Slieve Donard (depuis le pont sanglant) - Newcastle

Départ : parking de Bloody Bridge (BT33 0LA) Coordonnées SB 472 822

(D/A) Depuis l'extrémité sud du parking, traverse la route principale A2 pour atteindre un portail.

(1) Passez à droite et suivez le chemin vers l'ouest, sur la rive droite de la Bloody Bridge River.

Regarde bien la jolie maçonnerie du Bloody Bridge d'origine. Pendant la rébellion de 1641, c'est ici qu'a eu lieu le massacre de prisonniers qui étaient escortés de Newry à Newcastle. (A)

(2) Après 750 m, le chemin se rétrécit et traverse une passerelle en bois à la confluence des rivières Bloody Bridge et Glen Fofanny avant d'atteindre (50 m plus loin) l'échalier. Au-delà de l'échalier, le chemin remonte le cours d'eau.

(3) Après 400 m, cherche une dalle rocheuse bien visible inclinée vers une partie étroite de la rivière. Plusieurs rochers bien placés facilitent la traversée. Continue en amont le long de la rive opposée. Après 80 m, le chemin grimpe au-dessus du cours de la rivière, revenant sur lui-même (vers la mer) le long d'un large sentier offrant des vues sur la vallée. (B)

(4) Continue sur 30 m avant de tourner brusquement à droite sur un chemin plus étroit qui monte en zigzag. Reste sur la partie en zigzag du chemin et ne prends pas de raccourcis.

Au-dessus des zigzags, le chemin suit une ancienne piste de carrière qui s'étend sur 1,4 km dans la haute vallée avant de longer (à droite) le côté nord de la carrière.

Depuis un point de vue au-dessus de la carrière, on peut apercevoir la ligne d'un chemin de fer désaffecté menant à Carr's Face, sur les pentes de Chimney Rock Mountain. De grandes dalles de granit plat ont été extraites de cette zone pour être utilisées comme pierres ornementales ou comme blocs de fondation dans les travaux de construction d'après-guerre.

(5) Au-delà de la carrière, le sentier rejoint le Mourne Wall à 750 m.

(6) De là, on peut rejoindre Slieve Donard en tournant à droite (nord) et en suivant le mur de Mourne en montant pendant 1 km jusqu'à la tour au sommet de la montagne.

Par temps clair, le panorama depuis Slieve Donard est superbe. Remarquez en particulier la continuation du Brandy Pad plus à l'ouest et l'ampleur de l'exploitation de la carrière sur le flanc de Chimney Rock Mountain, désormais clairement visible depuis le point de vue de Donard.

(7) Reprends le chemin par lequel tu es venu jusqu'au point de départ. (D/A)

Départ et parking : Parking Bloody Bridge (BT33 0LA) Coordonnées SB 472 822

Pour t'y rendre en voiture : depuis Newcastle, prends la direction du sud vers Kilkeel. Après environ 3 km, cherche un parking sur ta gauche. C'est le parking Bloody Bridge, point de départ de cette randonnée.

Terrain : chemin non goudronné, accidenté

Transports publics : Translink

Commodités : Toilettes dans le parking. Rafraîchissements à Newcastle.

Chiens : les chiens doivent être tenus en laisse

Remarque : n'oublie pas que la plupart des terrains que tu traverseras sont privés et que leur accès n'est possible que grâce à la bonne volonté des propriétaires. Même si certaines zones rurales sont traditionnellement utilisées à des fins récréatives, le public n'a pas de droit général d'accès à ces terrains et ne peut s'y promener qu'avec l'accord du propriétaire.

Pour plus d'infos et d'idées de balades, rendez-vous sur Walk NI ici.

(A) Le Bloody Bridge : comme la plupart des rivières des Mourne, la Bloody Bridge est une rivière à crue : elle n'est qu'un filet d'eau par temps sec, mais elle se transforme en torrent lors de fortes pluies. De plus, elle occupe une vallée glaciaire surdimensionnée et ses eaux ont érodé un banc de sable, de rochers et de gravier glaciaires (appelé moraine) pour atteindre la mer. La face exposée de la moraine, semblable à une falaise, est visible (à gauche) en amont du vieux pont.

(B) Vue vers le nord. De ce point, Slieve Donard est en grande partie caché par le massif de Crossone, dont les pentes inférieures forment une ligne de partage des eaux entre les rivières Bloody Bridge et Glen Fofanny. La longue plate-forme de Leganabruchan borde Glen Fofanny sur son côté nord, avec le bord de Donard Wood à peine visible sur fond de Dundrum Bay.

Le Mourne Wall a été construit pour entourer le bassin versant du réservoir de Silent Valley dans les montagnes de Mourne, en Irlande du Nord. Ce mur de pierre de 1,5 mètre de haut, qui a été construit pour empêcher le bétail de contaminer les réserves d'eau, a pris près de vingt ans à construire (de 1904 à 1922). Le projet a été supervisé par les Belfast City and District Water Commissioners.