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Einleitung: Auf dieser 19 km langen Strecke wird jeweils ein Startpunkt im Zentrum der einzelnen Dörfer angeboten.
Die Route verläuft, wie ursprünglich konzipiert und im Folgenden beschrieben, von Saint-Martin-de-Pallières aus. Die Kapelle „Notre Dame du Revest“ in Esparron, die sich in der Mitte der Strecke befindet, bildet den Knotenpunkt zwischen den Rundwegen Esparron – Artigues und Esparron – Saint Martin. Die Route ist blau markiert und verfügt über einige Wegweiser, drei Startschilder sowie 10 Informationstafeln, darunter zwei spielerisch gestaltete. Sie verläuft über Straßen, Abschnitte desGR® 99 und desGR® 99a sowie den EuroVelo 8.
(S/Z) Die Starttafel in Saint-Martin befindet sich auf dem Parkplatz unterhalb des „Bistrot de Pays“ an der D470.
Nehmen Sie die kleine Treppe am hinteren Ende des Parkplatzes und gehen Sie hinunter zur D 470. Gehen Sie am Straßenrand entlang nach rechts in Richtung der Haarnadelkurve und des Wegweisers, der nach „Chapelle Saint Étienne“ zeigt. Biegen Sie in die Treppe des Feldwegs ein und folgen Sie dem markierten Pfad durch den Wald. Achtung, die Vegetation ist stellenweise sehr dicht; außerdem überqueren Sie einen saisonalen Bach, wobei Sie ein Stück klettern müssen. Sie gelangen in das Herz der Wohnsiedlung „La Ferrage“. Biegen Sie rechts ab und gehen Sie die Sackgasse hinauf. Ein schmaler, durch eine kleine Treppe abgeschlossener Durchgang zwischen den Häusern führt Sie bis zur D 561.
(1) Überqueren Sie die Straße auf der Überführung und biegen Sie links ab, dann sofort rechts. Die Verkehrsbeschilderung weist Ihnen den Weg zur Kapelle Saint-Étienne. Sie befinden sich wieder auf der D 470 und auf einem Abschnitt desGR® 99. Sie kommen am Bauernhof „Le Logis“ vorbei, der auf Tafel 1 erwähnt wird.
Ein Wegweiser weist Sie an, einen kleinen Weg links hinaufzugehen für den Aufstieg zur Kapelle Saint-Étienne. Sie durchqueren eine Grünfläche. Vom Oratorium aus haben Sie einen herrlichen Ausblick auf das Dorf und das Schloss Saint-Martin. Die erste Informationstafel befindet sich vor der Kapelle. Folgen Sie dem Weg zwischen den Bäumen und gelangen Sie wenige Meter weiter zur D 470. Biegen Sie links ab und gehen Sie am Straßenrand entlang bis zum Wegweiser rechts von der Straße, der anzeigt, dass Sie von der Straße abbiegen sollen.
(2) Biegen Sie rechts ab, dann wenige Meter weiter links, und folgen Sie dabei den Markierungen. Auf diesem Waldweg sind zu jeder Jahreszeit die Geräusche der Natur zu hören (Vogelgesang, das Rascheln der Blätter unter den Füßen, fließendes Wasser); sie sind Thema der spielerisch gestalteten Informationstafel Nr. 2, die sich direkt hinter der Überquerung des Baches „Le Grand Vallat“ befindet.
Auf Höhe der Tafel 2 blicken Sie auf ein Feld. Der Weg führt geradeaus weiter, aber überqueren Sie die Felder nicht, sondern gehen Sie links am Feld entlang in Richtung des ehemaligen Bahnhofs von Saint-Martin.
(3) Auf der anderen Seite gelangen Sie auf die ehemalige Eisenbahnstrecke Nizza–Meyrargues, die Provence Verdon von Rians bis Fox-Amphoux durchquert. Sie ist heute Eigentum des Départements Var und wurde zur EuroVélo 8, dem Mittelmeer-Radweg, ausgebaut. Biegen Sie also links auf den Radweg ab und gehen Sie am Bahnhof vorbei. Sie gelangen wieder auf die D 470.
Verlassen Sie denGR® 99 an der Straße, überqueren Sie diese und folgen Sie dem Radweg, der etwas versetzt auf der gegenüberliegenden Seite verläuft. Die Strecke auf dem Radweg ist relativ lang; Sie kommen an drei Informationstafeln vorbei, überqueren die D 65 und die D 70, gehen am ehemaligen Bahnhof von Esparron vorbei, überqueren eine kleine Brücke und biegen dann auf Höhe des Wegweisers in Richtung „Chapelle Notre-Dame du Revest“ nach links ab.
(4) Der asphaltierte Weg führt zur Kapelle. Auf Höhe des Oratoriums und der Ruine bietet Ihnen die Tafel 6 eine Interpretation der Landschaft. Gehen Sie geradeaus weiter, bis Sie wieder auf die D 561 treffen.
(5) Überqueren Sie die Straße erneut. Achtung: Die Sicht ist in dieser Richtung besser als in der anderen, aber es herrscht reger Verkehr.
Sie befinden sich auf dem Parkplatz gegenüber der Kapelle. Diese ist Teil des Kulturpfads „Laissez-vous conter Esparron de Pallières“. Sie befinden sich außerdem im Zentrum der „8“. Es bieten sich Ihnen mehrere Möglichkeiten
- Richtung Esparron (Dorf) und Saint-Martin,
- oder nach Artigues über den Bergrücken oder denGR® 99a.
