Von Lapworth und Kingswood aus, Millennium Way

Start: Unsere Wanderung beginnt am Parkplatz von „The Boot Inn“, Lapworth B94 6JU. Koordinaten: SP181 712

(D/A/) Verlassen Sie den Parkplatz von „The Boot Inn“ auf der Rückseite über den Weg, der zum Treidelpfad am Kanal führt. Überqueren Sie die Brücke 33, biegen Sie dann links ab und folgen Sie dem Treidelpfad, wobei Sie den Kanal zu Ihrer Linken lassen. Gehen Sie leicht bergauf an einer Schleusentreppe vorbei, bis Sie ein kleines Häuschen erreichen.

(1) Biegen Sie links über die Brücke 32 ab und bleiben Sie auf dem Treidelpfad, nun mit dem Kanal zu Ihrer Rechten.

(2) Wenn Sie die Brücke 30 erreichen, überqueren Sie diese, um zum Treidelpfad auf der anderen Seite zu gelangen, und halten Sie sich wieder links am Kanal entlang, vorbei an mehreren Häusern am Kanalufer. Gehen Sie geradeaus unter der Brücke 29 hindurch, bis Sie die Zugbrücke 28 erreichen. Hier stoßen Sie auf den „Millennium Way“.

(3) Biegen Sie links über die Zugbrücke ab, gehen Sie durch das Tor und den Weg hinunter zur Drawbridge Farm. Gehen Sie an den Wirtschaftsgebäuden vorbei und nehmen Sie das Kissing Gate direkt links neben dem rechten Tor. Folgen Sie dem Zaun und der Hecke nach links, um das Tor an der hinteren Ecke zum nächsten Feld zu nehmen, und gehen Sie dann weiter bergab, um das Tor an der hinteren linken Ecke zu nehmen.

Gehen Sie geradeaus durch ein schmales Feld, bis Sie ein weiteres Ecktor finden und durchschreiten, vorbei am Taufuß, und folgen Sie der Hecke nach links, um die mit einem Tor versehene Brücke über den Bach ins Feld zu nehmen. Gehen Sie das Feld hinauf in Richtung des Turms der St. Mary’s Church in Lapworth. Verlassen Sie das Feld über einen Zauntritt neben einem Metalltor und gehen Sie geradeaus in Richtung der Kirche, wobei Sie den Zauntritt zur Straße nehmen.

(4) Biegen Sie auf der Straße rechts ab und gehen Sie nach 120 Schritten (kurz vor „Green Acres“) links eine gepflasterte Zufahrt hinunter, vorbei an „Rose Cottage“, dann durch das Tor auf der linken Seite, um der gepflasterten Zufahrt an den Gewächshäusern vorbei bis zum Ende zu folgen, wo Sie die Gebäude des Gartenpersonals mit einem umzäunten Innenhof vorfinden.

Biegen Sie hier links auf die Schotterauffahrt ab und gehen Sie 70 Schritte geradeaus, wobei die Hecke rechts liegt; nehmen Sie dann eine Lücke in der Hecke rechts (mit zwei Wegweisern), um auf derselben Linie weiter in Richtung Autobahn zu gehen, nun mit der Hecke links und dem Zaun rechts. Nehmen Sie den Zauntritt zum Pfad und gehen Sie weiter über die M40-Autobahnbrücke.

(5) Nach dem Überqueren der Brücke nehmen Sie sofort links einen Zauntritt und gehen Sie die steilen Stufen hinunter, wobei Sie sich am Fuß der Stufen an der Zaunlinie halten (biegen Sie nicht rechts zur Fußgängerbrücke ab). Am Ende des Zauns nehmen Sie eine Brücke oder eine Lücke zum Feld, halten Sie sich geradeaus in der Mitte des Feldes, um durch ein Tor im Tor zu gehen, dann unter Stromleitungen hindurch zu einem weiteren Tor innerhalb eines Tors, um das Gelände zu verlassen. Gehen Sie über den schmalen Teil des Feldes und nehmen Sie das Kissing Gate durch das Gestrüpp auf ein anderes Feld. Halten Sie sich geradeaus, mit der Hecke zu Ihrer Linken, um durch das Kissing Gate in der äußersten linken Ecke auf einen unbefestigten Fahrweg zu gelangen.

(6) Biegen Sie rechts auf den Feldweg ab und gehen Sie hinunter zur Straße. Überqueren Sie die Straße, nehmen Sie eine Brücke und einen Zauntritt, biegen Sie sofort links ab und gehen Sie durch das Kissing Gate auf das Feld. Gehen Sie quer über das Feld bis zum Kissing Gate in der hinteren Ecke. Nehmen Sie ein Tor und eine Brücke, um durch kurzes Gestrüpp auf das Feld zu gelangen, und gehen Sie dann nach links, wobei die Hecke zu Ihrer Linken bleibt.

