Angidy Trail

Start: Parkplatz „Lower Wireworks“, OS OL-Karte 14, Koordinaten: 526002

(S/Z) Vom Haupteingang zum Parkplatz „Lower Wireworks“ (A) biegen Sie rechts ab (Richtung Westen). Nehmen Sie die erste Straße links und gehen Sie bergauf, vorbei an einem eleganten Haus auf der rechten Seite, das wahrscheinlich das Wohnhaus des Leiters der Eisenhütte war. John Gwynne war 1629 Leiter der Eisenhütte, und dieses Haus heißt heute „Gwyn House“.

Wenn die Straße nach dem Haus nach links abbiegt, befinden sich rechts einige Stufen und dann geradeaus ein Fußweg, der vor Ihnen weiterführt (verlassen Sie dabei die Straße, die nach links bergauf führt). Nehmen Sie diesen Weg, der zwischen den Häusern verläuft, und gehen Sie geradeaus weiter (Richtung Westen). (B)

Gehen Sie vor den neuen Häusern (die „The Globe“ ersetzt haben) entlang des Schotterwegs und halten Sie sich geradeaus, wobei der Bach nun zu Ihrer Rechten liegt. Wenn der Bach rechts vom Weg abbiegt, kommen Sie rechts am „Primrose Cottage“ vorbei, das direkt über dem Fluss Angidy erbaut wurde. (C)

(1) Gehen Sie geradeaus weiter, vorbei an den „Crown Cottages“, und dann zwischen den Häusern hindurch, bis Sie an der Straße vor dem „Chapel Cottage“ herauskommen. Biegen Sie links in die Straße ein und dann sofort rechts auf einen Fußweg hinter den Cottages. Bleiben Sie auf diesem Weg und ignorieren Sie den ersten Abzweig nach rechts; wenn sich der Weg jedoch als Nächstes gabelt, halten Sie sich rechts hinunter zum Flussufer. (D)

(2) Gehen Sie am Damm vorbei, halten Sie den Teich zu Ihrer Rechten, und überqueren Sie eine Fußgängerbrücke. In diesem Bereich liegt viel Abfall aus der Hochofenanlage herum. Der Weg mündet in die Straße unterhalb der Abbey Tintern Furnace. Biegen Sie links ab und gehen Sie auf der rechten Seite in das Gelände der Hochofenanlage hinein. (E)

(3) Verlassen Sie das Hochofenareal an der oberen rechten Ecke, in der Nähe des Holzkohlehauses. Gehen Sie weiter, bis Sie einen Damm erreichen, und steigen Sie die Stufen zur Brücke hinauf, um den Schmiedeteich zu betrachten.

(4) Gehen Sie denselben Weg entlang des Mühlbachs zurück zur Schmelzhütte. Biegen Sie am Parkplatz links auf die Straße ab und biegen Sie gleich danach rechts (Südosten) kurz hinter den „Furnace Cottages“ (3) auf den Fußweg ab. Am Ende des Damms nehmen Sie den Weg nach rechts (Südosten), überqueren kurz darauf einen Feldweg und folgen dem Weg bergauf durch den Wald. An der Straße biegen Sie links und sofort wieder rechts ab, überqueren geradeaus (nach Osten) einen weiteren Weg und gelangen auf einen anderen Pfad, der bald auf einen breiten Schotterweg hinabführt.

Biegen Sie rechts auf den Weg ab und gehen Sie geradeaus weiter, bis Sie links einen Picknicktisch erreichen, von wo aus eine Lücke im Baumbestand einen Blick auf den Fluss freigibt. Nehmen Sie die linke Abzweigung vom Hauptweg, der schließlich in einen schmalen Fußweg übergeht, der scharf nach links abbiegt und über Stufen unter einer Brücke hinunterführt. Von hier aus können Sie eine Abkürzung nehmen, um auf dem geradeaus führenden Weg zurückzukehren, der hinunterführt und knapp unterhalb des Parkplatzes „Lower Wireworks“ auf die Straße trifft.

