Grande boucle du Canigou au départ de Vernet-les-Bains

Il n'y a pas vraiment de parking sur le lieu de départ. Si vous avez emprunté le chemin goudronné en quittant la route de Fillols, garez-vous au plus loin, près du lieu de départ, en veillant à ne pas gêner le passage.

(D/A) Commencez la marche à gauche, au-delà du sens interdit, en direction du Nord (balisage Jaune).

(1) Le chemin goudronné se transforme en piste forestière : laissez celui à droite pour continuer à gauche dans des petits bosquets et atteindre le Col de Juell.

(2) Allez à droite sur une trentaine de mètre puis dirigez-vous à gauche. Le sentier pratiquement horizontal file au Nord-Est en sous-bois.

(3) Laissez par deux fois les accès à Fillols et continuez à droite pour atteindre le prochain carrefour avec panneau.

(4) Ignorez à droite l'itinéraire du Pic Cogulló et poursuivez en face (balisage Jaune). Franchissez le Ruisseau de Fillols puis remontez à gauche jusqu'à la piste carrossable.

(5) Suivez celle-ci en montée sur une centaine de mètres puis engagez-vous à droite sur le sentier qui s'éloigne de la piste dans un virage en épingle flanqué d'une citerne. Continuez en traversant une forêt de pins sylvestres par une série de plusieurs lacets serrés pour atteindre le Col des Voltes (1838 m).

(6) Empruntez la piste qui monte en face.

(7) Doublez la Cabane de la Jasse des Petits Cortalets, appartenant à l'ONF.

(8) Une centaine de mètres avant d'arriver au Ras dels Cortalets, prenez le sentier à droite servant de raccourci, retrouvez la piste et suivez-la à droite.

(9) Prenez le sentier sur la gauche qui mène au Refuge des Cortalets (2510 m) : site très agréable, vous pouvez prévoir votre bivouac dans la zone dédiée. Néanmoins, si vous recherchez plus de tranquillité, je vous recommanderais de vous avancer dans la forêt entre le refuge et l'étang de l'Estanyol, où vous trouverez de superbes étendues de verdures entre les arbres.

(10) Depuis le refuge, suivez le balisage GR® Blanc et Rouge vers le Sud-Ouest. Contournez l'Estanyol par la droite et orientez-vous au Sud.

(11) À la bifurcation (2260 m), continuez à droite sur le chemin qui monte pour atteindre un embranchement.

(12) Serrez à gauche pour suivre le chemin balisé en Jaune qui monte au Pic Joffre, et surtout au Pic du Canigou. Rejoignez le Pic Joffre.

(13) Continuez sur la gauche, direction Sud-Est, pour atteindre le Pic du Canigou, à 2784 m d'altitude : une table d'orientation vous sera d'une aide précieuse pour mettre un nom sur tout le panorama qui s'offre à vous à 360°.

(14) Rebroussez chemin.

(12) Virez à gauche en reprenant le GR®.

(15) Passez la Cabane de la Castella et poursuivez la descente avec un bon dénivelé pour arriver au refuge de Bonne Aygue après avoir traversé une piste.

(16) Prenez le chemin qui descend.

(17) Sur ce tronçon, les herbes hautes et broussailles gênent sur le parcours. Continuez de descendre.

(18) Laissez à droite le sentier menant au Pic Cogulló, filez tout droit.

(19) Passez les ruines de la Portella de Dalt, enchaînez une série de lacets avant de retrouver des prairies et une altitude plus modeste.

(20) Poursuivez la descente et retrouvez le lieu de stationnement (D/A).

L'itinéraire est assez long et de ce fait, très difficile avec un fort dénivelé de presque de 2000 m. Le terrain est accessible, néanmoins, risqué sur une seule journée. C'est pourquoi je recommande un bivouac au refuge des Cortalets ou non loin dans la forêt, entre le refuge et l'étang Estanyol, où se trouvent de superbes étendues de verdures entre les arbres.
=> Le Canigo grand site autorise le bivouac avec tente de 19 heures à 9 heures.

Attention : travaux de longue durée au Refuge des Cortalets
Suite à une rénovation future du refuge des Cortalets pour les années 2026-2027-2028 le propriétaire (FFCAM) a déposé une demande de travaux.
Projet de rénovation du refuge des Cortalets

(14) Après l'ascension du Pic du Canigou, selon votre état, deux choix sont possibles :

• si vous êtes fatigué, vous pouvez revenir par le même itinéraire que vous avez emprunté en montant, il sera plus facile.
• si vous voulez continuer la boucle, descendez jusqu'au (12) puis reprenez à gauche le chemin du GR®, moins bien entretenu cependant, avec beaucoup d'herbes hautes et de broussailles qui seront sur le parcours.