Silver Knott & Muncaster Fell von der Irton Road aus

(S) Von der Haltestelle Irton Road an der Ratty-Linie aus überquert ihr die Brücke über die Gleise und geht südlich an Hollowstones vorbei. Geht durch das Tor hinter Forest How und nehmt kurz vor dem nächsten Tor den Weg zu eurer Rechten, der hinauf zum Berg führt. Dieser mündet in ein Kissing-Gate; danach haltet ihr euch an den Weg nahe der Mauer zu eurer Rechten. So gelangst du bis knapp unterhalb des Gipfels von Silver Knott auf 174 m. Auf dem Weg nach oben hast du einen tollen Blick geradeaus über das Eskdale in Richtung Hardknott Pass. Dieser kleine Hügel wurde von W&W umgangen, was schade ist, da er ein großartiger Aussichtspunkt und mein erster Haltepunkt auf dem Muncaster Fell ist. Es stehen zwei Gipfel zur Auswahl. Von meinem aus hatte ich die Ausblicke, die im Abschnitt „Während der Wanderung“ weiter unten beschrieben sind.

(1) Steigen Sie vom Silver Knott in Richtung des restlichen Muncaster Fell ab, also nach Südwesten. Bald stoßen Sie auf den von W&W empfohlenen öffentlichen Wanderweg. Dieser führt nun durch eine „Senke“ (Wainwright) oder „ebene Stelle“ (Welsh). Tatsächlich befindet sich dort ein Moor, das von W&W praktischerweise ignoriert wird, das man aber über Grasbüschel überwinden kann. Dann steigt der Boden zu einer Mauer an, der man bis zu einer Lücke am Ende einer von links herankommenden Mauer folgt. Durch die Lücke gelangt man an eine Weggabelung. Der W&W-Weg biegt nach links in einem Winkel von etwa 45 Grad ab, ist aber nicht sehr deutlich zu erkennen. Ein deutlicherer Weg führt geradeaus, und diesen empfehle ich Ihnen zu nehmen. Das bedeutet, dass Sie „Ross’s Camp“ verpassen – einen Steintisch, der 1883 von Jägern errichtet wurde und für mich keinen Reiz hatte –, und stattdessen begeben Sie sich auf einen viel interessanteren Weg zwischen den höchsten Felsen des Muncaster Fell – der W&W-Weg führt südlich an ihnen vorbei, bietet aber Ausblicke ins Lower Eskdale, das man bereits vom Silver Knott aus gesehen hat.

(2) Der höher gelegene Weg führt an einem etwas unpassenden „Weihnachtsbaum“ vorbei (der im September 2014 noch mit ein paar Kugeln geschmückt war) und schlängelt sich durch wunderschöne rosa und gelbe Buschlandschaften auf dem Weg zum Fuß des Hooker Crag, dem mit 231 m höchsten Punkt des Muncaster Fell. Es folgt ein kurzer, aber steiler Aufstieg zum Gipfel, wo man durchaus von sehr lästigen Fliegen belästigt werden kann, die sich offenbar auf den Gipfeln der Felsen versammeln. Sobald man sich mit Insektenschutzmittel eingecremt hat, eröffnen sich die grandiosen Ausblicke, die im Abschnitt „Während der Wanderung“ weiter unten beschrieben werden.

(3)Vom Gipfel aus können Sie in südwestlicher Richtung hinabsteigen und auf den W&W-Weg gelangen, der dann rechts an einer Plantage vorbeiführt und zu einem Tor führt. Hinter dem Tor führt der Weg ziemlich steil bergab, vorbei an einem hübschen Bergsee, und mündet in einen langen Feldweg, der nach 1 km auf die A595 trifft. Von diesem Feldweg aus können Sie rechts über das Gebüsch hinweg gerade noch die Esk-Mündung erkennen.

(4) Dann haben Sie mehrere Möglichkeiten: Am Eingang zu Muncaster Castle können Sie rechts durch das Tor auf einen Weg abbiegen, der etwa 1 km hinunter zu einem römischen Badehaus führt; oder Sie folgen der A-Straße und anschließend einer B-Straße nach Ravenglass, etwa 1,5 km; oder Sie biegen etwas weiter vorne an einer Rechtskurve von der A-Straße nach links ab, um einem Fußweg durch einen Wald und dann über Felder zur Esk-Mündung zu folgen – das ist die Option, für die ich mich entschieden habe. Unterwegs haben Sie einen besseren Blick auf die Mündung und erleben insbesondere einen spektakulären Zugang durch die Bäume hindurch direkt zur Mündung selbst. Dann erstreckt sich die gesamte Mündung vor Ihnen nach Süden, Westen und Norden.

(Z) Wenn man rechts abbiegt, gelangt man auf der Meerseite von Ravenglass heraus und kann vom Strand aus in die Hauptstraße des Ortes einbiegen, vielleicht um in einem Pub am Ufer eine Erfrischung zu genießen, bevor man am nahegelegenen Bahnhof den „Ratty“ nimmt. Wie Wainwright feststellte: „Dies ist eine Wanderung, die man nicht so schnell vergisst“ – mit meinen Abwandlungen hoffentlich noch unvergesslicher.

Dies ist eine der Wanderungen, die Nigel Armistead auf seiner wunderbaren Website http://www.trailslesstrodden.uk liebevoll vorbereitet und beschrieben hat. Nigel merkt an, dass er oft „einen bestimmten Ort findet, der in mir ein Gefühl des Staunens und der Wertschätzung für die Natur weckt, einen Ort, der wirklich ‚genau ins Schwarze trifft‘“. Mehr über seine Ansichten könnt ihr auf seiner Website lesen, aber diese Wanderung bietet zwei solcher „Orte“, die im Folgenden ausführlich beschrieben werden.

W&W (Alfred Wainwright und Mary Welsh) empfehlen beide, das Muncaster Fell von der Küste aus landeinwärts zu durchqueren, „um die schönsten Ausblicke vor sich zu haben“ (Wainwright). Ich bin die Strecke in die andere Richtung gegangen, weil ich noch etwas Zeit in der Gegend um Ravenglass verbringen wollte, bevor ich mit dem „Ratty“ zurück zu meinem Hotel fuhr. Ich weiß nicht, wie es euch geht, aber wenn ich in den Bergen wandere, sind meine Augen auf den Weg gerichtet. Wenn ich die Aussicht bewundern möchte, halte ich an. In diesem Fall musste ich mich auch umdrehen. Na und? Da W&W den Weg beide in die entgegengesetzte Richtung beschreiben, muss ich euch mehr Wegbeschreibungen als sonst geben, da einige Abschnitte schwierig zu finden sind.