Um auf dem Angidy Trail weiterzugehen, biegen Sie unmittelbar unterhalb des Häuschens rechts ab und folgen Sie dem Fußweg zum Chapel Hill. Am Ende dieses Weges biegen Sie links ab und passieren die Ruinen der St. Mary’s Church zu Ihrer Rechten. (F)

(5) Gehen Sie weiter bergab an der Kirche vorbei und halten Sie sich rechts die Treppe mit Geländer hinunter. Biegen Sie an der Straße rechts ab. Wenn Sie die Kalköfen besichtigen möchten, halten Sie sich an der Weggabelung sofort rechts und folgen Sie dem „Wye Valley Walk“ hinter dem „Abbey Hotel“ und über ein Gitter. Biegen Sie hier links ab und folgen Sie dem „Wye Valley Walk“. Nach kurzer Zeit sehen Sie die denkmalgeschützten Kalköfen auf der rechten Seite. (G)

(6) Gehen Sie denselben Weg zurück, vorbei am Abbey Hotel. Der Weg führt nun bergab zur Hauptstraße. Überqueren Sie diese und gehen Sie bergab in Richtung der Abtei. Gehen Sie weiter, bis Sie das Flussufer erreichen. Biegen Sie links ab und folgen Sie dem Weg am Flussufer entlang. Gehen Sie weiter am Flussufer entlang, vorbei an der Wye Barn auf der linken Seite. (H)

(7) Folgen Sie der Gasse zwischen den Häusern, bis Sie vor dem Royal George Hotel die Hauptstraße erreichen. Von hier aus können Sie nach rechts gehen, um die Abbey Mill (I) zu besuchen, oder zurück zum Parkplatz „Lower Wireworks“ gehen. (S/Z)

Teile dieser Wanderung können nach Regenfällen und in den Wintermonaten sehr nass, schlammig und rutschig sein. Bitte tragen Sie geeignetes Schuhwerk. Um diese Abschnitte zu umgehen, können Sie entlang der Forge Road gehen.

Weitere Informationen finden Sie hier bei The Wye Valley AONB.

(A) Die „Lower Wireworks“: Die Mauer, die sich über die gesamte Länge dieses Parkplatzes erstreckt, ist alles, was von einem der bedeutendsten Industriestandorte im Wye Valley übrig geblieben ist. Es ist wahrscheinlich, dass die „Company of Mineral and Battery Works“, als sie 1566 in Tintern eine Drahtzieherei gründete, diesen Standort wählte. Aufzeichnungen zeigen, dass bald ein großes Gebäude errichtet wurde, das 50 Fuß lang und 30 Fuß breit war und über vier Wasserräder und vier Hämmer, zwei Glühofen sowie zwei Schmieden verfügte.“
Da europäisches Fachwissen benötigt wurde, wurden Facharbeiter aus Deutschland nach Tintern geholt. Im Dorf als „Fremde“ bekannt, brauchten sie fünf Jahre, um einheimische Männer auszubilden und die Kunst des „Drahtziehens“ zu perfektionieren. Es dauerte nicht lange, bis die einheimischen Männer aus einem Zoll großen Eisenwürfeln sehr lange Drahtstücke zogen. Marmaduke Rawdon, der 1665 zu Besuch war, schrieb über die Drahtfabrik: „Dort ziehen sie Draht aus kleinen Eisenstangen in verschiedenen Stärken – eine Kuriosität, die sehenswert ist.“
Wofür wurde Draht verwendet? Der Draht aus Angidy war von höchster Qualität und sehr begehrt. Große Mengen wurden an Handwerker in Bristol geliefert, die daraus Stricknadeln, Angelhaken, Vogelkäfige, Schnallen, Zünddraht für Gewehre, Stecknadeln und zahlreiche andere nützliche Gegenstände herstellten! Draht wurde in der modischen elisabethanischen Kleidung verwendet und bildete die Struktur für Reifröcke (die die Röcke ausstreckten) und Mieder (die den Bauch einschnürten). In ganz Großbritannien waren Tausende von Menschen damit beschäftigt, aus Draht Kardierkämme für die Wollindustrie herzustellen (Wolle war zu dieser Zeit Großbritanniens wichtigstes Exportgut).“
Die Drahtindustrie bestand bis ins 19. Jahrhundert fort, und einer lokalen Überlieferung zufolge wurde Draht aus Angidy im ersten transatlantischen Telegrafenkabel verwendet; doch zu dieser Zeit befand sich die Drahtindustrie bereits im Niedergang: Dampfkraft ersetzte die Wasserkraft, und das reißende Wasser des Angidy stellte keinen Vorteil mehr dar.
Im Jahr 1878 pachtete ein neues Unternehmen das Gelände zur Herstellung von Weißblech, doch bereits 1895 berichtete die Lokalzeitung: „Die Tintern Tin Works, die schon seit einiger Zeit nur noch unregelmäßig in Betrieb waren, haben am vergangenen Sonntag geschlossen, ohne Hoffnung auf eine baldige Wiederaufnahme des Betriebs.“ Mit der Schließung des Werks endete eine 350-jährige Tradition der Metallverarbeitung am Angidy. Im 20. Jahrhundert wurde das Gelände zu einem Sägewerk für Stein und später für Holz. Nehmen Sie sich etwas Zeit, um sich die Darstellung an der Wand anzusehen, die erklärt, wie Draht hergestellt wurde.

