Redbourn et Redbournbury

Départ : parking du pavillon de cricket de Redbourn Common (AL3 7DB). Référence cartographique : TL 103 119

(D) Depuis le parking du pavillon de cricket, traversez la route (The Common) et descendez la pente herbeuse en passant devant l'aire de jeux pour enfants sur votre gauche. Continuez jusqu'à la route (Chequer Lane) et rejoignez un grand panneau vert indiquant le sentier Nickey Line. Notez que cette promenade suit le « Ver Valley Walk 4 » - repérez donc les panneaux Ver Valley Walk. Suivez les panneaux indiquant le sentier Nickey Line (une ancienne voie ferrée aujourd'hui transformée en piste cyclable). Montez et descendez les marches jusqu'à une route (B487).

(1) Traversez la route, montez les marches et prenez le sentier tout droit à travers les champs cultivés. À la fin d'une haie sur votre gauche, tournez légèrement à droite et montez une pente raide à travers le champ jusqu'au coin droit où le sentier rejoint une ruelle (Beaumont Hall Lane). Arrêtez-vous pour admirer la vue magnifique sur Redbourn et la vallée de la Ver.

Tournez à droite dans Beaumont Hall Lane. À « The New Cottage », prenez le chemin à gauche du cottage (notez la vue sur la cathédrale de St Albans sur la gauche). Continuez sur le chemin jusqu'à Hill Farm Lane.

(2) Tournez à droite dans Hill Farm Lane et passez devant Bohemia Hill Farm sur votre gauche et « Bohemia » sur votre droite. Environ 30 mètres après la fin de la route goudronnée, empruntez le sentier qui monte le talus escarpé sur votre gauche jusqu'à un échalier. Suivez le sentier jusqu'à une barrière tournante dans le coin supérieur droit du champ.

Traversez la barrière tournante et suivez le chemin le plus à gauche qui traverse le champ, en visant la gauche de la ferme, pour déboucher sur Punch Bowl Lane. Tournez à gauche dans cette ruelle tranquille qui descend dans la vallée et rejoint la route principale, Watling Street (l'A5183), qui est l'ancienne voie romaine entre Londres et Chester.

(3) Traversez la route avec précaution et empruntez le sentier en face. Suivez-le à travers un champ cultivé, en longeant les poteaux électriques, jusqu'à un portail. Passez le portail et tournez légèrement à gauche à travers la prairie humide en direction d'un repère sur la clôture devant vous qui mène à des pierres de gué. Traversez les pierres de gué (qui ne sont immergées que lorsque le niveau de la rivière est élevé) et tournez à gauche pour traverser la rivière Ver (A) via la passerelle.

(4) À la haie devant vous, tournez à gauche et suivez le sentier. Le sentier vous mène à un gué alimenté par l'eau de source provenant des lits de cresson désaffectés adjacents (B).

En été, vous pourrez voir des familles se baigner et parfois un 4x4 tenter de traverser le gué. Il y a un banc sculpté, ce qui en fait un endroit agréable pour faire une petite pause. (Si vous avez le temps, faites un détour par le moulin de Redbournbury. Traversez le gué/la rivière par la passerelle et vous verrez bientôt le moulin sur votre droite. Revenez ensuite sur vos pas jusqu'au gué.)

Continuez sur le même côté (est) de la rivière sur un chemin de terre balisé vers Redbourn jusqu'à l'entrée d'un club de pêche. En chemin, passez devant le moulin à eau et la boulangerie de Redbournbury (C).

(5) À l'entrée du club de pêche, prenez le sentier à droite (nord-est). Continuez sur le sentier. Il finira par tourner à gauche et longera Hammonds End Wood. Près d'un banc bien situé, tournez à droite vers Hammonds End Farm (D).

(6) Vous arriverez à un croisement en T et à une haie devant vous, où vous pourrez tourner à droite vers Hammonds End Farm ou à gauche pour prendre un raccourci. Après avoir tourné à droite vers la ferme, traversez le complexe agricole et passez devant l'élégante Hammonds End House sur votre gauche.

Option raccourci : Tournez à gauche et suivez le sentier public. Continuez sur ce sentier public tout au long du bord des champs jusqu'à ce que vous arriviez à une ligne de poteaux télégraphiques menant à la vallée. Vous rejoindrez ici l'itinéraire initial au point de repère (8).

(7) Sinon, là où la route tourne à droite, vous trouverez une barrière tournante devant vous. Traversez-la et suivez le chemin qui longe le bord gauche du terrain de golf.

(8) Le raccourci rejoint l'itinéraire initial juste avant un deuxième bosquet. Après avoir contourné le 8e tee, continuez à travers le deuxième bosquet jusqu'à ce que vous arriviez au bord d'un champ.

(9) Tournez à gauche sur un sentier qui longe le côté droit de la haie. Au coin du champ, passez à travers la haie et descendez dans la vallée en suivant une ligne de poteaux électriques jusqu'à la route très fréquentée de Redbourn (A5183). Traversez la route avec beaucoup de prudence. Montez quelques marches et empruntez le sentier indiqué vers Redbourn High Street pour rejoindre la rivière au gué de Waterend Lane.

