Etappe 9 Devon's Coast-to-Coast: YHA Exford nach Lynmouth

(S) Verlassen Sie die YHA Exford und biegen Sie links ab, um die Straße am Ufer des Flusses Exe entlang nach Monk Cross zu nehmen. Folgen Sie der Beschilderung zum Court Farm B&B und halten Sie sich links auf der Straße (auch als „Public Bridleway to Room Hill” gekennzeichnet). Beachten Sie die exquisite Heckenpflanzung auf der linken Seite, eine traditionelle Methode, die in Exmoor weit verbreitet ist. Gehen Sie geradeaus weiter, halten Sie sich rechts bei Court Farm, vorbei an Rowan Cottage und auf den Weg (Exe Valley Way) um Southcott herum und durch den Court Copse Wald. Gleich nach dem Wald biegt der Weg scharf nach rechts ab und führt den Road Hill hinauf in Richtung Südwesten. An der Weggabelung halten Sie sich links und gehen in Richtung Süden zur Room Hill Road. Gehen Sie durch ein Holztor und überqueren Sie die Straße zu einem Zauntritt, der zu einem Weg am Rand eines Feldes führt. Folgen Sie diesem Weg durch die Felder, bis Sie schließlich einige Stufen hinuntersteigen und auf die Ash Lane gelangen. Biegen Sie rechts ab und gehen Sie die Straße hinunter nach Withypool.

(1) Folgen Sie der Straße durch das Dorf, vorbei am Royal Oak Inn und der St. Andrew's Church (ein denkmalgeschütztes Gebäude). Halten Sie sich an der Weggabelung (Broadmead House) rechts und biegen Sie nach einigen weiteren Häusern rechts ab, um durch ein weißes Tor zu gehen. Wenn Sie sich am Broadmead House links halten, ist es nur ein kurzer Spaziergang bis zur Withypool Bridge. Gehen Sie den Hügel hinauf, durch Felder und an einem Bauernhof vorbei, über einen Zauntritt, um Kitridge Lane zu erreichen. Biegen Sie links ab und folgen Sie der Straße einige Kilometer lang, vorbei an der Kitridge Farm bis zu einem Holztor. Gehen Sie durch das Tor und folgen Sie dem Weg weiter in nordwestlicher Richtung, um Landacre Lane zu überqueren und hinaus auf die Moore zu gelangen. Am Ende der Hecke auf der linken Seite biegt der Weg nach links ab und führt nach Westen, dann nach Südwesten hinunter zum Fluss Barle (die Landacre Bridge befindet sich links unten). Der Weg führt rechts über den Fluss durch Wälder und über Bäche, bis er schließlich an einer Fußgängerbrücke auf den Fluss trifft. Überqueren Sie die Fußgängerbrücke jedoch nicht, sondern gehen Sie nach Nordwesten einen kleinen Hügel hinauf, um eine Hügelfestung aus der Eisenzeit zu erreichen, die Cow Castle Settlement.

(2) Gehen Sie auf der anderen Seite der Burg hinunter und folgen Sie dem Fluss, bis Sie eine weitere Fußgängerbrücke bei Wheal Eliza erreichen, einer stillgelegten Kupfer- und Eisenmine. Überqueren Sie die Fußgängerbrücke nicht, sondern gehen Sie hinter Flexbarrow entlang, um wieder zum Fluss zu gelangen, und folgen Sie einem Weg in nordwestlicher Richtung, der sich allmählich vom Fluss entfernt und in den Birchcleave Wood führt. Der Weg verläuft am Waldrand entlang und mündet schließlich in die B 3223. Biegen Sie rechts ab und gehen Sie die Straße hinauf nach Simonsbath.

(3) Das Exmoor Forest Inn auf der linken Straßenseite ist ein guter Ort für eine Mittagspause oder einen Drink. Die Route führt weiter die Straße hinauf, vorbei an der Telefonzelle, bis zu einer Straße auf der linken Seite (ausgeschildert mit „Exmoor National Park”, „Ashcombe Parkplatz”, „Toilets” und „Limited Access >25m<. Die Route führt in den Ashcombe Wood, der in den 1820er- und 1840er-Jahren von der Familie Knight (auch Birchcleave Wood) angelegt wurde. Die Knights hatten ihren Sitz in Simonsbath und waren maßgeblich für die Anpflanzung der meisten Buchenhecken verantwortlich, die heute ein fester Bestandteil der Landschaft von Exmoor sind. Die Route steigt sanft entlang des Baches an, der durch Ashcombe Bottom fließt und in den Fluss Barle mündet. In Great Ashcombe, kurz vor Prayway Head, biegt der Weg nach links entlang der Hecke ab und trifft auf die B 3223, durch ein kleines Holztor, während er zur Exe Head Bridge hinaufführt. Biegen Sie rechts ab und folgen Sie der Straße, die nach links abbiegt, bis Sie eine Ausbuchtung auf der linken Seite oben auf dem Hügel erreichen. Gehen Sie durch ein kleines Holztor am anderen Ende der Ausbuchtung und halten Sie sich rechts auf einem Weg entlang der Hecke. Halten Sie sich links bis zur Ecke des Feldes im Nordwesten über die Spitze von Dure Down bis zu einer Furt bei Exe Head.

