Pays :
Commune :
Le départ s'effectue à Château-Porcien, au niveau du secteur du canal et de la Voie Verte Sud-Ardennes. Une halte d'accueil permet le stationnement.
Accès en voiture : rejoindre Château-Porcien, puis suivre les indications vers le canal et la Voie Verte. Le secteur du pont et du canal constitue le point de départ pratique de l'itinéraire. La Voie Verte Sud-Ardennes passe par Château-Porcien et permet ensuite de rejoindre Rethel puis Asfeld.
Accès en transports en commun : il est également possible d'envisager un accès par la gare de Rethel, desservie par les TER/TGV de la ligne Reims – Charleville-Mézières. La gare dispose d'un parking voiture gratuit ainsi que de stationnements vélo. Depuis Rethel, rejoindre Château-Porcien par la Voie Verte Sud-Ardennes ou prévoir une courte liaison locale jusqu'au départ.
(D) Depuis le départ, rejoindre le bord du canal et suivre la Voie Verte Sud-Ardennes, en direction d'Asfeld. L'itinéraire s'engage progressivement dans le paysage ouvert des plaines céréalières du Sud-Ardennes, avant de retrouver le réseau des ouvrages du canal. Atteindre l'Écluse 12 de Pargny.
(1) Traverser le canal, et poursuivre sur la rive opposée jusqu'au prochain pont.
(2) Traverser le pont sur le canal et continuer à le longer à main droite, puis s'en éloigner et arriver rapidement à Blanzy-la-Salonnaise. Au croisement, bifurquer à droite, Rue Armantine Carlier, puis prolonger sur la Voie Verte jusqu'à l'Écluse 13 et Barrage à aiguilles d'Asfeld, quelques mètres après avoir traversé le canal.
Cette succession d'écluses rappelle le rôle historique du canal dans le transport des marchandises entre les vallées de l'Aisne et de la Meuse. Le Canal des Ardennes s'étend sur environ 88 km et compte de nombreux ouvrages permettant de franchir les différences de niveau.
Le canal devient ici particulièrement intéressant pour comprendre les techniques anciennes de régulation de l'eau. Le système des barrages à aiguilles, développé au XIXe siècle par l'ingénieur Antoine Poirée, utilisait de nombreuses pièces de bois amovibles permettant d'adapter rapidement la retenue d'eau.
(3) Faire demi-tour, puis bifurquer à droite sur la Voie Verte et continuer sur le chemin de halage jusqu'à trouver la Rue du Château à gauche. Virer sur celle-ci en direction d'Asfeld, et filer tout droit jusqu'à l'église baroque d'Asfeld.
(4) L'église Saint-Didier d'Asfeld, l'un des monuments les plus étonnants de l'itinéraire. L'entrée dans l'église est libre. Construite à la fin du XVIIe siècle, elle présente un plan exceptionnel inspiré de la forme d'une viole de gambe. Sa conception est attribuée notamment au frère dominicain François Romain et à Fleury. L'édifice, construit en briques, multiplie les courbes, les colonnes, les coupoles et les espaces arrondis : il ne comporte pratiquement aucune longue paroi droite. Classée Monument historique en 1913, elle constitue une véritable curiosité architecturale au cœur d'un village de la plaine champenoise.
Après la visite extérieure de l'église, revenir sur la voie verte et la suivre à gauche jusqu'à atteindre la D966 à l'entrée de Neufchâtel-sur-Aisne.
(5) Le parcours quitte momentanément le canal par une liaison inter-village. Poursuivre à droite, passer devant l'église du village, puis le pont sur l'Aisne et, à sa sortie, virer à gauche sur la piste cyclable. Suivre celle-ci, en direction de Condé-sur-Suippe jusqu'au rond-point au centre de Guignicourt. Cette partie offre une transition entre les paysages urbains et canalaires d'Asfeld et les grandes étendues agricoles de l'Aisne.
(6) Le contourner par la gauche, et emprunter la seconde rue à gauche, Rue Richard Mortimer. Au bout de celle-ci, partir à droite, passer sous le pont ferroviaire, puis bifurquer, tout de suite, à gauche sur la D62. Rejoindre le chemin de halage à gauche, juste avant le pont sur le Canal Latéral à l'Aisne. L'emprunter et atteindre l'Écluse 2 de Condé-sur-Suippe.
(7) À partir de ce secteur commence une longue succession d'ouvrages qui accompagne le parcours en direction de Reims. Le canal latéral à l'Aisne assure ici la continuité du réseau navigable vers l'Ouest. Poursuivre jusqu'à l'Écluse de Berry-au-Bac et son écluse qui relie le Canal de l'Aisne à la Marne.
(8) Berry-au-Bac est un lieu où se croisent plusieurs pages de l'histoire régionale. Le village est situé à proximité de l'Aisne et d'importants axes anciens de circulation. Le canal y a également joué un rôle économique majeur, facilitant le transport des matériaux et le développement des activités industrielles. Le secteur fut par ailleurs durement touché pendant la Première Guerre mondiale. Poursuivre à gauche et longer le Canal de l'Aisne à la Marne jusqu'à l'Écluse 2 du Moulin.
