Découvertes à Dingestow

(D/A) Quitte le village de Dingestow et traverse la rivière Trothy (A). Après le pont, tourne à gauche dans Mill Wood (ne descends pas l'allée privée menant à Mill Farm) et suis le panneau indiquant la piste cavalière à travers le bois. Passe le portail pour entrer dans le champ et traverse-le en diagonale en montant, puis tourne légèrement à droite. Passe un autre portail et continue tout droit à travers le champ en direction de quelques bâtiments agricoles (dont un avec un toit rouge) au loin.

(1) Passe le portail et prends l'allée qui mène à Treowen House, puis tourne à gauche en passant devant un étang et un marronnier sur ta droite. Continue sur cette piste en passant devant le magnifique manoir du XVIIe siècle de Treowen. Continue sur cette piste en passant devant quelques bâtiments agricoles sur ta gauche.

(2) Juste après les bâtiments, prends le chemin sur la gauche, traverse Treowen Wood jusqu'à un portail en bois qui offre une vue fantastique (B), s'étendant de Blorenge à Hay Bluff. Passe le portail et traverse le champ jusqu'à un autre portail.

(3) Descends vers la rivière. En gardant la rivière sur ta gauche, continue jusqu'à la passerelle, tourne le dos à celle-ci et traverse le champ jusqu'à la barrière en face. Passe la barrière, franchis le ponceau en béton et suis l'ancien chemin qui monte et contourne la berge avant de redescendre vers la barrière du champ. Passe la barrière et continue tout droit en gardant la haie sur ta gauche. Cherche un étang dans le champ sur ta gauche où tu pourras peut-être apercevoir un héron. Continue le long de la haie, à travers des pâturages vallonnés où paissent souvent des bovins, en passant plusieurs autres portails jusqu'à atteindre la route à Lower Hendre.

(4) À la route, prends à droite. Au sommet de la colline, quitte la route qui tourne à droite autour de la ferme Lower Hendre et prends le chemin à gauche indiqué « Offa's Dyke » (C). Continue tout droit sur le chemin, passe la barrière de la Commission forestière et continue pendant environ 1,5 km jusqu'à ce que tu arrives à un croisement ouvert. (D)

(5) À l'intersection, tourne à droite sur la route forestière principale et continue tout droit en montant jusqu'au prochain virage à droite.

(6) Tourne à droite en suivant la piste forestière à travers Whitehill Wood jusqu'à ce que tu arrives à un portail qui sort du bois. Continue à descendre à travers la cour de la ferme, en passant devant Whitehill Farm sur ta droite. (E)

(7) Tourne à droite sur le chemin. Suis ce chemin de campagne en descendant et cherche la petite chapelle primitive méthodiste de Gwern-y-Saint, construite en 1850. Elle est cachée derrière un if sur la droite, juste avant la première maison sur la droite. Continue sur ce chemin jusqu'à ce que tu arrives à un virage à gauche sur un chemin de ferme.

(8) Prends ce chemin sur la gauche et continue après deux cottages jusqu'à ce que tu arrives à des bâtiments agricoles sur la droite à Treowen.

(2) Continue tout droit en suivant le chemin qui passe devant le manoir de Treowen jusqu'à un panneau indiquant une piste cavalière sur la droite, en face d'un petit étang. Prends ce chemin qui traverse deux champs (F) avant d'entrer dans Mill Wood par un portail. Suis le chemin qui descend à travers les bois et tourne à droite sur la route qui mène au village de Dingestow. (D/A)

Parking : Il y a peu de places de parking à Dingestow (référence 457104). Tu peux garer ta voiture et ta remorque sur la petite route au sud de Jingle Street (référence SO475105), juste à côté de l'ancienne route de Monmouth à Raglan, près du pub Somerset Arms. Tu peux réserver à l'avance une place de parking pour les voitures, les remorques et les vans à chevaux à Whitehill Farm, moyennant un petit supplément. Coordonnées : 474113 (www.whitehillfarmuk.com). Assure-toi que les remorques et les vans sont bien garés et ne gênent pas la circulation.

