive de la Tamise en face du Upper Thames Sailing Club.

(5) Tournez à droite le long de la rive de la Tamise et passez une barrière tournante. Restez sur le chemin, passez devant le pub The Bounty, sous la voie ferrée et suivez la rive sur plus d'un kilomètre en direction du Cookham Reach Sailing Club. Passez deux barrières après le club pour entrer dans (K) Bellrope Meadow. Marchez jusqu'au bout de la prairie et prenez à droite sur le chemin goudronné qui mène aux terrains de (L) Holy Trinity Church (église de la Sainte Trinité).

(6) Sur la droite, 20 m après l'extrémité de l'église, se trouve la pierre tombale commémorative de Spencer, et au bout du chemin, près du portail, se trouve la statue d'un ange. Juste avant le portail, tournez brusquement à gauche sur un sentier presque caché qui longe le mur d'enceinte après l'extrémité de l'église. Passez un portail et tournez à droite dans une allée de gravier. Tournez à gauche et prenez le chemin entre River Gate et Stable Cottage jusqu'à la rive près de Ferry Cottage et (M) Cookham Bridge.

(7) Tournez à droite, passez sous le pont de Cookham, longez la passerelle en bois et passez devant le pub (N) The Ferry pour rejoindre l'extrémité de Ferry Lane. Tournez à droite dans Ferry Lane jusqu'à son intersection avec Odney Lane.

(8) Tournez à droite, traversez la route principale et tournez à gauche le long du trottoir pour retourner à la galerie et à la fin de la promenade. (D/A)

"Nous espérons que vous avez apprécié votre promenade. N'oubliez pas d'évaluer la promenade et d'ajouter des commentaires. Nous aimerions savoir comment nous pourrions améliorer les instructions ou l'itinéraire et nous aimerions connaître les problèmes rencontrés sur les chemins au cours de la promenade".

Départ : Stanley Spencer Gallery, High St, Cookham (SL6 9SJ). Référence de quadrillage : SU 897 853.
Parking : Petit parking municipal juste au sud de la galerie. S'il est plein, utilisez l'un des autres points de départ.

Transport local : Le bus 37 circule entre High Wycombe et Maidenhead, du lundi au samedi. La gare de Cookham est desservie par la ligne secondaire Marlow de la Great Western Railway. Elle propose des trains directs en provenance et à destination de Londres Paddington aux heures de pointe. Tous les détails sont disponibles sur www.travelinesoutheast.org.uk

Autre départ possible : La promenade peut également commencer à la gare de Cookham, Station Hill, Cookham (SL6 9BP) ou au parking du National Trust, The Pound, Cookham Moor (SL6 9SB). Référence de la grille : SU 892 853. Pourquoi ne pas visiter la galerie pour en savoir plus sur cet artiste fascinant et sur son œuvre ?

Terrain : Promenade facile, sans marches, le long de trottoirs et de chemins de campagne. Une petite montée et plusieurs portes.

Nourriture et boissons : Il y a un choix de pubs et de cafés à Cookham et sur l'itinéraire : The Bounty Pub, Cock Marsh.

Cartes : OS Explorer 172, Chiltern Society 32

Note : Nous remercions tout particulièrement Ann Danks, archiviste à la Stanley Spencer Gallery, et Stephen Palmer, pour leur soutien dans la réalisation de cette promenade.

(A) Cookham L'histoire de la région remonte à l'époque romaine. On pense qu'une route romaine reliant Silchester à St Albans traversait la Tamise au niveau d'un pont situé à proximité. Des indices suggèrent également l'existence d'établissements anglo-saxons. Au Moyen Âge, l'abbaye de Cirencester possédait la plupart des terres. Le développement au cours des siècles suivants a été limité par les fréquentes inondations de la Tamise. L'expansion s'est faite sur les hauteurs autour de The Pound et s'est accélérée avec l'arrivée du chemin de fer en 1854.