(10) Continuez, traversez Redbourn High Street (E) et empruntez la ruelle presque en face, qui passe entre deux murs, pour déboucher sur le Common. Suivez le chemin qui descend l'allée de tilleuls, passez devant le Redbourn Museum (F) et revenez au pavillon de cricket. (D/A)

Nous espérons que vous avez apprécié votre promenade. N'oubliez pas de noter la promenade et d'ajouter vos commentaires. Nous souhaitons améliorer les instructions ou l'itinéraire et aimerions connaître vos éventuelles remarques concernant les chemins empruntés lors de la promenade.

Départ et arrivée : parking du pavillon de cricket de Redbourn Common (AL3 7DB). Référence cartographique : TL 103 119

Terrain : randonnée modérée avec trois échaliers et plusieurs volées de marches. Lorsque le niveau de la rivière est élevé, vous devrez utiliser des pierres pour traverser jusqu'au point 4. Dénivelé total : 110 m

Parking : parking à côté du pavillon de cricket, Redbourn Common, Redbourn AL3 7DB

Transports locaux : le bus 34 circule entre St Albans et Dunstable du lundi au samedi ; le bus 46 circule entre Luton et Hemel Hempstead du lundi au samedi ; le bus 307 circule vers/depuis Harpenden du lundi au samedi et le bus 357 circule vers/depuis St Albans du lundi au samedi.

Restauration : aucune sur le parcours, mais de nombreux cafés et pubs à Redbourn, y compris du café et des gâteaux au pavillon de cricket les matins en semaine.

Cette randonnée a été créée pour le livre «50 Great Walks in the Chilterns » (50 superbes randonnées dans les Chilterns).

Pour explorer davantage la région, rendez-vous sur le site de la Ver Valley Society à l'adressewww.riverver.co.uk.

(A) La rivière Ver est un cours d'eau calcaire, l'un des quelque 200 que compte la planète. L'eau provient de sources et, après avoir été filtrée par le calcaire, elle est pure et à une température constante d'environ 10 °C. Cette température constante offre un habitat idéal aux plantes aquatiques et aux insectes, qui constituent à leur tour une source de nourriture pour les poissons et les oiseaux. Dans les années 1970 et 1980, les prairies humides ont commencé à s'assécher en raison d'un pompage excessif des eaux souterraines en amont. Au cours de l'été 1997, la Ver s'est complètement asséchée sur ce tronçon en raison de la sécheresse et du pompage excessif. Depuis lors, certaines stations de pompage ont cessé ou réduit leur pompage et l'eau est revenue dans la vallée.

(B) Lits de cresson : Bien que ces lits de cresson soient aujourd'hui désaffectés, la production de cresson était une industrie importante à Redbourn. La Ver était idéale pour la culture du cresson : une eau pure provenant de sources et des températures fraîches et constantes.

(C) Moulin à eau et boulangerie de Redbournbury: un moulin à farine en activité, restauré avec soin, qui était à l'origine alimenté par l'eau. La roue à aubes fonctionne toujours. En raison du faible niveau de la rivière, un moteur à essence alimente désormais un générateur électrique. Lorsque la famille James a acheté le moulin en 1985, il n'avait pratiquement pas changé depuis l'époque victorienne, de sorte que de nombreux éléments anciens ont été préservés. La famille venait de terminer sa rénovation lorsqu'un incendie s'est déclaré une nuit de 1987, causant des dégâts considérables. La famille et des bénévoles passionnés ont toutefois persévéré et entrepris une restauration complète. Le moulin produit de la farine biologique principalement à partir de céréales biologiques cultivées localement (à la ferme Hammonds End). Ainsi, si vous achetez du pain, il aura été cultivé, moulu et cuit dans un rayon de trois kilomètres ! La boulangerie est ouverte le samedi de 9 h à 13 h. Le moulin est ouvert le samedi matin et le dimanche après-midi – voir www.redbournburymill.co.uk. Il y a également un panneau d'information à l'extérieur.

(D) La ferme Hammonds End produit du blé, du seigle, de l'épeautre et de l'avoine biologiques. Elle approvisionne le moulin Redbournbury.

(E) La rue principale de Redbourn est longue et droite. Elle était à l'origine la Watling Street, l'ancienne voie romaine reliant Londres à la frontière galloise. Avant l'arrivée des autoroutes, elle était la route A5, principale voie d'accès à Anglesey. Redbourn était un point d'arrêt pour les diligences en route vers le nord et comptait autrefois 25 auberges.

(F) Musée de Redbourn: sur la place publique, à côté du pub Cricketers, se trouve le musée du village de Redbourn. Il est installé dans la Silk Mill House, classée Grade II, l'ancienne maison du directeur de l'usine. Le musée se concentre sur l'histoire de Redbourn, depuis ses origines jusqu'à nos jours. Il est souvent ouvert le samedi et le dimanche et est tenu par des bénévoles - voir www.redbournmuseum.org.