(4) Hier treffen wir auf den Macmillan Way West und den Tarka Trail (dem wir bis Lynmouth folgen). Gehen Sie nach Norden hinunter in ein Tal und folgen Sie einem Bach, der in den Hoaroak Water mündet, dann halten Sie sich rechts stromabwärts bis zur Hoar Oak Tree. Dieser alte Baum soll Teil einer Reihe historischer Eichen an der Grenze zwischen dem Forest of Exmoor und den Gemeindelandschaften von Lynton und Brendon gewesen sein. Die Route entlang des Hoaroak Water verlief bisher auf der linken Seite, überqueren Sie also den Bach, um zur Eiche zu gelangen, und folgen Sie dann dem Bach auf der rechten Seite, wobei Sie sich allmählich vom Ufer entfernen, um den Konturen des Hügels zu folgen und den Cheriton Ridge zu erreichen, vorbei an einem Steinhaufen bei Alse Barrow. Folgen Sie dem Ausläufer des Bergrückens, der zwischen Feldern hinabführt, um einen Weg zu erreichen, der nach Cheriton führt.

(5) Biegen Sie an einem Nebengebäude (mit der Aufschrift „Scoresdown Farm” und „Ridgeview B&B”) links ab, um zu einer weiteren Kreuzung zu gelangen. Halten Sie sich rechts entlang der Cheriton Road, um zur Farm zu gelangen, halten Sie sich links durch die Farm und folgen Sie der Straße zurück zum Hoaroak Water bei der Smallcombe Bridge. Überqueren Sie die Brücke und biegen Sie sofort rechts in den Old Wood (National Trust) neben dem Bach ein. Folgen Sie dem Weg bis zum Combe Park House und Combe Park Wood, bis Sie schließlich auf die Cheriton Hill Road gelangen. Halten Sie sich links, um die Kreuzung der B 3223 und der A 39 bei Hillsford Bridge zu erreichen.

(6) Halten Sie sich links auf dem Shamble Way (A 39) vom Fluss weg bis zu einer scharfen Linkskurve und nehmen Sie den Weg direkt gegenüber. Der Weg führt nun nach Norden durch den Wald, parallel zur A 39 unten rechts. Gehen Sie an einer alten Siedlung vorbei und halten Sie sich links zum Myrtleberry Cleave. Von hier aus haben Sie einen atemberaubenden Blick über Watersmeet und sehen zum ersten Mal die Küste. Die Route verläuft größtenteils oberhalb der Baumgrenze, aber nach zwei Holztoren führt der Weg steil hinunter in eine Senke, überquert eine Brücke und steigt dann wieder an, um die Spitze der Schlucht zu erreichen. Von hier aus hat man einen schönen Blick über das East Lyn Valley. Am Rand des Summer House Hill folgen Sie dem Schild mit der Aufschrift „Oxen Tor”.

(7) Der Weg führt Sie über Oxen Tor und durch einen Wald mit Edelkastanien auf einem gut begehbaren Pfad hinunter, bis Sie auf der linken Seite eine Hütte erreichen. Nehmen Sie nicht den breiteren Weg zu Ihrer Rechten, sondern halten Sie sich links an der Hütte mit den hohen Gartenmauern zu Ihrer Linken vorbei. Der Weg führt bald zu einigen Häusern und ist nun bis zur A 39 Watersmeet Road asphaltiert. Biegen Sie links ab, um eine Kreuzung zu erreichen, und halten Sie sich rechts, dann links, um die Riverside Road bis zum Pier in Lynmouth hinunterzugehen. (Z)

Entlang der Strecke gibt es zahlreiche Orte, an denen Sie eine Pause einlegen und sich stärken können, beispielsweise in Withypool, Simonsbath und Hillsford Bridge. Die Wälder bieten guten Schutz vor Regen, aber die Route wartet nicht, daher sollten Sie auf die richtige Ausrüstung achten (bequeme Stiefel und wasserdichte Kleidung).