Hurley et les Munros du Berkshire, Chilterns

Départ : Parking du village de Hurley (A) (SL6 5NB). Référence de quadrillage : SU 825 840

(D/A) Tournez à droite en sortant du parking et marchez vers le sud à travers le village (A) comme vous êtes venu et traversez l'A4130 avec précaution.

(1) Prendre le sentier en face et légèrement à droite, accessible par un portail. Montez par deux paires de portes et entrez dans High Wood, mais faites demi-tour et admirez la vue sur la vallée de la Tamise avant d'entrer dans le bois.

Continuer dans la même direction à travers le bois et une série de barrières pendant un kilomètre, en traversant un chemin de ferme et des champs ouverts (B) pour atteindre Honey Lane (une route). Traversez la route en ignorant le sentier à gauche et montez à travers les bois en direction d'Ashley Hill, le premier des "Munros".

(2) À un croisement avec un sentier pavé, tournez à droite et suivez le Chiltern Way en montant. De ce point jusqu'à ce que vous rencontriez le Thames Path, la promenade suit la boucle du Berkshire de la Chiltern Way - repérez les balises. Restez sur le chemin pavé jusqu'aux portes d'une maison appelée "Clifton".

Tournez à droite devant les grilles et suivez le chemin jusqu'à un grand carrefour en bas. Continuez tout droit, en suivant le panneau Chiltern Way - Berkshire Loop, et rencontrez deux chemins sur la gauche juste après les cottages. Prenez le deuxième chemin entre les haies et marchez à travers les arbres jusqu'à un chemin en béton.

(3) Tournez à gauche sur le chemin en béton. Traversez une barrière tournante et restez dans la même direction sur un chemin herbeux en descente, puis traversez une barrière tournante en bas. Tournez à droite sur le Chiltern Way, en suivant le panneau Chiltern Way FOOTPATH, pendant 45 m, puis à gauche à un panneau bas en béton indiquant Rose Lane.

(4) Passez la barrière et tournez immédiatement à gauche pour revenir sur vos pas, de l'autre côté de la haie. Passez trois enclos sur la droite. Au niveau de grands arbres avec une barrière tournante sur la gauche, suivez le Chiltern Way sur la droite. Traversez le chemin goudronné et restez devant vous avec une clôture ou une haie de chaque côté. Passez la barrière tournante suivante et une autre barrière, puis continuez jusqu'à une route (Warren Row Road) (C). Tournez à droite le long de la route pendant 50 m jusqu'à un chemin sur la gauche.

(5) Tournez à gauche le long du chemin et passez une barrière tournante. Restez dans la même direction en montant la colline sur 750 m jusqu'à la jonction avec Hatchgate Lane (une courte déviation sur la gauche mènera au deuxième Munro : Bowsey Hill). Tournez à droite le long de la route puis en descente avec High Knowl Wood (le troisième Munro) sur la gauche. Au carrefour, tournez à gauche dans Highland Road. Continuez sur la route, en ignorant le sentier indiqué par un panneau Chiltern Way sur la droite, jusqu'à ce que vous atteigniez une route à accès limité sur la droite, juste avant un virage à droite.

(6) Tournez à droite sur le chemin dans les bois et suivez la clôture sur votre droite. La surface peut être boueuse. Sur votre droite se trouve le puits de Rebecca où un serviteur demande de l'eau. Poursuivez votre chemin. À la route, tournez à droite et marchez vers l'école de Crazies Hill. Le quatrième Munro, Crazies Hill (D), se trouve à gauche.

(7) Juste après la salle des fêtes, tourner à gauche au panneau Berkshire Loop et marcher pendant 60 m jusqu'à un croisement de chemins. Ne pas aller à gauche sur le Nut Walk mais prendre le chemin de droite. Continuez sur 400 m en passant par un portail rouillé. Soyez attentif à un échafaudage sur la droite que vous devez prendre. Suivez le chemin, passez un autre échalier et débouchez sur une route.

(8) Tournez à gauche en direction de Remenham Hill, en ignorant Worley's Lane sur la gauche. Après les maisons, tournez à gauche au panneau "Loop" et passez un échalier. Suivez le chemin le long de la clôture pendant 500 m et, après le deuxième portail, prenez à droite jusqu'à une route.

(9) Tournez à droite jusqu'à un carrefour, puis à gauche en direction de Remenham Hill. Marchez le long de la route pendant 500 mètres (passez le panneau Loop à droite après 300 mètres - nous quittons brièvement le Chiltern Way ici). Au niveau d'une maison appelée "Farriers", prenez le sentier qui longe la route.

(10) Au croisement avec l'A4130, traversez la route et prenez le chemin en face (Chiltern Way, Culden Faw Estate public right of way). Il s'agit de Remenham Hill, le cinquième et dernier Munro. Gardez la haie sur la droite et continuez pendant 540 m jusqu'à un portail sur la droite. Passez le portail et suivez le sentier qui descend à travers le parc des cervidés jusqu'à un chemin goudronné.

