Petite promenade patrimoniale à Nether Heyford

(D/A) Dirigez-vous vers le village green de Nether Heyford, dans le Northamptonshire. Stationnement gratuit dans la rue le long de The Green et près du magasin ; sinon, ligne de bus D3 Northampton - Daventry avec un arrêt au Foresters Arms, latitude/longitude : 52.220311, -1.034856, référence du réseau national : SP 66030 58450, coordonnées est/nord : 466030, 258450.

Commencez par la cabine téléphonique située au coin de la place du village. Il s’agit d’une cabine publique de type K6 Mark II, conçue par George Gilbert-Scott. Comme dans de nombreux villages, elle n’est plus en service mais est entretenue par les villageois.

Juste en face, de l’autre côté de la route, sur Furnace Lane, vous apercevrez un salon de coiffure. À l’origine, il s’agissait du pub « Bakers Arms », ainsi nommé car il abritait un petit four de boulangerie.

Depuis la cabine téléphonique, remontez Furnace Lane, en laissant The Green sur votre gauche. Notez qu’il s’agit de l’un des plus grands « village greens » du pays et qu’en tant qu’espace vert classé, il est protégé par la loi. Sur votre gauche, vous apercevrez St Crispins, un cottage au toit de chaume classé Grade II (1), qui présente de nombreuses particularités intéressantes, notamment le fait qu’il soit construit à flanc de colline.

Un peu plus haut sur Furnace Lane, sur la droite, se trouve la « nouvelle boulangerie », facilement reconnaissable à ses jolies baies vitrées et à ses porches originaux. Elle a été créée pendant la Première Guerre mondiale, car la boulangerie existante de Church Street n’était pas assez grande pour répondre aux besoins des militaires de la caserne de Weedon. Elle a cessé son activité de boulangerie à la fin de la Seconde Guerre mondiale ; elle date du début^{du XIXe} siècle et est classée Grade II.

Juste à côté se trouve Pear Tree Cottage, datant de la même époque et qui, jusqu’aux années 1930, abritait le pub « King William IV ».

(1) Redescendez Furnace Lane et tournez à droite au niveau du cottage St Crispin’s, en passant par l’arrière du green, puis devant l’église baptiste, construite en 1826, et les Baptist Rooms, construites en 1922.

(2) Continuez en passant devant la salle des fêtes et la rangée de cottages victoriens jusqu’au n° 17 de The Green, « The Cottage », un cottage^{du XVIIIe} siècle doté d’une extension^{du XIXe} siècle, classé Grade II. À l’origine, il devait avoir un toit de chaume.

Continuez le long de l’arrière du « green », passez devant d’autres cottages victoriens, puis tournez à gauche dans la petite rue qui traverse le « green ». Il s’agit de Coronation Avenue, nommée ainsi en l’honneur du couronnement de la reine Élisabeth II en 1953. Les acacias qui bordent la rue de part et d’autre ont été plantés à cette époque.

(3) À droite du carrefour, de l’autre côté du green, se trouve l’école primaire du village, fondée et dotée en 1674 par William Bliss, un riche négociant en vins né dans le village. Le bâtiment actuel, qui fait face au green, a été inauguré en 1879 et est classé Grade II.

Juste à droite de la façade de l’école se trouve Heyford Cottage, qui était autrefois l’une des nombreuses fermes du village, ce dernier étant à l’origine un regroupement de fermes situées dans la plaine inondable fertile de la rivière Nene. Ce cottage, datant du début^{du XVIIIe} siècle et classé Grade II, était à l’origine recouvert d’un toit de chaume. La cour de la ferme d’origine est aujourd’hui occupée par des habitations.

L’ancien mur du verger, situé à droite de Heyford Cottage, avec son couronnement protecteur en tuiles plates, est construit en torchis et est également classé.

En revenant devant l’école, tournez à droite dans Middle Street. Juste après la limite de l’enceinte de l’école, sur la droite, se trouve le numéro 8, The Laurels. La maison d’origine du directeur d’école avait été construite comme partie intégrante de l’établissement (elle est aujourd’hui louée à un particulier), mais cette propriété a été édifiée pour servir de nouvelle maison individuelle au directeur. Bien qu’elle ne soit pas classée, elle présente un grand intérêt architectural. Elle est aujourd’hui une habitation privée.

