Redbourn et Redbournbury

Départ : parking du pavillon de cricket de Redbourn Common (AL3 7DB). Référence cartographique : TL 103 119

(D) Depuis le parking du pavillon de cricket, traversez la route (The Common) et descendez la pente herbeuse en passant devant l’aire de jeux pour enfants sur votre gauche. Continuez jusqu'à la route (Chequer Lane) et dirigez-vous vers un grand panneau vert indiquant le Nickey Line. Notez que cette promenade suit le « Ver Valley Walk 4 » ; repérez donc les panneaux « Ver Valley Walk ». Suivez les panneaux indiquant le Nickey Line (une ancienne voie ferrée transformée en piste cyclable). Montez et descendez les marches jusqu'à une route (B487).

(1) Traversez la route, montez les marches et empruntez le sentier tout droit à travers les champs cultivés. Au bout d’une haie sur la gauche, tournez légèrement à droite et remontez une pente raide à travers le champ jusqu’au coin le plus à droite, où le sentier rejoint un chemin (Beaumont Hall Lane). Arrêtez-vous pour admirer la belle vue sur Redbourn et la vallée de la Ver.

Tournez à droite dans Beaumont Hall Lane. À « The New Cottage », prenez le chemin à gauche du cottage (remarquez la vue sur la cathédrale de St Albans sur la gauche). Continuez sur ce chemin jusqu’à Hill Farm Lane.

(2) Tournez à droite sur Hill Farm Lane et passez devant Bohemia Hill Farm sur la gauche et « Bohemia » sur la droite. Environ 30 m après la fin de la route goudronnée, empruntez le sentier qui monte le talus escarpé sur la gauche jusqu’à un échalier. Suivez le sentier jusqu’à une barrière tournante à l’angle supérieur droit du champ.

Passez par la barrière tournante et suivez le sentier le plus à gauche qui traverse le champ, en visant la gauche de la ferme, pour déboucher sur Punch Bowl Lane. Tournez à gauche dans cette ruelle tranquille qui descend vers la vallée et rejoignez la route principale, Watling Street (l’A5183), qui est l’ancienne voie romaine reliant Londres à Chester.

(3) En faisant très attention, traversez la route et empruntez le sentier situé en face. Suivez-le à travers un champ cultivé, en longeant la ligne des poteaux électriques, jusqu’à un portillon. Après le portillon, tournez légèrement à gauche à travers la prairie humide en direction d’un repère sur la clôture devant vous, qui indique des pierres de gué. Traversez les pierres de gué (qui ne sont dans l’eau que lorsque le niveau de la rivière est élevé) et tournez à gauche pour traverser la rivière Ver (A) via la passerelle.

(4) À la haie devant vous, tournez à gauche et suivez le sentier. Le chemin vous mène à un gué, alimenté par l'eau de source provenant des anciens champs de cresson adjacents (B).

En été, vous verrez peut-être des familles se baigner – et, de temps à autre, un 4x4 s’aventurer prudemment dans le gué. Il y a un banc sculpté, ce qui en fait un endroit agréable pour faire une petite pause. (Si vous avez le temps, faites un détour qui en vaut la peine vers le moulin de Redbournbury. Traversez le gué/la rivière par la passerelle et le moulin apparaîtra bientôt sur votre droite. Revenez ensuite sur vos pas jusqu’au gué.)

Continuez du même côté (est) de la rivière sur un chemin de terre indiquant Redbourn jusqu’à l’entrée d’un club de pêche. En chemin, passez devant le moulin à eau et la boulangerie de Redbournbury (C)

(5) À l'entrée du club de pêche, prenez le sentier à droite (nord-est). Continuez sur le sentier. Il finira par tourner à gauche et longera Hammonds End Wood. Près d'un banc bien placé, tournez à droite en direction de Hammonds End Farm (D).

(6) Vous arriverez à un croisement en T et à une haie devant vous, où vous pourrez tourner à droite vers Hammonds End Farm ou à gauche pour prendre un raccourci. Après avoir tourné à droite vers la ferme, traversez le complexe agricole et passez devant l'élégante Hammonds End House sur votre gauche.

Option de raccourci : tournez à gauche et suivez le sentier libre d'accès. Continuez sur ce sentier libre d'accès tout le long du bord des champs jusqu'à ce que vous arriviez à une rangée de poteaux télégraphiques descendant vers la vallée. Vous rejoindrez ici l'itinéraire initial au point de repère (8).

(7) Sinon, là où le chemin tourne à droite, vous trouverez une barrière tournante devant vous. Passez-la et suivez le sentier qui longe le bord gauche du terrain de golf.

(8) Le raccourci rejoint l'itinéraire juste avant un deuxième bosquet. Après avoir contourné le 8e tee, continuez à travers le deuxième bosquet jusqu'à ce que vous débouchiez au bord d'un champ.

(9) Tournez légèrement à gauche sur un sentier qui longe le côté droit de la haie. Au coin du champ, passez à travers la haie et descendez dans la vallée en suivant une rangée de poteaux électriques jusqu’à la rocade très fréquentée de Redbourn (A5183).Traversez la rocade avec la plus grande prudence. Montez quelques marches et empruntez le sentier, indiqué vers Redbourn High Street, pour rejoindre la rivière au gué de Waterend Lane.