(B) Links oberhalb der Straße befand sich ein großer Stauteich, der die Wasserräder auf dem Gelände der „Lower Wireworks“ mit Wasser versorgte. Der Mühlbach, der das Wasser hierher leitete, ist heute unter dem Straßenbelag verborgen. Ebenfalls verschwunden sind zwei weitere Gebäude, die in diesem Bereich standen: das „Block House“ und das „Hammer House“. Im „Hammer House“ wurde das Eisen mit riesigen Hämmern bearbeitet, um es dichter zu machen. Diese Anlage wurde auch „Jigging Mill“ genannt.

(C) Sie wandern nun entlang der Trasse eines langen Mühlbachs, der Wasser zum Block House, zum Hammer House und zum Gelände der Lower Wireworks leitete. Auf der rechten Seite kommen Sie an der alten Bible Christians Chapel vorbei, die gegründet wurde, um der wachsenden nonkonformistischen Gemeinde von Chapel Hill zu dienen. Das nächste Gebäude, das imposante Valley House, taucht bereits in einer Vermessungsaufnahme von 1764 auf und war zwischen 1820 und 1840 das Wohnhaus eines der Eisenfabrikanten. Etwas weiter stand „The Globe“, ein Pub und Cider-Lokal, in dem die Drahtarbeiter nach der Arbeit ihren Durst stillten.

(D) In diesem Bereich befand sich das „Middle Wire Works“, das sich das Tal hinauf bis zu der Stelle erstreckte, an der heute die Crown Cottages (erbaut 1904) stehen. Das Primrose Cottage hieß einst „Barrels“, was sich wahrscheinlich auf einen der hier durchgeführten Drahtherstellungsprozesse bezog. Eisenoxidkruste, die sich an der Außenseite der Drahtstangen bildete (nachdem diese in Wasser eingeweicht worden waren), wurde durch Scheuern entfernt – dazu wurde der Draht in rotierende Fässer gelegt, die zerkleinerte Schlacke aus dem Ofen enthielten.

(E) Eine konstante Wasserversorgung war für die Eisen- und Drahtwerke unerlässlich, daher wurde eine Reihe von Dämmen und Speicherteichen angelegt. Dieser Teich versorgte das Tilting Mill unterhalb des Damms mit Energie. Es wurden künstliche Kanäle, sogenannte „Mühlbäche“, angelegt, um das Wasser von den Speicherteichen zu den Wasserrädern zu leiten. Viele dieser Mühlbäche sind heute noch als Wanderwege erhalten.