Die weitere Route, wie wir sie uns vorstellen, lädt dazu ein, über den Bergrücken nach Artigues weiterzugehen.
Gehen Sie an der Kapelle und dem Friedhof vorbei. Weiter vorne folgen Sie der Wegmarkierung in Richtung Artigues über die Bergrücken. An der Kurve biegen Sie rechts ab (weiterhin blaue Markierung).
Achten Sie auf die zweite Wegmarkierung links vom Weg. Sie weist auf einen schmalen und steilen Durchgang durch die Vegetation hin. Der Aufstieg dort ist etwas schwierig, und der Weg hinauf zum Stausee von Esparron und zum Bergrücken ist etwas steil. Bei großen Schwierigkeiten auf diesem Abschnitt gibt es jedoch eine Alternative. Auf Höhe deszweiten Wegweisers folgen Sie dem Weg weiter und bleiben Sie auf diesem gut markierten Weg, der zum Stausee führt. Wenn Sie den Stausee erreicht haben, umgehen Sie ihn, um auf die andere Seite zu gelangen und die Fortsetzung der markierten Route zu erreichen.
Der Aufstieg geht noch ein Stück weiter hinauf, bis Sie den Kamm erreichen. Halten Sie sich nach Westen (nach links). Die Aussicht auf die Ebenen, Hochebenen sowie die nördlichen und südlichen Gipfel ist bei freiem Blick herrlich. Von einem anderen Aussichtspunkt aus sehen Sie das Dorf Esparron und in der Ferne das Schloss Saint-Martin. Die Düfte des Hügels sind deutlich wahrnehmbar, an Tagen mit Mistral weht der Wind kräftig um Sie herum. Der Weg über den Kamm ist von Anstiegen und Abstiegen geprägt, die Vegetation ist stellenweise sehr dicht. Sie kommen am Wegweiser 2 vorbei und erreichen dann die Ruine des Oratoriums Saint-Jean d’Esparron. Außerdem passieren Sie die Hochspannungsleitung. Schließlich erreichen Sie das Kreuz von Artigues, wo Sie der Wegweiser 8 erwartet, und weiter unten den Stausee von Artigues.
Vor dem Zaun des Stausees gehen Sie rechts daran vorbei, steigen den kleinen Zugangsweg hinunter und gelangen auf eine asphaltierte Straße.
(6) Biegen Sie rechts ab und gehen Sie die Straße hinunter bis zum Eingang zum Ort von Artigues.
(7) Biegen Sie schräg rechts ab, um das Dorf zu durchqueren. Von hier an bis fast zum Ende der Strecke befinden Sie sich auf demGR® 99a. In Artigues gehen Sie am Schloss und an der Kirche vorbei. Der Startwegweiser der Rundwanderung befindet sich am hinteren Ende des Parkplatzes an der Wand der Treppe zur Mehrzweckhalle. Verpassen Sie nicht, einen Rundgang durch das Dorf zu machen; ein kleiner Garten mit Picknicktischen lädt zu einer wohlverdienten Pause ein. Der Rundweg führt weiter am Rathaus, dem niedrigen (blauen) Haus und einem Kreuz vorbei. Am Ortsausgang wird der Weg schnell zu einem Waldweg.
(8) An der Weggabelung nehmen Sie den rechten Weg. Gehen Sie an der spielerischen Informationstafel Nr. 9 vorbei, die den Bäumen gewidmet ist. Der Weg endet vor einem Weinberg. Umgehen Sie diesen auf der rechten Seite. Biegen Sie auf Höhe des Briefkastens links ab und gehen Sie den Weg hinunter bis zur Kapelle Notre-Dame du Revest.
(5) Gehen Sie am Rand der D 561 auf der rechten Straßenseite entlang bis zum Dorf Esparron.
(9) Im Dorf folgen Sie der rot-weißen Markierung desGR® und der blauen Markierung des Rundwegs. Nehmen Sie den Chemin de Fontaine Neuve, die Rue de l’Oratoire und die Grand Rue Les Aires. Gehen Sie an der Post, dem Rathaus und der Kirche vorbei; gegenüber davon entdecken Sie die Informationstafel zum Rundweg von Esparron. Sie ist an der Wand der ehemaligen Gemeindeschule angebracht, die heute als „Bistrot de Pays“ dient, neben der Tafel, die den Kulturpfad „Laissez-vous conter Esparron de Pallières“ vorstellt. Verpassen Sie nicht, das Dorf zu besichtigen.
(10) Am Ortsausgang, an der Weggabelung auf Höhe des Missionskreuzes, nehmen Sie den Weg, der rechts zum Aufstieg führt. Gehen Sie am Kreuz vorbei und folgen Sie den Markierungen mit Farbe. Auf Höhe der Talsohle treffen Sie auf die Tafel 10 (die letzte der Route).
(11) Der Weg mündet in die D470. Biegen Sie links ab, dann an der Weggabelung rechts in Richtung des Dorfes Saint Martin. Gehen Sie am Friedhof vorbei und folgen Sie der asphaltierten Straße in Richtung des Schlosses.
(12) Biegen Sie links ab, um ins Dorfzentrum zu gelangen. Gehen Sie am Wassertank vorbei, die Rue de l’Église hinauf, am Schloss entlang und die Treppe hinunter. Überqueren Sie die Place du Bancaou und gelangen Sie zum Parkplatz des „Bistrot de Pays“. Verpassen Sie nicht, das Dorf auf dem Kulturpfad „Laissez-vous conter Saint Martin de Pallières“ (S/Z) zu erkunden.
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