(9) Continuer le long du canal sans quitter la voie d'eau.
(10) Passer l'Écluse 3 de Sapigneul.
(11) Passer l'Écluse 4 d'Alger.
(12) Passer l'Écluse 5 de Gaudat.
(13) Passer l'Écluse 6 de Loivre.
(14) Passer l'Écluse 7 des Fontaines.
(15) Passer l'Écluse 8 de Noue-Gouzaine.
(16) Passer l'Écluse 9 de Madeleine Courcy puis quitter progressivement le paysage du canal pour rejoindre l'agglomération rémoise via la Coulée Verte. Passer sous deux ponts ferroviaires puis sous celui de l'autoroute et arriver au suivant. Emprunter l'ascenseur à vélos, aménagement spécifique destiné aux cyclistes. Cet équipement facilite le passage cyclable prévu par l'itinéraire, sinon porter votre vélo en empruntant l'escalier.
(17) Poursuivre ensuite à droite vers le centre de Reims et suivre la Rue de la Vesle jusqu'au n°46. Bifurquer à gauche, Rue Marx Dormoy et filer jusqu'à la sculpture du Luchrone.
(18) Œuvre monumentale d'Alain Le Boucher, installée à Reims en 1989. Cette sculpture cinétique, haute d'environ 7 m et composée de centaines de points lumineux, est devenue un élément singulier du paysage urbain rémois. Poursuivre à droite ensuite vers le cœur historique de Reims, Rue de l'Étape, Rue du Cadran Saint-Pierre et, au bout de la Rue de l'Arbalète, bifurquer à gauche, Rue du Docteur Jacquin et arriver Place de l'Hôtel de Ville. La traverser à droite puis, au bout, aller à droite, Rue du Tambour, et arriver sur la Place du Forum. Effectuer un droite-gauche, traverser la place puis virer à droite et prolonger, Rue des Élus. Aux voies de tram, Aller à gauche et rejoindre la Cathédrale de Reims.
(19) Après avoir profité du lieu, emprunter la Rue des Fuseliers puis rapidement, à droite, Rue des Tournelles et filer tout droit, Rue Hincmar. Au bout des parkings, partir à gauche, Boulevard Paul Doumer, prolonger, Boulevard du Docteur Henri Henrot et emprunter le prochain pont à droite.
(20) À sa sortie, virer sur la Rue de la Roseraie puis récupérer la voie cyclable, à gauche, qui longe le canal jusqu'à atteindre l'Écluse 14 de l'Espérance, dernier grand repère lié au réseau des canaux avant la montée vers le vignoble.
(21) Poursuivre à droite, traverser la D944 avec prudence puis l'esplanade et partir sur la route à gauche. Longer ensuite la D944 à main gauche et arriver à un croisement. Bifurquer à droite, passer les ponts sur l'autoroute puis celui des voies ferrées et arriver en limite du vignoble.
(22) Emprunter la piste carrossable à droite. Le relief augmente sensiblement et le paysage évolue : les grandes parcelles céréalières laissent place aux coteaux viticoles de la Champagne. À la bifurcation suivante, virer à gauche, entrer dans le vignoble, puis aller à droite, arriver à une piste transversale et poursuivre à gauche.
À à la route, effectuer un gauche-droite puis un autre au croisement suivant et arriver sur une piste transversale. Partir à droite puis rapidement à gauche et filer tout droit, en passant à droite de la colline avec le moulin à vent, jusqu'à une route. Virer sur le chemin à gauche et rejoindre le Moulin de Verzenay.
(23) Le moulin actuel a été construit en 1818 et a fonctionné jusqu'au début du XXe siècle. Durant la Première Guerre mondiale, sa position dominante lui valut d'être utilisé comme poste d'observation. Il constitue aujourd'hui l'un des symboles paysagers de la Montagne de Reims. Profiter de ce point de vue pour regarder le paysage parcouru : derrière soi se succèdent désormais la plaine agricole, la vallée de l'Aisne, le réseau des canaux et l'agglomération rémoise. Remarquer également le Phare de Verzenay qui domine les vignes.
Après avoir profité du lieu, faire demi-tour et emprunter la piste à gauche, quelques mètres avant la route. Dans le village, traverser la rue puis virer à droite, Rue de la Cendrière puis rapidement à gauche, et filer tout droit jusqu'à la D26. L'emprunter à droite, direction le Phare et rejoindre le parking du Phare de Verzenay à la sortie du village
Construit en 1909 par Joseph Goulet pour faire connaître sa maison de Champagne, le phare est une étonnante construction en béton qui servait à l'origine de support publicitaire. Sa lumière pouvait être aperçue depuis Reims. Il fut également utilisé comme poste d'observation pendant la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, il abrite un écomusée de la vigne et du vin et offre, après ses 101 marches, un panorama à 360° sur le vignoble. (A)
Visorandonneur
Parc Naturel Régional
