Lud's Church, Back Forest et Clough Head depuis Gradbach

(D) Le départ se fait depuis un petit parking au bord de la rivière Dane, à la frontière entre le Staffordshire et le Cheshire, près de l'auberge de jeunesse de Gradbach. Les jours de grande affluence, il peut être difficile de se garer, il est donc recommandé de partir tôt. Sortez du parking et prenez la ruelle à droite. Après 200 mètres, prenez à droite sur la route d'accès à l'auberge, en suivant les panneaux indiquant le sentier à travers la propriété et le long de la rivière pour atteindre une passerelle (référence SJ990657).

(1) Traverse la passerelle. Ignore les chemins de chaque côté le long de la rivière et monte parmi les arbres jusqu'à un croisement. Tourne à droite vers Lud's Church. Le chemin monte doucement à travers les bois. Une déviation balisée te mène à Lud's Church, sur ta droite. Après avoir exploré cette crevasse rocheuse, retourne sur le chemin que tu viens de quitter et continue à monter pour quitter rapidement les bois et entrer dans la campagne. Le chemin est dégagé et offre bientôt une vue imprenable sur la vallée de la Dane en direction du Cheshire. Le chemin tourne à gauche pour rejoindre un croisement (réf. SJ977655).

(2) Tourne à gauche ici et suis un sentier bien tracé qui monte à travers la lande (Back Forest sur les cartes OS). Tu auras une superbe vue sur le point culminant des Roaches, avec ses falaises dominantes orientées vers l'ouest. Le sentier vallonné descend finalement jusqu'à une route à Roach End (référence SJ995644). Ici, tu peux monter jusqu'au sommet des Roaches en prenant le sentier bien tracé qui mène sans problème à la borne géodésique située à 505 mètres d'altitude. La vue est superbe par temps clair et vaut bien l'effort supplémentaire. Cette option ajoute 1,6 km et 90 mètres de dénivelé à la randonnée.

(3) Pour continuer depuis Roach End, prenez à gauche le chemin balisé qui devient rapidement une piste et continuez à descendre en passant devant Moss End Farm (sur votre gauche) jusqu'à un croisement (référence SK008650). Tourne à gauche et suis une piste bordée de murs en direction de Cloughhead. Le chemin est toujours clair et, après avoir traversé une courte section de terrain accidenté, le sentier continue à travers une série de pâturages avec Gradbach Hill sur ta droite. Continue sur ce sentier, traverse une ferme et emprunte une ruelle. Reste à droite et continue sur cette ruelle qui te ramène au parking, sur ta droite. (A)

Les Roaches et la campagne environnante peuvent être très fréquentés les week-ends de beau temps, en particulier sur le versant ouest de la crête. Cette promenade explore le côté « plus calme » des Staffordshire Roaches en visitant la crevasse rocheuse de Lud's Church avant d'explorer la lande et les bois de Back Forest et de revenir au point de départ via Clough Head.