Juste à côté de The Laurels se trouve le pub « Old Sun ». Construit à la fin^{du XVIIe} siècle, avec des ajouts ultérieurs, il est classé Grade II.

Un peu plus loin sur Middle Street, du même côté que l’Old Sun, se trouve la façade arrière d’une autre ferme, aujourd’hui divisée en deux logements. Bien qu’elle ne soit pas classée, on peut voir au deuxième étage la plaque du tailleur de pierre datée de 1686. La cour de la ferme d’origine est aujourd’hui occupée par des logements privés.

Continuez sur Middle Street, passez devant Appleford Ben’s Orchard, qui, comme son nom l’indique, était l’un des nombreux vergers du village, puis traversez pour entrer dans Manor Park. Traversez Manor Park sur environ 100 mètres et, sur votre gauche, vous apercevrez le manoir, construit en 1740 pour William,^3e duc de Powis. Entre 1789 et 1850, elle fut la résidence des curés successifs de la paroisse, qui étaient tous également seigneurs du manoir. Notez qu’il s’agit ici d’une vue arrière de la propriété. Les ailes est et ouest sont des ajouts ultérieurs à la maison principale. Autrefois au cœur d’un vaste domaine, le reste du terrain fut vendu en 1975 pour y construire des logements. Classé Grade II, le manoir est aujourd’hui divisé en logements privés.

(4) En passant devant le manoir sur votre gauche, tournez à gauche sur le sentier et franchissez les deux portillons piétonniers. Immédiatement après le deuxième portillon, tournez à droite pour monter les marches, longez le passage muré (jitty) et entrez dans le cimetière (pour un accès en fauteuil roulant, continuez sur Manor Walk puis tournez à droite dans Church Street).

(5) L’église Saint-Pierre-et-Saint-Paul a été construite au^XIIIe siècle et restaurée en 1878. Le bâtiment principal est classé Grade II*, et le parc abrite des murs en torchis classés ainsi qu’un tombeau classé. L’église possède une histoire riche et est généralement ouverte aux visiteurs par la porte nord.

Depuis la porte nord de l’église, suivez le sentier qui passe par le portail et mène au coin de Church Lane, devant vous, et de Church Street, sur votre gauche.

Juste en face de vous se trouvent les « Church Rooms », construites en 1905 et largement utilisées par divers groupes et associations du village.

Juste à droite des « Church Rooms », sur Church Lane, se trouve l’entrée de Heyford Lodge. Le Lodge est à peine visible depuis la ruelle. Jusqu’en 1969, il s’agissait du presbytère. Construit en 1851 pour la famille Crawley, qui entretenait des liens de longue date avec les églises des paroisses locales. De style néo-gothique, il présente de nombreux éléments architecturaux intéressants. Classé Grade II. Il s’agit d’une résidence privée.

Revenez vers l’église et tournez à droite dans Church Street. Vous pénétrez à présent dans la partie la plus ancienne du village, caractérisée par l’ancienneté des bâtiments et la proximité de leurs façades avec la rue.

Juste à côté des Church Rooms, au bout de la rue, se trouve une maison de petit propriétaire datant de la fin^{du XVIIe} siècle, construite en alternance de bandes de ferron et de calcaire, avec des ajouts ultérieurs ; classée Grade II. Il s’agissait autrefois d’un débit de boissons situé sur ce qui était la route principale reliant Daventry à Northampton, qui accueillait les agriculteurs lorsqu’ils conduisaient leurs animaux au marché. Remarquez également le robinet d’eau dans le mur ; c’était autrefois l’emplacement de l’une des pompes à eau du village.

Un peu plus loin sur Church Street, à l’arrière du cottage au toit de chaume situé sur la droite, se trouve Ladder Makers Yard. La fabrication d’échelles en bois a cessé en 1975, mais l’un des ateliers d’origine subsiste. C’est également là que se trouve un cottage construit en grande partie en torchis et d’une ancienneté considérable.

La maison au toit de chaume, au numéro 39, date de la fin^{du XVIIe} siècle et comporte des ajouts ultérieurs ; la pièce la plus proche de la rue abritait autrefois l’une des boutiques du village. Si vous avez de la chance, vous verrez des colombes se prélasser au soleil sur le chaume. Classée Grade II.

