Circuit de randonnée South Downs Way de Pyecombe à Ditchling Beacon

Une balade le long d'une des plus belles parties de la crête des South Downs avec une vue incroyable vers le nord. Elle revient ensuite par une de ses vallées sèches. Le chemin est facile à suivre et, comme il est sur de la craie, il est généralement ferme et sec (à part quelques petits bouts sur des chemins de ferme).

Fiche technique

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Création :
Mise à jour :
Dernier avis :
  • Pédestre
    Activité : Randonnée Pédestre
  • ↔
    Distance : 11,21 km
  • ◔
    Durée moyenne : 3h 50 
  • ▲
    Difficulté : Moyenne

  • ⚐
    Retour point de depart : Oui
  • ↗
    Dénivelé positif : + 234 m
  • ↘
    Dénivelé négatif : - 236 m

  • ▲
    Point haut : 244 m
  • ▼
    Point bas : 94 m
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Description de la randonnée

Départ : bretelle d'accès à l'A23

(D/A) Passe sous le pont routier, puis tourne à droite sur la route qui passe sur le pont. Quand la route tourne à droite, tourne à gauche sur Church Hill (bloquée à la circulation par un grand bac à fleurs), où tu rejoins la South Downs Way. Passe devant l'église, puis continue tout droit en descendant la colline jusqu'à l'A273. Prends à gauche sur le chemin qui longe la route pendant environ 150 m, puis traverse la route pour rejoindre la route d'accès au parcours de golf de Pyecombe.
Le South Downs Way continue à travers le terrain de golf, en partant de l'extrême gauche du parking du terrain. Il s'agit au départ d'une piste en béton usée qui se transforme en gravier puis en herbe.

(1) À l'intersection des chemins équestres, le South Downs Way tourne à gauche et emprunte une piste goudronnée (principalement réservée aux cyclistes). Tourne à gauche si tu veux faire un détour pour voir les moulins à vent Jack et Jill, sinon continue tout droit sur un chemin équestre herbeux. Tourne à droite pour rejoindre le South Downs Way, qui est un chemin bien visible.

(2) Après un bout entre ou le long des champs, le chemin débouche sur la prairie ouverte de Ditchling Beacon, où paissent des moutons. Juste après la barrière, il y a un bassin de rosée sur la gauche, clôturé et un peu envahi par la végétation. Quelques centaines de mètres plus loin, sur la droite, il y a un autre bassin de rosée, toujours utilisé. Le South Downs Way continue le long de la crête jusqu'au point culminant de Ditchling Beacon - le pilier de triangulation se trouve à une courte distance sur la droite du chemin.

(3) Après une petite pause, reviens sur tes pas jusqu'à un portail sur la gauche avec un panneau indiquant un chemin cavalier. Prends ce chemin qui continue entre ou le long de clôtures, avec une vue imprenable sur Hogtrough Bottom sur la droite, puis descend vers North Bottom et traverse ses deux champs.

Quand tu arrives à une clôture avec un chemin de l'autre côté, après environ 100 m, passe le portail (c'est plus tôt que sur la carte). Continue sur ce chemin qui monte en diagonale à droite.

(4) Près du sommet de la pente, tu trouveras un panneau indicateur ; continue sur le chemin indiqué comme « registered bridleway » (le chemin public à gauche est en partie envahi par la végétation). Quand tu arrives sur le chemin principal de la ferme, tourne à droite et continue à monter la colline et passe un portail (le chemin public qui traverse le petit bois est également envahi par la végétation). Tourne à gauche, puis suis la haie et traverse le Sussex Border Path.

Au bout du champ, passe le portail puis tourne à droite entre les clôtures. Au bout, tourne à gauche sur un chemin entre deux champs ouverts. Continue tout droit, traverse le fairway du terrain de golf en direction d'une petite clairière dans les bois. Traverse un deuxième fairway, puis un autre petit bois.