Nach der großen Lücke auf der linken Seite gehen Sie 30 Schritte weiter, um den Zauntritt auf der linken Seite zu nehmen, und halten Sie sich leicht links, wobei Sie die Hecke links liegen lassen, um über den versteckten Eckzauntritt zur Straße zu gelangen (alternativ können Sie den kniffligen Zauntritt umgehen, indem Sie diagonal nach rechts zum Tor weiter entlang der Straße gehen).

(7) Gehen Sie auf der Straße 500 Yards nach rechts (in der Saison gibt es hier herrliche Brombeeren), bis Sie eine versetzte Kreuzung erreichen. Überqueren Sie diese direkt, gehen Sie am Briefkasten vorbei und folgen Sie der Ireland’s Lane. Nach etwa 3/4 Meile biegen Sie links in einen Feldweg in Richtung Ireland’s Farm ab. Hier verlassen wir den Millennium Way; ignorieren Sie daher den Fußweg unmittelbar zu Ihrer Rechten und folgen Sie dem Feldweg weiter, wobei Sie unter Stromleitungen hindurchgehen.

(8) Kurz vor dem Eingang zum Bauernhaus biegen Sie links in einen breiten, grasbewachsenen Weg ein. Am Ende des Weges gehen Sie durch ein Metalltor, überqueren ein kurzes Stück Feld, passieren ein weiteres Metalltor und steigen über einen Zauntritt über den Bach. Gehen Sie geradeaus das Feld hinauf, halten Sie sich rechts am Drahtzaun und nehmen Sie den Steig neben dem breiten Metalltor, der zu einem Feldweg führt.

Biegen Sie nach 10 Schritten rechts ab und gehen Sie dann links durch das Tor mit der Beschilderung „Heart of England Way“. Gehen Sie zunächst rechts an der Hecke/den Bäumen entlang und folgen Sie dabei dem Verlauf der verborgenen, stillgelegten Eisenbahnstrecke. Der Weg biegt dann nach links in Richtung eines doppelten Metalltors ab. Hier verlassen wir den „Heart of England Way“, gehen durch das Tor und setzen unseren Weg bergauf auf dem Reitweg fort, wobei sich die Bäume zu Ihrer Linken befinden. Dort, wo der Weg flacher wird, finden Sie eine Gedenkbank, auf der Sie eine wohlverdiente Verschnaufpause einlegen und die spektakuläre Aussicht genießen können.

(9) Gehen Sie weiter auf dem Weg, vorbei an einem Kiefernwald auf der rechten Seite, bis Sie das Holztor und einen schmalen, eingezäunten Weg hinter einem Wohnhaus erreichen. Bleiben Sie auf dem Zufahrtsweg, um zur Straße zu gelangen. Biegen Sie auf der Straße rechts ab, bis Sie eine T-Kreuzung erreichen, und biegen Sie dann links in Richtung Lapworth ab.

(10) Gehen Sie weiter an der High Chimneys Farm vorbei und biegen Sie kurz vor den Hochspannungsleitungen rechts ab und gehen Sie durch das Kissing Gate. Gehen Sie weiter an Gebäuden mit Drahtzaun auf der linken Seite vorbei und achten Sie nach 170 Yards, gerade als der Weg nach links abzubiegen beginnt, auf ein verstecktes Kissing Gate in der Hecke zu Ihrer Rechten.

Gehen Sie durch das Kissing Gate und über die Holzplankenbrücke auf das Feld und halten Sie sich links, wobei die Hecke zu Ihrer Linken in Richtung Autobahn verläuft. An der Feldecke gehen Sie durch das Kissing Gate auf das nächste Feld und gehen ein paar Schritte nach links, um dann am Wegweiser rechts abzubiegen (im Grunde genommen geht es geradeaus weiter) und über das Feld in Richtung Autobahn zu gehen.

(11) Wenn ihr den Wegweiser auf der anderen Seite erreicht, geht links am Feldrand entlang, wobei ihr den Drahtzaun und den Wald zu eurer Rechten lasst, bis ihr einen weiteren Wegweiser und einen leicht versteckten Pfad auf der rechten Seite findet, der euch über ein Metalltor auf den Kanal-Treidelpfad führt.

Überqueren Sie die Brücke 39b direkt vor Ihnen und biegen Sie dann auf dem Treidelpfad nach links ab, um unter der Autobahn hindurchzugehen. Sobald wir die Autobahn hinter uns lassen, befinden wir uns bald wieder auf einem herrlich ruhigen Abschnitt des Stratford-Kanals. Kurz darauf kommen wir an einer Holzbank vorbei, die an Doug Smith, den Schöpfer von „Lockmaster Maps“, erinnert. Etwas weiter entfernt steht eine weitere Bank zum Gedenken an Thomas und Irene Patrick. An der Brücke 39 befindet sich eine Informationstafel, die einen Blick wert ist.

