De Mauricewood à Gorebridge, Lothian

Départ : Lycée Beeslack, Mauricewood

(D) Au passage souterrain pour piétons de Beeslack, à côté du lycée Beeslack High School, prenez la route secondaire qui descend, loin de la route principale, en direction d'Aaron House.

(1) Après les terrains de sport/tennis, continue à droite dans les arbres. Le chemin descend vers la passerelle Penicuik-Dalkeith, qui longe l'ancienne ligne de chemin de fer Édimbourg-Peebles (A).

(2) Tourne à gauche le long de l'ancienne voie ferrée. Suis-la pendant trois miles jusqu'à Rosewell, en passant par des tunnels et d'anciens quais de gare.

(3) En arrivant à la sortie de Rosewell (B), traverse l'A6094, prends à gauche sur un petit chemin qui longe la route principale. Au croisement, tourne à droite dans Gorton Rd. Très vite, prends un petit chemin sur la gauche, près des maisons, qui mène à Gorton Place. Trouve un chemin qui traverse des terrains de lavage et rejoint Victoria St. pour rejoindre la route principale à Lousia Square. Tourne à droite. Puis, en face de Gorton Rd., au centre de Rosewell, tourne à gauche dans le parc.

(4) Traverse en diagonale vers la droite et sors par une haie pour rejoindre Whitehill Rd. Suis la route vers la gauche, traverse le Dalhousie Burn et contourne la magnifique Whitehill House. Continue, tourne à droite à The Old Dairy, puis à gauche pour passer devant l'entrée de Thornton Farm. Un chemin accidenté mène tout droit. Emprunte-le et, après quelques dizaines de mètres, suis le sentier (à droite) dans les bois pour atteindre rapidement un haut mur.

(5) Enjambes le haut mur d'enceinte. Tourne brusquement à gauche, longe le mur jusqu'au bout, puis à droite sur un long sentier rectiligne qui traverse des terres agricoles et passe par un échalier. À la petite route, ignore le panneau indiquant un sentier. Continue à droite sur la route, passe devant des cottages et la ferme Parduvine. Au croisement, continue tout droit.

(6) Un sentier part bientôt sur la gauche. Traverse le ruisseau juste en dessous du petit confluent et descends en suivant le courant.

Si le courant est fort, continue sur 100 m...

Tu te diriges vers les maisons lointaines de Carrington. Passe deux portails en restant sur le bord gauche des champs pour franchir une barrière tournante délabrée. Continue à suivre la limite gauche du champ qui serpente progressivement (vers l'est, à côté d'un fossé profond) pour rejoindre finalement la petite route qui mène à Carrington.

(7) À Carrington Kirk, tourne à droite sur la route menant à Temple. Lorsque la route commence à descendre, cherche une clôture basse (et un échalier cassé) sur la gauche. Une fois la clôture franchie, reste en bas, à gauche, et longe le terrain en descendant progressivement à travers les arbres envahis par la végétation pour atteindre une plantation de conifères. Le chemin descend en traversant d'autres échaliers pour finalement rejoindre la R. Esk au niveau d'un joli pont.

(8) Ignore le pont, prends le chemin qui longe la rivière, à gauche, en aval. Le chemin serpente, monte et descend. Après environ 1,5 km, traverse l'Esk, continue en aval et, après un barrage, traverse le ruisseau qui se jette dans la R. Gore. Fais attention ici, car tu dois tourner immédiatement à droite pour suivre le ruisseau en amont.

(9) Remonte la Gore. Tu entendras bientôt le bruit de la circulation sur le nouveau pont Shank qui enjambe l'A7 au-dessus de ta tête. Passe sous le viaduc, puis monte immédiatement en pente raide sur la gauche. L'objectif est d'utiliser le viaduc pour traverser la R. Gore en hauteur. À l'intersection, prends à gauche. À la route principale, tourne encore à gauche. Suis le trottoir pour traverser la rivière en hauteur.

(10) Une fois le viaduc franchi, passe devant un socle en pierre bas pour bifurquer progressivement à gauche à travers un petit terrain broussailleux, puis entre dans les arbres, au niveau d'un panneau indiquant un sentier. Continue à marcher au-dessus, puis le long de la R. Gore. Remonte le cours d'eau. Finis par sortir à droite, en montant des marches en bois, au-dessus des murs en briques de l'ancienne poudrière, pour longer le bord d'un champ.

(11) Tourne à gauche dans une aire de jeux. Traverse en diagonale jusqu'à un coin à gauche, près des bâtiments. Sors à gauche, reviens sur tes pas, tourne à nouveau brusquement à gauche dans John Bernard Way, puis dans Glenview Place pour trouver un chemin (ou des marches tout aussi pratiques) qui descend vers Powdermill Brae (C).

