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Commune :
Départ : Office de tourisme de Newcastle - Centre, 10-14 Central Promenade, Newcastle (BT33 0AA)
(D) Depuis l’office de tourisme de Newcastle, marchez 100 m vers le nord le long de la Central Promenade (A2) jusqu’au pont enjambant la rivière Shimna.
(1) Tournez à droite (vers l’est) à cet endroit, puis, après environ 130 m, tournez à gauche.
(2) Traversez la rivière par une passerelle métallique blanche. Suivez ensuite la promenade vers le nord-est ; le large trottoir vous mènera facilement entre la ville et la mer sur environ 500 m.
(3) À l'extrémité nord de la ville, descendez à droite un escalier menant au sable. Continuez vers le nord-est le long de la plage, en passant sous l'imposante façade victorienne de l'hôtel Slieve Donard. Le sol alterne entre sable ferme et petits galets, et selon l'état de la marée, vous disposerez soit d'un large espace pour vous promener, soit serez confiné à une étroite bande au pied des dunes.
(4) Après environ 2 km, les dunes sur votre gauche font désormais partie de la réserve naturelle de Murlough. Continuez tout droit (vers le nord-est) le long du sable, jusqu’au bout de la plage.
(5) Après environ 5 km, la côte décrit un virage vers la gauche (sud-ouest), et vous vous retrouvez à marcher le long de l’étroit chenal qui draine la baie intérieure de Dundrum. À mi-chemin le long de ce littoral, vous passez devant l’ancien hangar à bateaux du domaine, dont les voies de mise à l’eau s’étendent encore vers l’eau. Le village de Dundrum est désormais visible de l’autre côté de l’estuaire, dominé par les ruines de son château médiéval perchées au sommet d’une colline.
(6) L’itinéraire quitte le rivage juste avant les trois arches en pierre du pont de Downshire. Vous rejoignez alors un chemin de gravier qui longe le dernier tronçon de la baie intérieure de Dundrum avant de vous mener à un croisement avec la route A2.
(7) Commencez par traverser prudemment vers le côté ouest de l’A2. Suivez la route qui continue tout droit en traversant la rivière Carrigs.
(8) Après environ 220 m, prenez la première à gauche (sud-ouest) pour rejoindre un chemin tranquille qui serpente entre de hautes haies et longe plusieurs fermes. À un moment donné, un grand menhir préhistorique émerge de l’accotement.
(9) Au bout de la ruelle, tournez à nouveau à gauche sur la B180. Suivez une route plus large (vers l’ouest) jusqu’au charmant village de Maghera, qui constitue un excellent endroit pour faire une pause et se restaurer.
(10) La route (B180) tourne à gauche dans le village et traverse un pont en dos d’âne.
L'itinéraire officiel continue tout droit, mais vous pouvez choisir de tourner à gauche dans Carrigs Road et de faire un détour aller-retour de 600 m pour visiter l'ancienne église de Maghera, datant du XIIIe siècle, ainsi que la base d'une tour ronde.
(11) Sinon, tournez à droite sur un chemin herbeux situé à environ 300 m après le pont en dos d’âne. Le chemin se rétrécit parfois jusqu’à ne former qu’un sentier où l’on ne peut marcher qu’en file indienne, tandis qu’il grimpe entre les champs, et le sol peut être boueux sous les pieds. Vous débouchez sur un chemin de gravier plus ferme, en passant toujours devant des bâtiments agricoles traditionnels qui semblent inchangés depuis un siècle.
(12) Tournez à droite (vers le nord-ouest) sur cette route. Un court tronçon de chemin pavé vous mène à un virage à droite.
(13) Un autre tronçon de chemin mène maintenant au sommet d'une colline, d'où l'on a de belles vues sur la côte au sud.
(14) De l’autre côté de la colline, après environ 800 m, tournez à gauche (nord-ouest) sur Dundrinne Road et continuez jusqu’à un croisement avec l’A25.
(15) Tournez à gauche (sud-ouest) à cet endroit et grimpez jusqu’au sommet de la colline. Ce tronçon se termine sur l’Upper Square de Castlewellan, à côté de l’ancienne halle. Construite en 1764, celle-ci abrite aujourd’hui la bibliothèque municipale. (A)
Office de tourisme
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