Juste après l’entrée d’une autre ruelle en retrait se trouve le numéro 35. Bien qu’il ne soit pas classé, il s’agit d’une propriété en briques de trois étages, à la fois insolite et unique. À l’origine, il s’agissait de trois logements, mais ils sont aujourd’hui réunis en un seul. Remarquez la date inscrite dans la maçonnerie de la façade : 1859.

Un peu plus loin dans la rue, sur la droite, se trouve le numéro 27. Il s’agit là encore d’une propriété en briques atypique datant^{du XIXe} siècle, avec une partie avant pentagonale. À l’origine, c’était une boucherie avec un abattoir à l’arrière.

Plus loin sur Church Street, sur la gauche, se trouve le numéro 22, un cottage de la fin^{du XVIIe} siècle en calcaire disposé en assises. Classé Grade II. À l’origine, il devait être recouvert d’un toit de chaume.

La propriété suivante est Manor Cottage, dont la date de construction, 1743, est indiquée sur la plaque du tailleur de pierre. Construit en pierre de fer taillée et disposée en rangées, il était lui aussi à l’origine recouvert d’un toit de chaume. Classé Grade II. Célèbre pour sa magnifique glycine qui orne la façade.

Juste derrière vous, à l’angle de la rue, se trouve l’ancienne boulangerie du village, celle d’origine. Remarquez l’angle arrondi au rez-de-chaussée, conçu pour permettre un passage plus aisé et plus sûr aux chevaux et aux charrettes. Elle date de la fin^{du XVIIIe} siècle, avec des ajouts^{du XIXe} siècle.

Depuis l’angle de ce bâtiment, tournez-vous vers le côté opposé de la rue. À gauche d’une autre allée en saillie se trouve le Cappel Cottage, qui tire son nom d’un boucher local, et à droite de cette allée se trouve l’Ash Tree Cottage. Construit par le même tailleur de pierre que le Manor Cottage, en pierre de fer taillée et disposée en assises, il conserve encore son toit de chaume. La plaque du tailleur de pierre, tournée vers la rue, indique 1749. Classé Grade II.

Continuez le long de Church Street en direction du village green.

Sur votre gauche, devant le numéro 10, se trouve ce qui ressemble à un ancien garage, mais qui était en réalité la forge du village ; la propriété suivante, donnant directement sur la rue, abritait une autre épicerie du village. Remarquez les détails de la fenêtre victorienne d’origine.

Juste à côté se trouve l’église méthodiste, construite en 1879 et deuxième lieu de culte méthodiste à avoir vu le jour dans le village. Elle est aujourd’hui une habitation privée.

Juste en face de l’église méthodiste se trouve « Tandy’s Place » ; une maison en pierres de calcaire taillées en assises,^{datant du milieu du XVIIIe siècle} et classée Grade II. À l’arrière de la propriété se trouvait autrefois une tannerie, liée à l’abattoir situé au numéro 27 de Church Street.

En continuant de ce côté de la rue, juste après une autre allée, se trouve la « New Schoolhouse », construite pour remplacer « The Laurels » de Middle Street et qui est aujourd’hui également une habitation privée. Juste à côté se trouve « The Springs », une imposante demeure de la fin^{du XVIIe} siècle en pierre de fer taillée et disposée en assises, avec des ajouts ultérieurs, qui arbore toujours fièrement son toit de chaume. Classée Grade II.

Le mur de « The Springs » qui fait directement face au monument aux morts est ce qui reste de ce qui était autrefois le « Jubilee Hall », un bâtiment d’une grande ancienneté, probablement construit comme grange au^XVIIe siècle, qui était utilisé par les paroissiens à des fins sociales et éducatives, les premières étant notamment associées au célèbre « Pussyfoot Club ».

Traversez la place du mémorial derrière vous et remarquez les éléments suivants : le panneau d’entrée du village (essayez de repérer la souris), le mémorial de guerre rendant hommage aux villageois qui ont donné leur vie pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale, ainsi que le chêne imposant qui a été planté pour commémorer le couronnement de George V en 1935.

Continuez ensuite vers l’épicerie du village, à côté de laquelle se trouve un petit cottage en briques. Il s’agit de l’ancienne chapelle méthodiste du village, construite en 1838. Elle a été transformée en habitation lorsque l’église méthodiste, plus grande, a été construite un peu plus loin sur Church Street.

Enfin, traversez la route jusqu’à la cabine téléphonique et vous serez de retour à votre point de départ (D/A).