Gibbet Hill & der Devil’s Punch Bowl von Haslemere aus

(S) Wenn Sie mit dem Zug anreisen, ist der Bahnhof in Haslemere ein praktischer Start- und Endpunkt. Folgen Sie vom Bahnhof aus der Hauptstraße nach rechts bis zur dreieckigen Grünfläche. Biegen Sie hier rechts ab, vorbei an der Kirche, um zur Farnham Lane zu gelangen (ignorieren Sie die Bunch Lane), die bergauf führt. Die Bäume zu beiden Seiten der Straße schließen sich bald über Ihnen und bilden stellenweise ein Blätterdach, ein bisschen wie ein Tunnel. Die Wanderung führt rechts an Stoatley Hollow (Straßenname) vorbei. Folgen Sie der Straße geradeaus durch ein Wohngebiet, bis links ein Schild für einen öffentlichen Reitweg erscheint. Ignorieren Sie dieses, aber etwas weiter, ebenfalls auf der linken Seite, erreichen Sie ein Schild für einen öffentlichen Fußweg mit der Wegmarkierung „GW“ (Greensand Way).

(1) Ein Weg schlängelt sich nun durch den Wald bis zu einer Kreuzung. Biegen Sie hier rechts ab, um einen Parkplatz mit einer Anschlagtafel zu erreichen. Der Weg gabelt sich hier. Nehmen Sie den rechten Weg, der an einer T-Kreuzung zu einem geraden, für Landrover breiten Weg führt. Biegen Sie hier links ab, und Sie können rechts gerade noch einen Blick auf die Farnham Lane erhaschen. Waldkiefern und gelber Stechginster säumen den Weg, während die Route zum Gibbet Hill führt. An einer Stelle bietet ein Weg nach links die Möglichkeit, „Hidden Hindhead“ zu erkunden, eine der lokalen Wanderrouten. Ein optionaler Abstecher nach rechts bietet einen Blick über das Tal und zurück in Richtung der Häuser von Haslemere. Eine Bank lädt dazu ein, sich neben einer riesigen Waldkiefer auszuruhen. Zurück auf der Hauptroute erreicht man bald den plateauartigen Gipfel des Gibbet Hill mit seinem Triangulationspunkt und dem keltischen Kreuz.

(2) Um den Devil’s Punchbowl zu erreichen, überquert man die schmale Asphaltstraße, die am Rand des Punchbowl entlangführt, und folgt ihr in Richtung Norden. Wer bereits vor 2011, als der Hindhead-Tunnel eröffnet wurde, hier war, wird sich an den regen dreispurigen Verkehr auf der A3 erinnern. Heute sieht man hier eher den einen oder anderen Jogger, der mit seinem Hund nebenherläuft, oder ein paar Wanderer, während das einzige Geräusch wahrscheinlich das Rauschen des Windes in den Bäumen oder Vogelgezwitscher ist. Ein Weg führt auf der anderen Seite der ehemaligen A3 weiter zu einem Hügel, der auf der Landkarte der Ordnance Survey keinen Namen trägt (757 Fuß). Vom Hügel aus folgen Sie dem Weg auf der anderen Seite hinunter, der erst nach links und dann nach rechts abbiegt, während er in den Punch Bowl hinabführt. Die Route führt an der Jugendherberge Hindhead vorbei, die an einem abgelegenen Ort liegt.

(3) Nehmen Sie anschließend den Weg direkt westlich der Herberge, überqueren Sie einen Bach, bevor Sie auf der anderen Seite hinaufsteigen und nach Süden abbiegen. Der Weg steigt stellenweise allmählich an und führt bis zur ehemaligen A3. Je nach Jahreszeit und dem damit verbundenen Laubbestand an den Bäumen kann es sein, dass der Blick auf den Punch Bowl zur Linken bestenfalls lückenhaft ist. Oben auf der Anhöhe biegen Sie kurz vor der ehemaligen Straße links in einen Weg ab, der zunächst zu einer Stelle führt, von der aus man einen guten Blick hinunter auf den Punch Bowl hat. Der Weg führt dann einen Hügel hinunter zum Fuß des Punch Bowl.

(4) Von hier aus besteht eine Möglichkeit darin, auf der anderen Seite bis nahe an den oberen Rand des abfallenden Hangs hinaufzulaufen, unweit der ehemaligen A3 oberhalb, und sich dann nach links zu halten. Obwohl diese Route größtenteils weglos ist, ist die allgemeine Richtung klar erkennbar, auch wenn man dabei etwas umherirren muss, um Ginsterbüsche zu umgehen. Diese Route führt zu einem Parkplatz, der ganz in der Nähe der T-Kreuzung liegt, die vom Gibbet Hill abzweigt – dies ist der nächste Weg, den Sie einschlagen sollten. Für den Rückweg sollten Sie, anstatt die Hinfahrt einfach in umgekehrter Richtung zu nehmen, zur Abwechslung den schmalen Pfad südöstlich des Triangulationspunkts auf dem Gipfel des Gibbet Hill nehmen. Der Pfad verliert bald recht schnell an Höhe, während er durch den Wald hinunterführt, und mündet am Fuße des Hügels in eine Kreuzung von Wanderwegen. Biegen Sie rechts ab und folgen Sie dem Weg geradeaus.

(5) Wenn Sie sich genau nach Süden halten, mündet der Weg durch den Wald in eine asphaltierte Straße, die durch ein ruhiges Wohngebiet mit wenigen Häusern führt. Folgen Sie der Straße geradeaus, bis Sie eine T-Kreuzung erreichen, und biegen Sie dort rechts ab. Diese Straße, die Bunch Lane, führt rechts an Stoatley Hollow und Stoatley Rise vorbei, bevor sie kurz vor dem Ausgangspunkt der Wanderung in die Farnham Lane mündet. Alternativ können Sie vom Gipfel des Gibbet Hill aus einfach die Hinroute in umgekehrter Richtung zurücklegen. (Z)

Der Gibbet Hill (892 Fuß) ist nach dem Leith Hill der zweithöchste Hügel in Surrey, und die bewaldete Senke des „Devil’s Punch Bowl“ ist eines der bekanntesten Wahrzeichen von Surrey. Im April 2015 hatten Baumfällarbeiten dazu geführt, dass der nahegelegene Punch Bowl vom Gipfel des Gibbet Hill aus sichtbar war. Das Dorf Hindhead, eine Meile westlich des Punch Bowls, ist der übliche Ausgangspunkt für eine Wanderung auf den Gibbet Hill. Diese Wanderung führt jedoch über einen längeren Anmarschweg: Sie beginnt in der Stadt Haslemere im Südosten und verläuft entlang einer grünen Landstraße sowie eines Abschnitts des Greensand Way.