Autour de Warwick, Millenium Way

Départ : entrée du parking à l'extrémité ouest de Victoria Park. Coordonnées SP 309 654

(D/A) Depuis l'entrée du parking à l'extrémité ouest de Victoria Park, traverse Park Drive en utilisant le passage piéton, puis tourne à droite pour passer sous l'arche gauche du viaduc et continue sur le chemin de Princes Drive (A452). Passe sous le pont ferroviaire pour rejoindre le grand rond-point.

(1) Reste sur le trottoir à gauche du rond-point et entre dans Old Warwick Road, puis traverse la route au passage piéton. Tourne à droite pour revenir vers le rond-point et, après 40 mètres, prends l'entrée à gauche vers le chemin de halage du Grand Union Canal, en restant à droite pour garder le canal sur ta gauche (tu es maintenant sur le Millennium Way).

Passe sous le pont 43, puis devant le pub The Moorings. Continue pendant environ 2,5 km et, après avoir passé sous le pont 49, tourne à droite sur la cale pour rejoindre la route principale (ici, tu quittes le Millennium Way).

(2) Tourne à droite sur la route principale (Coventry Road) pour traverser le pont au-dessus du canal et entrer dans Warwick. Continue sur la route principale sous le pont ferroviaire, puis passe devant le Railway Pub sur ta gauche. Passe devant l'entrée de la gare de Warwick sur ta droite.

Passe devant l'entrée du Priory Park et continue jusqu'au carrefour principal. Traverse la route au passage piéton et tourne à droite après St John's House (le musée des Fusillers, dont l'entrée est gratuite).

(3) À l'intersection des trois routes, prends la route du milieu qui monte vers Smith Street, une rue avec quelques boutiques indépendantes et un large choix de restaurants. Le Roebuck Inn sur ta droite est le plus ancien pub de Warwick, datant de 1470. Les chiens y sont les bienvenus.

Au bout de la rue, vous trouverez l'ancienne porte est de Warwick, avec la chapelle St. Peters au sommet et le Gateway Cafe sur votre gauche. Tournez à gauche dans Castle Hill jusqu'au rond-point (notez l'entrée du château de Warwick sur votre droite et la pittoresque Mill Street - vous pouvez faire un détour pour vous y rendre et admirer la rue pavée bordée d'impressionnants bâtiments à colombages).

Traverse le rond-point et continue sur l'A425 en passant devant l'église St. Nicholas sur ta gauche pour passer devant l'entrée principale du parc St. Nicholas.

(4) Quelques mètres avant d'arriver au pont, prends les marches à gauche qui descendent dans le parc (un petit détour par le pont te permettra d'admirer la vue emblématique du château de Warwick en contrebas). En bas des marches, passe devant « Warwick Boats » pour trouver le chemin qui longe la rivière.

Continue le long du chemin avec la rivière sur ta droite (un endroit sympa pour pique-niquer). Tu arriveras à une grande passerelle qui enjambe la rivière (ne traverse pas le pont) et là, traverse la piste cyclable et tourne légèrement à droite sur le chemin herbeux avec la rivière sur ta droite et les maisons derrière toi.

Tu te rapprocheras rapidement de la rivière et tu pourras marcher le long d'un agréable sentier bordé d'arbres. Continue un peu pour passer sous le pont ferroviaire et atteindre le viaduc du canal. Passe sous l'arche du viaduc, puis tourne immédiatement à gauche et marche quelques mètres pour trouver des marches métalliques qui te mèneront en haut du chemin de halage du canal (tu es maintenant de retour sur le Millennium Way que tu as emprunté plus tôt, mais dans l'autre sens).

(5) Prends à gauche sur le chemin de halage avec le canal à droite pour passer sous le pont 45.

(6) Après 160 pas, lorsque le canal se rétrécit au-dessus de la voie ferrée, prenez le sentier à gauche (indiqué « Link to Princes Drive ») et continuez sur une piste étroite entre des clôtures, avec la voie ferrée sur votre droite.

Tu finiras par rejoindre la rivière sur ta gauche. Tu verras un barrage, un pont routier en béton blanc et un viaduc ferroviaire plus haut. Passe le barrage, puis quitte le chemin qui longe la rivière pour rejoindre la route principale. Traverse le passage piéton et entre dans le parking adjacent à Victoria Park, où tu as commencé. (D/A)

Départ : parking près du viaduc de Leamington Spa (CV31 3PH) Coordonnées : SP 309 654

Parking : parking à l'extrémité ouest de Victoria Park

Cartes : OS Explorer 221 ou Landranger 151

Échalier : aucun !

Rafraîchissements :

• Roebuck Pub, Smith Street, Warwick (01926 494900)
• Café dans le Tesco accessible par des marches depuis le chemin du canal près du pont 46
• Costa Coffee près de Morrisons

Une petite partie du parcours longe des routes, mais tu marcheras surtout le long de la rivière, près de parcs ou du canal.

Pour plus d'infos, rendez-vous sur le site Walking 41 Club ici.

Points d'intérêt - À savoir et à voir... par Andy Botherway

• Le supermarché Morrison a été construit sur le site de l'ancienne fonderie Ford Motor Company. Ce site industriel a été en activité pendant 126 ans avant d'être démoli en 2010. Des magasins et des bureaux ont remplacé l'ancienne usine.

• Le canal Grand Union traverse d'abord la ligne GWR vers Birmingham Snow Hill, construite par Brunel, puis la rivière Avon. Il y a quelques ponts et viaducs intéressants.

• Le St John's House Museum est une maison historique du XVIIe siècle qui a appartenu au comte de Warwick jusqu'en 1960, date à laquelle elle a été donnée au conseil du comté et est devenue un musée consacré à l'histoire sociale et à l'histoire des Royal Warwickshire Fusiliers.

• Quand tu arrives à l'église St. Nicholas, Mill Street se trouve à droite après le rond-point, à gauche de l'entrée du château. Cette rue est l'un des rares quartiers à avoir survécu au grand incendie de 1694, qui a détruit la majeure partie de la ville médiévale de Warwick. Mill Street Warwick Elle est bordée de maisons à colombages particulièrement jolies.

La ville a été reconstruite très rapidement au début du XVIIIe siècle, avec des maisons en brique et en pierre (beaucoup plus sûres que les maisons à colombages). Mill Street était l'entrée originale de Warwick, par un pont médiéval sur l'Avon, dont on peut voir les vestiges depuis Mill Garden (entrée libre avec don à une association caritative en été) au bout de la rue. Ce joli jardin offre également une vue spectaculaire sur le château et le barrage.

• Le pont routier de l'A425 sur l'Avon offre également une vue splendide sur le château et le club nautique.

• L'arrière du supermarché Tesco était l'emplacement de la centrale électrique d'Avon, construite par une compagnie de tramway pour alimenter le tramway (qui circulait le long d'Emscote Road entre Warwick et Leamington dans les années 1930) et les habitants du quartier. Elle a été démolie en 1975.

• La promenade se termine au Victoria Park qui, jusqu'aux années 1830, n'était qu'une partie des terres agricoles situées à la lisière de la station thermale en pleine expansion. Au milieu du XIXe siècle, le club de cricket de Leamington s'y est installé. En 1899, le parc a été largement réaménagé et redessiné pour célébrer le jubilé de diamant de la reine Victoria. Les terrains de boulingrin sont parmi les meilleurs d'Angleterre et accueillent chaque année les championnats anglais de boulingrin féminin, ainsi que les championnats du monde de boulingrin féminin en 1996 et 2004.