(12) Bleiben Sie auf dem Treidelpfad, wobei der Kanal zu Ihrer Linken liegt, und wechseln Sie bei der Brücke 37a auf den gegenüberliegenden Treidelpfad, um dann mit dem Kanal zu Ihrer Rechten weiterzugehen. Kurz darauf passieren wir die Kingswood Junction, wo eine Verbindung zwischen dem Grand Union Canal und dem Stratford Canal besteht.

Gehen Sie an der Marina vorbei und unter der Brücke 35 hindurch. Bei der Brücke 33 verlassen wir den Treidelpfad und biegen links ab zurück zum Parkplatz des „Boot Inn“. (S/Z)

Start: Boot Inn, Lapworth B94 6JU an der B4439 südöstlich von Hockley. Koordinaten: SP181 712
Parken: Boot Inn
Karten: OS Explorer 220 oder OS Landranger 139
Zauntritte: 10 (größtenteils hundefreundlich)
Verpflegung: Das „Boot Inn“ (01564 782464), ein einladendes, traditionsreiches Landgasthaus. Hinter dem Pub befindet sich ein Café am Kanal.

Hinweis: Die Route folgt zunächst dem Stratford-upon-Avon-Kanal, verlässt diesen jedoch bei der Drawbridge Farm, um einem reizvollen Abschnitt des Millennium Way zu folgen, auf dem Sie von den markanten schwarz-weißen Wegmarkierungen geleitet werden.

Weitere Informationen finden Sie hier auf der Website des Millennium Way.

Sehenswürdigkeiten – Wissenswertes und Sehenswürdigkeiten … von Andy Botherway

Die Wanderung beginnt mit einer Schleusentreppe am Stratford-Kanal. Dieser Kanal wäre Mitte des 20. Jahrhunderts beinahe verloren gegangen! Schleuse 18: Der zwischen 1793 und 1816 erbaute Kanal war eine wichtige Verbindung von Birmingham zum Fluss Avon, doch mit dem Aufkommen der Eisenbahn ging der Verkehr zurück, bis der Warwickshire County Council 1958 einen Antrag auf Stilllegung stellte.

Dies veranlasste die Inland Waterways Association und den National Trust zu einem Sanierungsprojekt, bei dem Häftlinge aus Winson Green eingesetzt wurden. Der 1964 wiedereröffnete Kanal erfreut sich heute großer Beliebtheit.

St. Mary’s Church

Diese wunderschöne Kirche stammt aus dem Jahr 1100 und wurde über einen Zeitraum von 300 Jahren erweitert; sie steht unter Denkmalschutz der Klasse 1. Der Innenraum ist einen Blick wert. Über dem Westportal befindet sich eine Reliquienkapelle, die von Pilgern besucht wird. Achten Sie bei Ihrem Rundgang auf den Altaraufsatz, der das Letzte Abendmahl darstellt, und beachten Sie die kleinen Gesichter, die von oben herabblicken.

Auf dieser Wanderung überqueren Sie zweimal die M40. Nach der ersten Überquerung führt der Millennium Way ins Tapster-Tal. Auf einem Hügel im Südwesten liegt die Tapster Mill, der Standort einer ehemaligen Windmühle. Versuchen Sie sich vorzustellen, wie dieses Tal vor dem Bau der Autobahn aussah. Es war eine Oase der Ruhe im ländlichen Warwickshire. Nun begleitet Verkehrslärm eine Weile Ihre Schritte.

Lapworth
Die Familie Catesby, bekannt durch die „Gunpowder Plot“-Verschwörung, war in dieser Gegend ansässig. Das Herrenhaus befand sich wahrscheinlich in Lapworth Hall, dem heutigen „Ireland’s Farm“, und im 17. und 18. Jahrhundert war es der Sitz der Familie Mander aus Wolverhampton, die für ihre Farben und Lacke bekannt war.

Zu den jüngeren Persönlichkeiten aus Lapworth zählen Bob Davis alias Jasper Carrott, der ehemalige Fußballer und TV-Kommentator Andy Townsend sowie Tony Iommi, der Gitarrist und Gründungsmitglied von Black Sabbath.

Kingswood
Hier verbinden sich der Stratford-Kanal und der Grand-Union-Kanal, und der Yachthafen sowie die Seitenbecken bieten zum Abschluss des Spaziergangs einen reizvollen Anblick. Kingswood erhielt 1852 einen Bahnhof an der Eisenbahnstrecke Birmingham–Oxford. Zu den Kanalarbeitern im Dorf gesellten sich nun auch Eisenbahnarbeiter. Um 1900 bauten die reichen Geschäftsleute aus Birmingham hier Villen, um das ländliche Leben zu genießen und in die Stadt zu pendeln. Der Bahnhof wurde 1913 in Lapworth umbenannt!