De Watlington à la réserve naturelle d'Aston Rowant

DÉPART ET ARRIVÉE: Parking du Watlington Recreation Ground, Shirburn Road, Watlington OX49 5BZ. Référence cartographique : SU 691 948

(D/A) Quittez le parking et retournez sur la B4009, Shirburn Road, puis tournez à gauche pour suivre le trottoir (vous pouvez également traverser le terrain de loisirs pour rejoindre la route à l'autre bout). Après 300 m, vous verrez Station Road sur votre droite.

(1) Traversez prudemment Watlington Road pour rejoindre Station Road (qui est également l'itinéraire de l'Oxfordshire Way). Juste après « Tilia House » sur la gauche se trouve l'entrée de l'ancienne gare de Watlington, terminus d'une ligne de chemin de fer qui reliait Chinnor à Princes Risborough et qui a été fermée en janvier 1961. Suivez cette piste tranquille en profitant de la vue magnifique sur les collines devant vous. Continuez après le Ridgeway National Trail et, 450 m plus loin (et 60 m après un portail métallique), vous verrez sur votre gauche un portail en bois donnant accès à un sentier.

(2) Suivez ce sentier qui longe des champs et des bois jusqu'à ce que vous sortiez par un portail sur la prairie calcaire ouverte au pied de (B) Shirburn Hill. Suivez le sentier qui monte en pente raide et offre une vue panoramique depuis le sommet. Continuez à travers une section boisée jusqu'à un échalier qui vous mène dans un champ. Continuez tout droit en traversant le champ jusqu'à un autre échalier qui vous mène sur Christmas Common Road, près du château d'eau de Portobello.

(3) Tournez à gauche et, après 40 m, prenez le sentier sur la gauche, passez un portail en bois et entrez dans la réserve naturelle d'Aston Rowant (C). Suivez ce chemin tout droit et descendez doucement jusqu'à un portail métallique. Continuez tout droit en descendant fortement pendant 170 m jusqu'à un autre portail. Passez le portail et tournez brusquement à droite en suivant le sentier (ne continuez pas sur le large chemin herbeux). Suivez le sentier qui longe la clôture de la réserve naturelle, descendez, passez un portail et continuez jusqu'à atteindre un autre portail près du bois. Passez ce portail et descendez encore 150 m, puis tournez à droite en passant par un portail en bois et suivez le sentier à travers le bois. Sortez par un portail, puis traversez un champ jusqu'à un autre portail qui mène au sentier Ridgeway Trail.

(4) Tournez à gauche sur leRidgeway (D) et suivez-le jusqu'à Station Road. Tournez à droite le long de Station Road pour revenir sur vos pas jusqu'au parking. (D/A)

« Nous espérons que vous avez apprécié votre promenade. N'oubliez pas de noter la promenade et d'ajouter vos commentaires. Nous souhaitons améliorer les instructions ou l'itinéraire et aimerions connaître vos éventuelles remarques concernant les chemins empruntés lors de la promenade. »

TERRAIN : Randonnée modérée sur des chemins et des sentiers non goudronnés avec deux longues montées raides. Cette randonnée comporte deux échaliers et 10 barrières.
DÉPART ET ARRIVÉE : Parking du Watlington Recreation Ground, Shirburn Road, Watlington OX49 5BZ. Référence cartographique : SU 691 948.
RESTAURATION : Pubs et cafés à Watlington. Aucun sur le parcours.
PARKING : Parking du Watlington Recreation Ground, OX49 5BZ.
TRANSPORTS LOCAUX : Il existe un service de bus local entre Oxford et Watlington, voir https://bustimes.org/services/11-oxford-watlington.

Cette promenade se déroule dans une région où vivent des cerfs, les promeneurs doivent donc faire attention aux tiques.
Promenade conçue par Annette Venters, Chilterns Conservation Board.

(A) WATLINGTON est une ancienne ville marchande qui compte de nombreux bâtiments du XVIe siècle et de style géorgien. Son atmosphère traditionnelle préservée en fait un lieu de tournage très prisé, notamment pour de nombreuses scènes de la série Midsomer Murders. La ville offre un large choix de boutiques indépendantes, ainsi qu'un café, une épicerie fine et deux pubs.

(B) SHIRBURN HILL est une magnifique région composée de prairies calcaires, de landes calcaires, de broussailles et de forêts de feuillus. La plupart des prairies des Chilterns sont entretenues par du bétail (principalement des moutons), mais ce site est inhabituel car il n'est pâturé que par des lapins. La prairie est parsemée de grandes bosses qui sont des fourmilières, dont beaucoup ont plus de 100 ans.

(C) ASTON ROWANT NNR: Perché sur l'escarpement des Chilterns, ce site abrite des prairies calcaires riches en fleurs, des bois et des broussailles de genévriers. Il abrite un grand nombre d'espèces de papillons, de fleurs et d'oiseaux. Offrant une vue imprenable sur la plaine, c'est un endroit idéal pour observer les milans royaux planer dans le ciel.

(D) LE SENTIER NATIONAL DE RIDGEWAY est considéré comme la plus ancienne route de Grande-Bretagne et fait partie d'un corridor historique qui aurait relié la côte du Dorset à la région de Wash. Il s'agit aujourd'hui d'un sentier national de 87 miles qui s'étend d'Avebury à Ivinghoe Beacon.