• Pour plus d'infos sur l'hébergement, consulte : www.visitwyevalley.com
• Pour plus d'infos sur la location et la réparation de vélos, les écuries, les pâturages, les maréchaux-ferrants, les vétérinaires et bien plus encore, consultez : www.treadandtrottrails.co.uk
• Pour t'aider à planifier ta visite, appelle le service d'information touristique de Monmouth au Shire Hall au 01600 775257.
• Pour plus d'infos sur les transports publics, consulte le site : www.traveline-cymru.info

Roule prudemment sur les routes, porte des vêtements bien visibles et remercie les conducteurs de véhicules motorisés pour leur attention.
Reste sur les chemins équestres balisés lorsque tu traverses des terres agricoles et n'oublie pas que les sabots peuvent endommager les surfaces, surtout en hiver.
Il y a peu d'eau pour les chevaux le long du parcours.
Les points de repère et les conditions peuvent changer avec le temps ; utilise une carte OS, une boussole ou un GPS. La couverture du réseau mobile peut ne pas être fiable sur tout le parcours.

Pour plus d'infos, consulte le site The Wye Valley AONB ici.

(A) Tu pourrais apercevoir un cincle plongeur ou, si tu as vraiment de la chance, une loutre ou un vison, qui ont été observés le long de la rivière.

(B) La vue d'ici comprend quatre montagnes : de gauche à droite, le Blorenge, le Sugar Loaf, le Skirrid et le Hay Bluff. Cherche le gui, les boules topiaires et un arbre qui est probablement aussi vieux que la maison. Construite en 1627, Treowen, haute de quatre étages, est peut-être la plus haute maison du Monmouthshire. Elle a des pièces lambrissées, un magnifique escalier en chêne et assez d'espace pour accueillir 30 invités !

(C) Offa's Dyke était un fossé et un rempart en terre, construit par le roi Offa il y a plus de 1 200 ans. Il formait une frontière entre le royaume d'Offa, la Mercie (en Angleterre), et le Pays de Galles, s'étendant de Prestatyn, au nord du Pays de Galles, à Sedbury, près de Chepstow, au sud.

(D) Une grande partie de King's Wood est une forêt ancienne. Les arbres à feuilles caduques qu'on peut voir ici - chênes, frênes, saules et noisetiers - ne meurent pas quand on les coupe. La souche de l'arbre produit de nouvelles pousses qui deviennent de nombreux troncs plus petits, qui peuvent être coupés à plusieurs reprises. C'est ce qu'on appelle le taillis. Ce procédé fournissait autrefois un bois précieux pour la construction, les clôtures, le chauffage et l'industrie sidérurgique locale. Aujourd'hui, le charbon de bois est l'un des principaux produits issus du taillis. Les loirs aiment particulièrement vivre dans cette forêt ancienne. Vous pourrez également apercevoir des daims.

• De l'autre côté de King's Wood se trouve le domaine Hendre, qui était autrefois la maison familiale de Charles Rolls, cofondateur de Rolls Royce. Ce manoir a vu passer de nombreux visiteurs, en calèche, à vélo, en montgolfière et, bien sûr, en Rolls Royce. La tradition locale veut que King's Wood tire son nom des visiteurs royaux qui y ont séjourné, mais il est plus probable qu'il fasse référence à un roi beaucoup plus ancien !
• La famille Rolls possédait également Amberley Court, de l'autre côté de King's Wood. C'était le haras de chevaux de trait du lord Llangattock, où étaient élevés de magnifiques étalons, tels que Prince Harold (à droite). Harold a été acheté pour 2 650 £ en 1895 (plus de 160 000 £ aujourd'hui) « afin de promouvoir l'élevage des meilleurs et des plus lourds chevaux de trait, en particulier dans le Monmouthshire ».

(E) Vous pourrez peut-être apercevoir la tour en bois de l'église St. Wonnow en contrebas, sur votre gauche. Les chevaux étaient logés dans l'église pendant la guerre civile, lorsque les troupes parlementaires étaient cantonnées à côté, à Wonastow Court, la demeure de John Millborne, partisan du Parlement. Par temps clair, vous pourrez également voir le drapeau flotter sur le château de Raglan, loin sur votre droite. Pendant deux longs mois, durant l'été 1646, le château fut assiégé par les parlementaires. Malgré leurs tentatives de démolition pendant la guerre civile, une grande partie du château est encore debout aujourd'hui et reste « sans conteste la ruine la plus pittoresque et la plus belle du royaume ».

(F) Depuis ce point de vue surplombant le village, tu pourras peut-être apercevoir un grand monticule dans les champs de l'autre côté de la route, juste à droite de l'église de Dingestow. C'est tout ce qui reste du château de Dingestow, construit par les Anglais, mais démoli à plusieurs reprises par les Gallois !