(F) Teich bei Pont-y-Saeson: Dieser Weiler, bekannt als Pont-y-Saeson oder Tintern Cross, markiert den höchstgelegenen der Industriestandorte entlang des Angidy, etwa zwei Meilen oberhalb des Gezeitenhafens bei Abbey Mill. In diesem kleinen Weiler sind noch zwei Reihen von Häuschen erhalten; sie dienten einst als Unterkünfte für die Arbeiter der Drahtfabrik.
Schmiede von Pont-y-Saeson: Aufzeichnungen belegen, dass hier in den Jahren 1672–1673 auf dem Gelände hinter dem Teich eine neue Schmiede in Betrieb war. Guss
(oder Roheisen) aus der Abbey-Tintern-Hütte wurde wahrscheinlich hierher gebracht, um wiederholt erhitzt und zu Osmund-Eisen gehämmert zu werden, das in der Drahtfabrik benötigt wurde.
New Tongs Mill (Obere Drahtfabrik): Die Obere Drahtfabrik oder New Tongs Mill, die um 1803 vom Eisenfabrikanten Robert Thompson erbaut wurde, befand sich am Hang zu Ihrer Linken. Heute sind nur noch einige Steinstützmauern und die Überreste eines Glühofens erhalten. (Bitte beachten Sie, dass sich dieses Gelände in Privatbesitz befindet.)

(G) Auf diesem Friedhof sind viele Drahtschmiede und Ofenarbeiter begraben; dort befinden sich auch einige beeindruckende Grabsteine von Eisenhüttenbesitzern, darunter Richard White, Eigentümer der Tintern Works, der im Oktober 1752 im Alter von 67 Jahren starb, und Robert Thompson, der die Upper Wireworks errichtete und von 1798 bis 1819 Eigentümer der Abbey Tintern Works war.

(H) Viele Dörfer entlang des Wye verfügten über Kalköfen, in denen der lokale Kalkstein genutzt wurde, der vielfältige industrielle und landwirtschaftliche Verwendungszwecke hatte. Oft wurden sie an derselben Stelle wieder aufgebaut.
Dieses Flussufer war einst einer der belebtesten Orte in Tintern. Der Wye war eine Schifffahrtsader, über die Rohstoffe angeliefert und fertige Industriegüter abtransportiert wurden. Die Kaimauer erstreckte sich entlang des Flussufers, vorbei am Haus des Hafenmeisters, bis hin zum Gezeitenhafen bei Abbey Mill. Seeschiffe und die flachbodigen Flussboote, sogenannte „Trows“, waren ein fester Bestandteil des Dorflebens.

(I) Die „Wye Barn“ war einst ein Rindenlager. Eichenrinde gehörte zu den Hauptladungen, die von den „Trows“ flussabwärts nach Chepstow transportiert wurden, wo der Preis für Rinde für ganz Großbritannien festgelegt wurde. Von dort wurde sie nach Irland verschifft, um in der Ledergerberei verwendet zu werden. Die Rinde wurde zwischen April und Juni geerntet. Die Männer, die die Rinde transportierten, wurden „Rindenträger“ genannt und trugen auf dem Kopf „eine Mischung aus Rettungsring und Pferdekragen“. Frauen entfernten das Moos und die äußere Schicht von der Rinde und sangen dabei, während sie am Flussufer arbeiteten.“
Abbey Mill: An dieser Stelle steht seit Hunderten von Jahren eine Mühle; zu verschiedenen Zeiten wurde hier Getreide gemahlen, Eisen geschmiedet, Draht hergestellt und zuletzt Holz gesägt. Heute ist das restaurierte Wasserrad der Abbey Mill das einzige erhaltene in einem Dorf, das einst mindestens 20 Wasserräder vorweisen konnte.
Mühlenteich neben dem Royal George Hotel: Die Wasserversorgung für die Wasserräder der Abbey Mill erfolgte über den Mühlenteich neben dem Royal George Hotel (heute zugeschüttet). Das Abbey House zu Ihrer Linken war das Wohnhaus von Henry Hughes, einem Drahtfabrikanten, der 1851 120 Arbeiter und 1861 160 Arbeiter beschäftigte. Ein weiterer Drahtfabrikant, George Mussells, beschäftigte 1861 45 Männer und Jungen.