(10) Continuez, traversez Redbourn High Street (E) et empruntez la ruelle située presque en face, qui passe entre deux murs, pour déboucher sur le Common. Suivez le sentier qui descend l'allée de tilleuls, passez devant le Redbourn Museum (F), puis revenez au pavillon de cricket. (D/A)

Nous espérons que vous avez apprécié votre promenade. N'oubliez pas de noter la promenade et d'ajouter vos commentaires. Nous souhaitons savoir comment améliorer les instructions ou l'itinéraire et aimerions connaître tout problème rencontré sur les chemins.

Départ et arrivée : parking du pavillon de cricket de Redbourn Common (AL3 7DB). Référence cartographique : TL 103 119

Terrain : Promenade de difficulté modérée avec trois échaliers et plusieurs volées de marches. Lorsque le niveau de la rivière est élevé, vous devrez utiliser des pierres de gué pour rejoindre le point 4. Dénivelé total : 110 m

Parking : Parking à côté du pavillon de cricket, Redbourn Common, Redbourn AL3 7DB

Transports locaux : le bus 34 circule entre St Albans et Dunstable du lundi au samedi ; le bus 46 circule entre Luton et Hemel Hempstead du lundi au samedi ; le bus 307 circule vers/depuis Harpenden du lundi au samedi et le bus 357 circule vers/depuis St Albans du lundi au samedi.

Restauration : Aucunpoint de restauration sur le parcours, mais de nombreux cafés et pubs à Redbourn, notamment du café et des gâteaux au pavillon de cricket les matins en semaine

Cette randonnée a été créée pour le livre «50 Great Walks in the Chilterns ».

Pour découvrir davantage la région, rendez-vous sur le site de la Ver Valley Society à l'adressewww.riverver.co.uk

(A) La rivière Ver est un cours d'eau calcaire, l'un des quelque 200 que compte la planète. L'eau provient de sources et, après avoir été filtrée par le calcaire, elle est pure et à une température constante d'environ 10 °C. Cette température constante offre un habitat idéal aux plantes aquatiques et aux insectes, qui constituent à leur tour une source de nourriture pour les poissons et les oiseaux. Dans les années 1970 et 1980, les prairies humides ont commencé à s'assécher en raison d'un pompage excessif des eaux souterraines en amont. Au cours de l'été 1997, la Ver s'est complètement asséchée sur ce tronçon en raison de la sécheresse et du pompage excessif. Depuis lors, certaines stations de pompage ont cessé ou réduit leur pompage et l'eau est revenue dans la vallée.

(B) Lits de cresson : Bien que ces lits de cresson soient aujourd'hui désaffectés, la production de cresson était une industrie importante à Redbourn. La Ver était idéale pour la culture du cresson : une eau pure provenant de sources et des températures fraîches et constantes.

(C) Moulin à eau et boulangerie de Redbournbury: un moulin à farine en activité, restauré avec soin, qui était à l'origine alimenté par l'eau. La roue à aubes fonctionne toujours. En raison du faible niveau de la rivière, un moteur à essence alimente désormais un générateur électrique. Lorsque la famille James a acheté le moulin en 1985, il n'avait pratiquement pas changé depuis l'époque victorienne, de sorte que de nombreux éléments anciens ont été préservés. La famille venait de terminer sa rénovation lorsqu'un incendie s'est déclaré une nuit de 1987, causant des dégâts considérables. La famille et des bénévoles passionnés ont toutefois persévéré et entrepris une restauration complète. Le moulin produit de la farine biologique principalement à partir de céréales biologiques cultivées localement (à la ferme Hammonds End). Ainsi, si vous achetez du pain, il aura été cultivé, moulu et cuit dans un rayon de trois kilomètres ! La boulangerie est ouverte le samedi de 9 h à 13 h. Le moulin est ouvert le samedi matin et le dimanche après-midi – voir www.redbournburymill.co.uk. Il y a également un panneau d'information à l'extérieur.

(D) La ferme Hammonds End produit du blé, du seigle, de l'épeautre et de l'avoine biologiques. Elle approvisionne le moulin Redbournbury.

(E) La rue principale de Redbourn est longue et droite. Elle était à l'origine la Watling Street, l'ancienne voie romaine reliant Londres à la frontière galloise. Avant l'arrivée des autoroutes, elle était la route A5, principale voie d'accès à Anglesey. Redbourn était un point d'arrêt pour les diligences en route vers le nord et comptait autrefois 25 auberges.

(F) Musée de Redbourn: sur la place publique, à côté du pub Cricketers, se trouve le musée du village de Redbourn. Il est installé dans la Silk Mill House, classée Grade II, l'ancienne maison du directeur de l'usine. Le musée se concentre sur l'histoire de Redbourn, depuis ses origines jusqu'à nos jours. Il est souvent ouvert le samedi et le dimanche et est tenu par des bénévoles - voir www.redbournmuseum.org.