(11) Tournez à gauche pendant 80 mètres, puis prenez à gauche du chemin en suivant les panneaux de signalisation pour descendre jusqu'à la jonction avec le Thames Path (chemin de la Tamise). Tournez à droite et suivez l'itinéraire bien indiqué jusqu'aux rives de la Tamise et continuez à marcher jusqu'à Hurley en remarquant l'abbaye de Medmenham, Danesfield House et le club de voile de la RAF sur la rive opposée de la rivière (E). Approchez de Hurley par un petit pont en bois avec une haute clôture en bois sur la droite. Avant d'atteindre le pont en bois qui enjambe la Tamise (F), tourner à droite et marcher 180 m pour revenir au parking. (D/A)

Nous espérons que vous avez apprécié votre promenade. N'oubliez pas d'évaluer la promenade et d'ajouter des commentaires. Nous aimerions savoir comment nous pourrions améliorer les instructions ou l'itinéraire et nous aimerions connaître les problèmes rencontrés sur les chemins de randonnée.

Départ et arrivée : parking du village de Hurley SL6 5NB. Référence de quadrillage : (SU 825 840)

Parking : Parking gratuit à High Street, Hurley SL6 5NB. Des toilettes sont disponibles à Hurley Lock.

Transports locaux : Les bus 238/239 circulent entre Maidenhead et Bisham ou Henely du lundi au vendredi. Le bus 239 circule entre Maidenhead et Henley le samedi.

Terrain : Il y a quelques montées et descentes régulières. La promenade emprunte des chemins de campagne et de forêt, des allées et le Thames Path.

Nourriture et boissons : Pubs à Hurley, The Dewdrop Inn à Honey Lane et The Horns à Crazies Hill.

Cette promenade a été créée pour le livre"50 Great Walks in the Chilterns" disponible auprès de la Chiltern Society, White Hill Centre, White Hill, Chesham, Bucks, HP5 1AG Tel. 01494 771250. Fax 01494 793745.

(A) Hurley présente un grand intérêt historique et est mentionné dans les Chroniques saxonnes. Un gué traversait la Tamise en 450 après J.-C. et une église a été construite vers 700 après J.-C., mais elle a été détruite par les Danois en 894. Au milieu du XIe siècle, elle a été reconstruite en tant que prieuré bénédictin par le seigneur du manoir, Geoffrey De Mandeville. Le prieuré a été dissous pendant la réforme, mais certains de ses bâtiments sont encore visibles. Il s'agit notamment de parties de l'église paroissiale et de l'Olde Bell Inn du XIIe siècle, l'une des plus anciennes auberges de Grande-Bretagne.

(B) Hall Place est un joyau architectural achevé en 1735 par William East, un avocat londonien. Il a été construit sur le site d'un manoir du XIIIe siècle appartenant à John de Hurley. Il est resté dans la famille East jusqu'à la mort de Richard East dans les années 1930. On pense que lui et sa femme Dorothy ont servi de base au jeune couple d'aristocrates anglais dans Le Patient anglais.

(C) Warren Row est célèbre pour sa vaste carrière de craie et ses tunnels, qui ont été utilisés comme usine aéronautique souterraine pendant la Seconde Guerre mondiale, puis transformés en bunker nucléaire pendant la guerre froide. Elle est aujourd'hui utilisée comme centre de stockage de documents et comme cave à vin.

(D) Crazies Hill : Le nom du village peut s'expliquer de deux façons : soit il fait référence aux boutons d'or, connus sous le nom de "cragies" ou "crazies", soit il signifie "la colline de l'eau fraîche et propre de l'endroit où il n'y a pas d'eau". La promenade passe par le puits de Rebecca qui, au XIXe siècle, était la seule source d'eau du village et n'était qu'une source boueuse appelée "Rebra's Well" (puits de Rebra). Le révérend Grenville Phillmore a été tellement choqué par les conditions de vie dans le village qu'il a collecté suffisamment d'argent pour améliorer l'approvisionnement en eau. Il a également changé le nom de la source. La maison du puits a été conçue par Gertrude Jekyll, la célèbre paysagiste.

(E) Culham Court est un manoir géorgien carré construit en 1770, avec des jardins en terrasses qui descendent jusqu'à la rivière. George III y a séjourné et a été très impressionné par les petits pains chauds transportés par un relais de chevaux depuis son boulanger londonien préféré.

(F) Une caractéristique inhabituelle de la Tamise à cet endroit est que la rivière se divise en un certain nombre de canaux. La première écluse répertoriée date des années 1580, avec l'installation d'un barrage à éclats. Ces écluses ressemblaient à des barrages qui libéraient de l'eau pour permettre aux bateaux d'être transportés en aval - mais il fallait ensuite des cabestans ou des treuils pour les traîner en amont. Les hommes qui les actionnaient étaient connus sous le nom de "tow rags". Un cabestan restauré se trouve sur la rive du Buckinghamshire.