Beacon Hill und Warnford von Exton aus

(S/Z) Nach dem Parken gehen Sie mit dem Fluss Meon zu Ihrer Linken ins Dorf hinein. Die Straße macht eine scharfe Rechtskurve. Wenn Sie etwas essen oder trinken möchten, gibt es weiter unten auf der Straße zu Ihrer Linken ein Pub; für die Wanderung müssen Sie jedoch der Straße weiter folgen und an der Pfarrkirche vorbeigehen, die sich zu Ihrer Rechten befindet. Die Straße biegt allmählich nach links ab. Achten Sie nach etwa 200 Metern auf ein „South Downs Way“-Schild auf der rechten Seite (Koordinaten SU611210). Folgen Sie diesem Schild und betreten Sie offenes Ackerland. Vor Ihnen liegt das erste Ziel, nämlich der Beacon Hill.

(1) Der weitere Weg ist klar erkennbar. Sie überqueren einen Zufahrtsweg und beginnen einen steileren Aufstieg, wobei sich hinter Ihnen die Aussicht immer weiter verbessert. Wenn Sie einen Feldweg erreichen, biegen Sie rechts ab. Es lohnt sich, nach links zu schauen, da sich Ihnen dort ein herrliches Panorama bietet, das den Solent und dahinter die Isle of Wight umfasst. Nach einem kurzen Stück auf dem Feldweg sollten Sie einem ausgeschilderten Weg auf der rechten Seite (Koordinaten SU601223) zum Triangulationspunkt auf dem Beacon Hill folgen. Die Aussicht über das Meon-Tal ist besonders schön.

(2) Vom Triangulationspunkt aus nehmen Sie den gut erkennbaren Weg, der nach Nordwesten zu einem Parkplatz und einer Straßenkreuzung führt (Koordinaten SU598227). Biegen Sie hier rechts ab und wandern Sie durch einen schönen Wald. Sie befinden sich nun auf dem „Monarch’s Way“. Folgen Sie dem gut ausgeschilderten Weg, während Sie allmählich in Richtung Warnford hinabsteigen. An manchen Stellen hat der Grundbesitzer vielleicht etwas zu viele Schilder aufgestellt, aber das ist besser als gar keine! Wenn Sie eine Straße erreichen, biegen Sie rechts ab nach Warnford. Achten Sie bei Erreichen der Hauptstraße auf die Brunnenkresse-Teiche zu Ihrer Linken.

(3) An der A32 biegen Sie links ab, gehen am Pub vorbei und erreichen eine Straßenkreuzung (Koordinaten SU624231). Biegen Sie rechts in diesen Weg ein, der dabei leicht ansteigt. Nach etwas mehr als einer halben Meile erreichen Sie eine Brücke über die alte Eisenbahnstrecke (Koordinaten SU633228). Nehmen Sie den Weg auf der linken Straßenseite und steigen Sie hinunter zum alten Gleisbett. Kehren Sie um und gehen Sie unter der Straße hindurch. Nun erwartet Sie ein einfacher Spaziergang auf einem gut ausgebauten Weg. Diese Eisenbahnlinie hieß „Watercress Line“, und ein Abschnitt nördlich von hier ist heute erhalten und wird mit Dampflokomotiven begehen.

(4) Die Überquerung der Straße zur Peake Farm (Koordinaten SU628218) markiert etwa die Hälfte der Strecke, an der wir die alte Bahnstrecke verlassen werden. Hier lässt es sich gut laufen, und Sie können auf diesem Abschnitt ein gutes Tempo halten. Bei der Koordinate SU624211 verlassen Sie die alte Bahnstrecke und folgen dem ausgeschilderten South Downs Way zurück zum Ausgangspunkt. Dieser letzte Abschnitt lädt nicht gerade zum zügigen Gehen ein, da einige Baumwurzeln und andere kleinere Hindernisse überwunden werden müssen. Wenn Sie die Hauptstraße erreichen, seien Sie vorsichtig und überqueren Sie diese zum gegenüberliegenden Parkplatz (S/Z).

Das Dorf Exton liegt im reizvollen Meon-Tal direkt an der Hauptstraße A32. Der Startpunkt ist ein kleiner Parkplatz (Koordinaten: SU617212), den man erreicht, indem man von der A32 abbiegt und die nördlichste der beiden Abzweigungen von der Hauptstraße ins Dorf nimmt. Unmittelbar nach dem Abbiegen von der A32 ist der kleine Parkplatz auf der linken Seite gut zu erkennen. Beachten Sie, dass dieser bei schönem Wetter und zu Stoßzeiten recht schnell voll sein kann.