Les collines fortifiées de Kernavė, ancienne capitale lituanienne

Stationner sur le parking au croisement de la Ruseckų gatvė et de la Kerniaus gatvė, devant l'entrée du Musée Archéologique de Kernavė.

(D/A) Du parking, rejoindre la Kerniaus gatvė et tourner à gauche. Face à l'Église de Kernavé, aller à gauche pour se diriger vers la borne de billetterie qui marque l'entrée du site.

(1) Passer la borne (billet d'entrée à contribution volontaire) et s'engager tout droit sur le Kunigaikščių takas, le sentier des Ducs. Longer le Mémorial de Vytautas le Grand, puis gagner la plateforme d'observation légèrement à gauche quelques dizaines de mètres plus loin. De son belvédère, le regard embrasse d'un seul tenant les collines fortifiées, la vallée de Pajauta et la rivière Neris en contrebas. Reprendre le sentier, descendre les premières marches et le suivre en s'infléchissant légèrement à gauche entre les mamelons. À la patte d'oie, prendre à gauche puis monter l'escalier tout de suite à gauche, afin de rejoindre le sommet de cette première colline.

(2) Au Trône de Mindaugas, faire demi-tour, redescendre par le même escalier de bois et remonter immédiatement sur l'escalier en face.

(3) Au sommet de la colline de l'Autel, la plus ancienne et la plus centrale du site, qui portait le château ducal, redescendre en revenant sur vos pas. Au bas des marches, tourner à droite, puis, un peu plus loin, grimper à gauche le long escalier de bois.

(4) Gagner le sommet de la colline de Lizdeika. En redescendre, toujours en faisant demi-tour. De retour sur le Kunigaikščių takas, aller à droite, puis rapidement à gauche, au croisement, pour plonger dans la vallée de Pajauta. À la patte d'oie, poursuivre à droite pour longer la Medgrinda, une route de rondins reconstituée, puis grimper l'escalier de bois qui remonte vers le village. Après la montée en forêt, au croisement face au village, tourner à gauche.

(5) Franchir la porte de bois du village médiéval reconstitué et parcourir ses cours d'artisans. En ressortir, continuer à droite à la patte d'oie et suivre le chemin de retour qui longe le rebord de la terrasse, au-dessus de la Neris. Il déroule de larges vues sur les méandres de la rivière et la vallée. Rejoindre le Kunigaikščių takas vers la gauche, sortir du site, puis retrouver la Kerniaus gatvė et enfin le parking (D/A).

Le site est en accès libre. À l'entrée, une borne propose un billet d'entrée à contribution volontaire, environ 1,20 € (1 € + 0,20 € de frais).

Par temps humide ou gelé, les pentes herbeuses et les marches de bois peuvent être glissantes. En hiver, elles peuvent être enneigées ou verglacées. De bonnes chaussures sont recommandées.

Rester sur les sentiers et les escaliers : les collines sont un monument protégé, il est interdit d'en fouler l'herbe.

L'accès se fait par la route, via la Kerniaus gatvė, dans le village de Kernavė, où se trouve le parking. Des cafés et des restaurants sont présents dans le village.

Le site archéologique de Kernavė est inscrit au Patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2004. Ancienne capitale du Grand-Duché de Lituanie au temps du grand-duc Traidenis, la ville, l'une des plus anciennes du pays (mentionnée en 1279), fut détruite en 1390 par l'ordre Teutonique.

Les collines fortifiées (piliakalniai) s'observent sur la terrasse au-dessus de la vallée de Pajauta. La colline de l'Autel, la plus ancienne et la plus centrale, portait le château ducal.

(4) Dans la vallée de Pajauta, une route de rondins a été reconstituée : la Medgrinda, considérée comme la plus ancienne route pavée connue de Lituanie. Datée du milieu du 1^er millénaire, elle fut retrouvée enfouie dans la tourbe.

(5) Le village médiéval reconstitué évoque les cours d'artisans des XIIIe et XIVe siècles, avec sa palissade de bois, sa porte à toit de bardeaux et ses maisons de rondins.

Près du parking, le musée archéologique et historique de Kernavė complète la visite du site.