(12) Tourne à gauche, traverse le pont sur la R. Gore, puis le pont sur la ligne ferroviaire Waverly rénovée. Remonte Station Rd. et prends Main St. La cinquième étape du Lothian Transect se termine au centre de Gorebridge, à Hunter Square. (A)

Départ : Lycée Beeslack, Mauricewood
Fin: Gorebridge
Transport

• Départ de la randonnée : le lycée Beeslack High School est bien desservi par les bus Lothian n° 15, 37, 40 et 47, ainsi que par le bus First Bus 62 reliant Édimbourg à Galashiels.
• Fin de la randonnée : Bus Lothian 3, 29. Le Lothian 29 est le plus rapide pour rejoindre le centre-ville. La gare de Gorebridge rouvrira en 2015.

(A) Ancienne ligne ferroviaire entre Édimbourg et Peebles. L'ancienne ligne fait partie de la Penicuik to Dalkeith Walkway, un sentier pédestre de 15 km qui traverse de nombreuses villes et villages historiques du Midlothian. Comme la plupart des chemins de fer, cette ligne a été construite principalement pour le transport de marchandises. Il y avait trois papeteries (malheureusement remplacées aujourd'hui par des lotissements) sur le trajet. La ligne desservait également les poudreries de Roslin Glen.

(B) Le village de Rosewell s'est développé autour de l'industrie minière. En 1846, il ne comptait que 133 habitants, mais en 1881, sa population avait considérablement augmenté pour atteindre 2 129 habitants. Cette augmentation était due à l'arrivée de nombreux immigrants irlandais venus chercher du travail et échapper aux effets de la famine irlandaise. Cet afflux a valu à Rosewell le surnom de « petite Irlande ». La vie était indéniablement difficile à l'époque. Il n'y avait ni électricité ni eau courante. Cependant, des logements en briques de qualité relativement bonne ont été construits et ces maisons de mineurs existent encore aujourd'hui. Il est assez rare de voir des maisons en briques en Écosse ; la plupart des briques étaient fabriquées par la compagnie charbonnière et n'étaient pas d'une qualité suffisante pour être laissées à l'air libre, d'où l'omniprésence du crépi écossais sur les maisons en briques.

(C) Stobhill Gunpowder Works (première usine de poudre à canon d'Écosse). En 1794, l'usine a commencé à fonctionner sur les rives de la Gore Water. La construction de l'usine de poudre à canon a été un gros chantier d'ingénierie. La Gore Water a été détournée, quatre barrages ont été construits et un système complexe de canaux et de ponceaux acheminait l'eau de ces barrages vers dix roues hydrauliques qui alimentaient les différents moulins. En plus d'approvisionner les mines et les carrières locales en poudre explosive, la poudre à canon était vendue au gouvernement pendant les guerres napoléoniennes. Les murs anti-explosion, les fosses, les canaux, les renfoncements, le barrage du bassin du moulin et les vestiges du bâtiment de séchage sont encore visibles, bien que de manière assez vague.

Notes
Notes d'information sur les neuf randonnées de la « Lothian Transect Route ». Le Lothian est une région des Lowlands écossais située entre le Firth of Forth et les Southern Uplands. Elle comprend les anciens comtés historiques du West Lothian, de l'Edinburghshire (Midlothian) et de l'East Lothian. La « Lothian Transect Route » complète traverse l'ensemble des Lothians, de l'extrémité ouest (Harthill) à l'extrémité est (Dunglass), en neuf sections de 16 km. Les neuf étapes ont été conçues pour commencer et se terminer à des endroits bien desservis par les transports publics.
Le West Lothian est situé à cheval sur les principales routes entre Édimbourg et l'ouest. À l'origine, c'était un comté agréable, fertile et boisé, mais il s'est industrialisé à partir des années 1840. D'abord le minerai de fer, puis le charbon et le schiste ont été exploités, laissant des terrils dans le paysage. Aujourd'hui, les terrils restants sont considérés comme des monuments industriels : les roses sont issus du schiste, les gris du charbon. Depuis la Seconde Guerre mondiale, l'industrie lourde a disparu et a été remplacée par l'électronique et les services. Des milliers de maisons ont été construites avec le développement de Livingstone New Town. Ces villes satellites étaient une tentative ambitieuse après la Seconde Guerre mondiale pour répondre au défi du logement en Écosse, causé par la pénurie dans les grandes villes. Malgré tous ces développements des XIXe et XXe siècles, il est possible de traverser le West Lothian en empruntant des sentiers tranquilles, à travers d'agréables bois communautaires, sur des terrils réhabilités, le long des rivières et à travers d'anciens parcs naturels.

Le Midlothian offre plus d'espace et de solitude. L'itinéraire traverse les Pentland Hills, très appréciées des randonneurs et des amateurs de plein air, puis continue à travers d'anciennes zones minières et industrielles pour aboutir à un riche paysage agricole. Les anciennes voies ferrées sont aujourd'hui des sentiers de randonnée et des pistes cyclables très pratiques.
L'East Lothian est l'une des régions les plus pittoresques d'Écosse. Elle a également eu un passé agricole et industriel extrêmement important. Officiellement la région la plus ensoleillée et la plus sèche d'Écosse, elle présente un aspect doux et ouvert et abrite une faune très variée. Elle est délimitée au sud par les collines de Lammermuir et s'étend vers l'est jusqu'à la frontière avec les Scottish Borders à Dunglass.