(B) Stanley Spencer est né à Cookham en juin 1891 de William Spencer, organiste d'église et professeur de musique, et de sa femme Annie. Il est éduqué à la maison dans une école dirigée par ses sœurs Annie et Florence. Il prend des cours d'art au Maidenhead Technical College avant d'entrer à la Slade School of Fine Art de Londres. Au début de la Première Guerre mondiale, il s'est engagé dans le Royal Army Medical Corps (RAMC), et ses expériences ont influencé son travail tout au long de sa vie. Après la guerre, il a été chargé de peindre une série épique de peintures murales à grande échelle à la Sandham Memorial Chapel à Burghclere, mais une grande partie de son art, y compris ses œuvres religieuses, met en scène la vie du village de Cookham. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été chargé de peindre des scènes de construction navale près de Glasgow. Il s'est marié deux fois, avec Hilda Carline et plus tard avec Patricia Preece, mais sa vie privée était très compliquée. En 1959, il est fait chevalier au palais de Buckingham, mais il meurt le 14 décembre de l'année suivante.

(C) La Stanley Spencer Gallery, créée en 1962, abrite la plus grande collection au monde de ses œuvres et possède des archives de lettres, de photographies, de coupures de presse et de livres. Le bâtiment est une ancienne chapelle wesleyenne construite en 1846. Spencer fréquentait cette chapelle avec sa mère, dont le frère avait été un prédicateur local. En 2007, la galerie a rouvert ses portes après des travaux de rénovation qui ont permis de créer un espace moderne et lumineux où les œuvres de Spencer sont mises en valeur.

(D) Le lieu de naissance de Fernlea Spencer. Le folklore raconte qu'au moment de sa naissance, un corbeau est tombé par la cheminée, a voleté et s'est envolé par la fenêtre. La maison a figuré dans un certain nombre de tableaux, notamment "Neighbours - 1936" et "Christ Carrying the Cross - 1920".

(E) Le monument aux morts porte le nom de S Spencer MC. Il s'agit de Sydney, le frère aîné bien-aimé de Spencer, qui est mort au cours des dernières semaines de la Première Guerre mondiale.

(F) La chaussée Spencer empruntait ce chemin tous les jours pour se rendre à la gare et se rendre à la Slade School of Fine Art de Londres, la première école d'art du pays. Il a pris le surnom de "Cookham" en raison de son amour pour le village et de son habitude de rentrer de Londres tous les jours après les cours. Cette promenade est illustrée dans le tableau "Cookham Moor - 1937".

(G) The Pound Les jardins de devant de ces cottages ont été représentés dans le tableau "Gardens in the Pound - 1936".

(H) Englefield a été construit au 18e siècle et est classé Grade II. De nombreuses peintures de Spencer sont associées à cette propriété, notamment "Cookham from Englefield - 1948" et "Wisteria at Englefield - 1954".

(I) La vue La tour de Cliveden apparaît à l'horizon à travers les arbres. Sur le flanc de la colline, à gauche, se trouve la belle église de St Nicholas, Hedsor, située au sommet de la colline. La famille Spencer avait des liens étroits avec cette église - le père de Stanley, William, en était le maître de chapelle et l'organiste. Lorsque William jouait un morceau de musique fort, Stanley et son frère Gilbert devaient souffler dans les soufflets. Cette vue a également servi de cadre à l'un des tableaux les plus remarquables de Spencer, "L'épouvantail - 1934".

(J) La colline de Cockmarsh : Spencer marchait jusqu'au sommet pour capturer les vues. L'un des tableaux les plus remarquables est celui de sa seconde épouse : "Patricia at Cockmarsh Hill - 1935".

(K) Bellrope Meadow: le nom provient de l'époque où la zone était utilisée pour la fabrication de cordes.

(L) L'église et le cimetière Holy Trinity est une église du 12ème siècle, classée Grade II, avec de nombreux ajouts ultérieurs. Elle présente quelques traces de maçonnerie saxonne. Dans nombre de ses peintures, Spencer a utilisé les habitants et les sites locaux comme toile de fond des scènes religieuses. Cela se reflète dans l'une de ses œuvres les plus importantes, "The Resurrection, Cookham - 1924-26", dans laquelle il a utilisé des voisins et des membres de sa famille comme modèles. Sur la droite, juste après la fin de l'église, se trouve la pierre tombale commémorative de Spencer et, au bout du chemin près de la porte, une statue d'ange. Cette statue est devenue "The Angel, Cookham Churchyard - c1936-37" (L'ange, cimetière de Cookham).

(M) Cookham Bridge: Spencer passait beaucoup de temps à proximité de la rivière, ce qui se reflète dans ses peintures, notamment "View from Cookham Bridge - 1936".

(N) Le Ferry Pub a été la scène du célèbre tableau de Spencer "Christ Preaching at Cookham Regatta - 1952-59", inachevé à sa mort et visible à la Spencer Gallery.