(5) Descends la colline vers Pyecombe. Juste avant la route, tourne à droite après le monticule de craie sur la piste cavalière autorisée (la structure en briques sur le monticule est un puits d'aération pour le tunnel ferroviaire de Clayton). Continue jusqu'au bout (ignore la barrière sur ta gauche, car la route n'est pas sécurisée). Traverse la A273 avec prudence (la visibilité n'est pas bonne), puis remonte la ruelle jusqu'à Pyecombe. En haut de la colline, tourne à gauche au croisement.
En bas de la colline, tourne à droite au pub The Plough pour revenir à ta voiture. (D/A)

Points de passages

  1. D/A : km 0 - alt. 96 m - Bretelle d'accès A23
  2. 1 : km 2.01 - alt. 173 m - Croisement de chemins équestres
  3. 2 : km 3.47 - alt. 217 m - Marais
  4. 3 : km 4.85 - alt. 244 m - Balise de Ditchling
  5. 4 : km 7.45 - alt. 123 m - Au-dessus de Lower Standean
  6. 5 : km 9.79 - alt. 155 m - Lisière de la forêt au-dessus de Pyecombe
  7. D/A : km 11.21 - alt. 96 m - Le pub The Plough et la bretelle d'accès à l'A23

Informations pratiques

Tu trouveras un parking gratuit sur la bretelle entre l'A23 et l'A273, au sud du pont. Si tu viens de Brighton, prends la direction de l'A273 et Pyecombe, passe sous l'A23, puis tourne à gauche à la station-service pour rejoindre la bretelle. Il n'y a pas de places de parking dans le village.

Tu trouveras également un parking gratuit à Jill Windmill, qui te permettra de raccourcir ton trajet si tu retournes au point de repère (1) plutôt que de descendre vers Pyecombe.

Pyecombe est desservi par les bus Metrobus 270, 271 et 272 (entre Brighton et Crawley ou East Grinstead).

Il y a parfois des vaches qui paissent dans les champs de North Bottom. Elles ont l'air très dociles et sont probablement habituées aux promeneurs. Si tu en croises, voici les conseils donnés par The Ramblers :

  • Reste à bonne distance des animaux. S'ils sont sur le chemin, tu peux sortir du chemin pour les contourner. Marche rapidement et sans faire de bruit. Les animaux dans un champ peuvent s'approcher de toi, surtout les groupes de vaches qui peuvent être assez intimidants. Si tu paniques ou si tu t'enfuis, ils peuvent aussi se mettre à courir.
  • Si t'as un chien, garde-le toujours près de toi et en laisse. Si le bétail court vers toi ou si tu te sens en danger, lâche ton chien. Il pourra se mettre en sécurité et le fait de le retirer de la situation calmera le bétail.

A proximité

(D/A) L'église de la Transfiguration à Pyecombe date du XIIe siècle et est construite en silex. Elle est généralement ouverte de 10 h à 18 h en été et de 10 h à 16 h en hiver. Son cimetière comprend des tombes de soldats du Commonwealth. https://en.wikipedia.org/wiki/Church_of_...

(1) Le moulin à vent Jill est un moulin à vent en état de marche datant du XIXe siècle. Il est entretenu par une association caritative et est généralement ouvert au public le dimanche après-midi en été. https://www.jillwindmill.org.uk/ Le moulin à vent Jack, situé à proximité, est aujourd'hui une résidence privée et est en grande partie caché par des arbres.

(2) Les dewponds sont de petits étangs ronds historiques qui fournissaient de l'eau au bétail dans les endroits dépourvus de sources naturelles. Une cavité naturelle ou creusée était recouverte d'argile, qui était « pattée » (mouillée et piétinée) jusqu'à ce qu'elle forme un joint étanche. https://www.brighton-hove.gov.uk/librari...

(3) La pente escarpée au nord de Ditchling Beacon est une réserve naturelle, et les prairies environnantes appartiennent au National Trust. Les prairies calcaires riches en herbes fournissent une nourriture et du nectar précieux à plein de papillons et d'insectes, dont l'azuré des paluds et le rare hespéride à taches argentées. Elles abritent aussi des alouettes des champs et plusieurs types d'orchidées. https://sussexwildlifetrust.org.uk/visit...

(D/A) Le Plough est ouvert tous les jours à partir de midi. http://www.theploughpyecombe.co.uk/

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