Snowdon et Y Lliwedd depuis Pen-y-pass

(D) L’itinéraire commence au parking de Pen-y-Pass et suit le Pyg Track, avec Crib Goch qui se profile au loin. Il n’y a qu’un seul sentier jusqu’à Bwlch y Moch, où il se divise. À droite se trouve l’itinéraire menant au sommet de Crib Goch, mais cet itinéraire emprunte le sentier de gauche qui descend un moment avant de regagner de l’altitude par la suite. Du sommet de Bwlch y Moch, Crib Goch se dresse, imposant, devant vous, dévoilant sa face nord d’une manière qui laisse penser qu’il ne pourrait y avoir aucun chemin pour y monter destiné aux randonneurs plutôt qu’aux grimpeurs, et pourtant, bien sûr, il y en a un, comme vous le savez pour l’avoir lu, à défaut de l’avoir expérimenté personnellement en empruntant cette voie.

(1) La descente ne dure pas longtemps avant que le chemin ne reprenne son ascension, même si, sur le Pyg Track, le gain d’altitude est plus progressif que sur le Miners’ Track. Au moins, on vous épargne tout passage aussi raide que la partie du Miners’ Track qui, après avoir quitté Glaslyn, remonte une pente très raide de rochers et de pierres enchevêtrés avant de rejoindre le Pyg Track plus haut. Glaslyn (lac bleu/vert) apparaît en contrebas du Snowdon, qui le domine de mille pieds. À ce stade de la randonnée, on bénéficie également d’une belle vue sur les falaises de Y Lliwedd, que l’on escaladera plus tard au cours de la randonnée.

(2)Au sommet du Pyg Track, vous atteignez Bwlch Glas où Garnedd Ugain, la deuxième plus haute montagne du Pays de Galles, constitue un détour facultatif sur cet itinéraire, vers la droite, tandis que le sentier principal bifurque à gauche pour vous mener au sommet du Snowdon, le point culminant du Pays de Galles.

(3) En descendant du Snowdon, il faut faire attention à bien emprunter le sentier Watkin plutôt que le sentier Rhyd Ddu. Le sentier Watkin est très escarpé dans sa descente, mais la perspective de la prochaine montagne se profile déjà devant vous : l’impressionnant Y Lliwedd, avec ses falaises sur la gauche. Avant de descendre vers Bwlch Ciliau, ne manquez pas la vue spectaculaire sur la gauche, qui surplombe et longe toute la longueur du Llyn Llydaw (lac de Bretagne), avec le bien plus petit Llyn Teyrn (lac du Tyrant) au-delà.

(4) Ceux qui souffrent de vertige n’ont pas à s’inquiéter en ce qui concerne Y Lliwedd, car rien ne vous oblige à vous approcher du bord des falaises situées sur la gauche. En effet, plutôt qu’un seul sentier montant depuis le col, il existe une série de sentiers escarpés et caillouteux qui ont tendance à se rejoindre plus haut jusqu’à ce que le sommet soit enfin atteint. Il s’avère qu’Y Lliwedd compte trois sommets : les pics ouest et est, ainsi que Lliwedd Bach. Chacun d’entre eux offre une vue imprenable sur Yr Aran (qui, sous cet angle, ressemble davantage au Cervin qu’à Cnicht), le Snowdon et Crib Goch, ainsi que sur les Moelwyns au sud-est, de l’autre côté de la vallée de Nantgwynant.

(5) Descendez du troisième sommet pour rejoindre la rive sud du Llyn Llydaw, près de la chaussée, puis suivez l'itinéraire de retour vers Pen-y-Pass par le Miners' Track. (A)

D'après les avis : le parking de Pen-y-Pass est payant (paiement à l'horodateur) et, à partir d'avril 2025, LA RÉSERVATION EST OBLIGATOIRE via l'application JustPark. Un forfait de 25 £ s’applique pour un stationnement de 8 heures. Si le parking est complet, il en existe un autre un peu plus bas, à Nant Peris, qui fonctionne également selon le principe «pay-and-display», et des bus/navettes desservent Pen-y-Pass.

Le « Snowdon Horseshoe » est l’une des randonnées les plus connues de Snowdonia ; la seule touche d’originalité que je puisse apporter à la description d’un itinéraire aussi célèbre est donc de vous livrer mon point de vue personnel. Il s’agit d’une variante du « Snowdon Horseshoe » qui omet Crib Goch, afin de permettre aux personnes souffrant de vertige d’éviter cette crête étroite, ou encore d’une option de bon sens si des conditions météorologiques défavorables rendent l’ascension de Crib Goch impossible.