Groupe révolutionnaire de Belper, Pentrich et South Wingfield

Départ : cinéma King Street. Référence OS : Explorer 259 475350. DE56 1QA

(D/A) Commence au cinéma Ritz sur King Street. Descends la colline jusqu'au premier virage à droite, Green Lane, et continue tout droit en passant devant l'ancienne école unitarienne et la chapelle unitarienne dans la rue latérale à droite. Arrête-toi à Joseph Street sur la gauche.

(1) Tourne à gauche dans Joseph Street, passe devant l'atelier des cloutiers et les « Clusters » sur ta droite, puis continue dans Crown Terrace. Ces bâtiments ont tous été construits entre 1785 et 1805 par les Strutt. Tourne à droite dans Bridge Street et marche vers la droite. Arrête-toi à Long Row pour voir les moulins de l'autre côté de la route.

Remonte Long Row en passant devant d'autres maisons Strutt et tourne à droite en haut pour revenir sur Green Lane (1). Continue sur Green Lane, passe Short Row, puis tourne à gauche pour passer devant l'église St. Peter's et rejoindre Chesterfield Road.

(2) Tourne à gauche en haut de la colline vers Swinney Lane. Continue à monter Chesterfield Road, avec la vue sur la vallée à ta gauche. L'emplacement de l'ancien hospice de Belper se trouve de l'autre côté de la rivière, en face des moulins. Continue à monter la route pour voir Laund Nook, aujourd'hui une rue qui traverse le terrain de loisirs à ta droite. Reviens sur tes pas en descendant Chesterfield Road, anciennement Field Head, et continue jusqu'à Market Place.

(3) Depuis la place du marché, descends Cheapside et la A609 New Road. Sur ta gauche, tu trouveras Brook Street, où habitait Thomas Meakin, et sur ta droite, Strutt Street, où tu trouveras des toilettes publiques. Continue, passe la voie ferrée et va jusqu'au rond-point.

(4) Tourne à gauche sur Derby Road pour voir l'hôpital Babington, puis retourne au rond-point. Reviens par Chapel Street, avec l'usine De Bradlei Mill, anciennement l'entrepôt Brettle, sur ta gauche.

(5) Tourne à droite dans King Street pour remonter la colline jusqu'au cinéma Ritz. (D/A)

Départ : The Cinema King Street. Référence OS : Explorer 259 475350. DE56 1QA
Parking : parking de la place du marché ou gare.
Remarque : fais gaffe en traversant les routes. Balade urbaine sur des trottoirs avec des pentes raides et des marches.

Pour plus d'infos, consultez le site du Pentrich and South Wingfield Revolution Group ici.

Des hommes de Belper ont peut-être rejoint la marche, mais aucun n'a été arrêté pour confirmer leur identité, contrairement à ceux des villages voisins comme Heage. La promenade explorera le rôle joué par Belper dans ces événements et comment la ville a ensuite repris la cause des rebelles de 1817.

La famille Strutt a joué un rôle important dans les événements de 1817. Tout en s'opposant à la rébellion violente, les unitariens ont montré leur sympathie pour les pauvres et ont applaudi les mouvements réformateurs. Joseph Strutt s'est joint au vicaire de Pentrich, Wolstenholme, et à M. Higginson, le pasteur presbytérien, pour soutenir les prisonniers et leurs familles. Les Strutt ont été écartés du grand jury de Derby, car on ne leur faisait pas confiance pour se plier aux volontés du gouvernement conservateur. Les Strutt ont gardé des liens étroits avec l'avocat de la défense Thomas Wragg et Joseph Douglas Strutt a été horrifié par les exécutions à Derby. À leur insu, des rebelles comme John Brown d'Ilkeston ont pu influencer d'autres membres de la milice de Belper pendant que les Strutt en étaient les officiers.

Les Strutt ont fourni des logements de bonne qualité aux familles. Employant principalement des femmes et des enfants dans les usines, de nombreux hommes travaillaient comme cloutiers ou tricoteurs. Cela a découragé la rébellion, d'autant plus que les surveillants d'usine vivaient à côté d'eux dans les « clusters ».

Le chef de Pentrich, Thomas Bacon, et son frère John ont été capturés et déportés. Le fils de John, Miles, s'est caché dans l'église de Pentrich et s'est échappé à l'arrivée des soldats. Prétendant avoir sauté dans le canal à Hartshay, il s'est enfui dans le Leicestershire, où il s'est installé à Whitwick pour continuer son métier de tricoteur. Il a épousé Elizabeth Griffin et a fondé une famille. Il donna à son aîné le prénom de Jeremiah Brandreth. De retour à Belper en 1836, il vécut à Swinney Lane (recensement de 1841), Laund Nook (1851) et Field Head (1861 et 1871). Il mourut en 1879 à l'âge de 84 ans. Il cacha ses liens avec Pentrich jusqu'aux années 1860, craignant toujours d'être arrêté. Comme d'autres, la mère de Miles a été chassée de sa maison à Pentrich et a fini dans la misère à l'ancien hospice de Belper. Miles est revenu à Belper pour la libérer de ces conditions difficiles.

Miles a vécu à Belper à une époque troublée, marquée par la lutte pour la justice sociale et politique. Les hommes et les femmes de Belper ont joué un rôle important dans cette lutte. Beaucoup ont rejoint des syndicats : les tricoteurs à domicile, comme Miles et ses fils, les fileurs de coton, les cloutiers, les ouvriers métallurgistes et les mineurs. La grève de Derby de 1834/1835 a été soutenue par les cloutiers de Belper, qui ont prélevé une taxe de 6 pence, tandis que les ouvriers de Brettle and Ward sont venus soutenir la marche depuis Derby. En 1835, les cloutiers ont eux-mêmes organisé une grève de six semaines. En 1842, puis à nouveau en 1845, les tricoteurs à domicile de Brettle ont fait grève contre les baisses de salaire et les mineurs se sont organisés dans les années 1840 contre le paiement en nature (en marchandises et non en argent). L'appel au vote pour tous les adultes a été repris par des hommes de Belper comme James Vickers de Bridge Street et Thomas Meakin de Brookside, qui se sont exprimés en faveur du vote à partir de 1831.

En 1839, les chartistes reprirent le combat pour le droit de vote. De grandes réunions furent organisées en faveur de la Charte du peuple sur la place du marché, des pétitions furent signées et des leaders connus comme Feargus O'Connor vinrent à Belper. En 1842, Belper comptait l'une des plus grandes sections de l'Association nationale chartiste du comté, avec 290 membres. Les Strutt craignaient une rébellion et ont fortifié leur usine avec des canons, mais quand des centaines de personnes se sont mises en grève pour la Charte en août 1842, les rassemblements de masse organisés à Holbrook Moor se sont déroulés dans le calme.

L'hôpital Babington, l'ancien hospice construit par George Gilbert Scott en 1840, est un beau bâtiment mais détesté par beaucoup. Lorsqu'un incendie suspect s'est déclaré en 1841, une foule importante s'est rassemblée et a menacé ceux qui tentaient de l'éteindre.
Le souvenir du soulèvement de Pentrich n'a pas été oublié à Belper. En 1872, les cloutiers de Belper, à l'instar des luddites, ont détruit les « marteaux tommy », utilisés pour fabriquer des clous bon marché et réduire les salaires. Ils ont baptisé ces machines « Olivers », en référence au soulèvement de 1817.