Le puits du Maharajah

DÉPART ET ARRIVÉE : Église Holy Trinity, Nuffield Hill, Nuffield RG9 5SN. Coordonnées : SU 668 874

(D/A) Depuis l'église, tourne à gauche et continue vers l'ouest le long de la route pendant 100 m. Tourne à gauche dans un champ en suivant le Ridgeway Path vers le sud jusqu'à une petite forêt. Après 400 m, là où le Ridgeway tourne à droite (A) Grim's Ditch, continue tout droit sur un chemin à travers la forêt (super pour les jacinthes au printemps) en ignorant le chemin balisé sur la gauche lorsque tu sors des bois. Traverse le champ en face jusqu'à un bosquet et la ferme Ridgeway Farmhouse. Suis le chemin qui contourne l'entrée de la maison jusqu'à un échalier. Traverse l'échalier en face pour entrer dans un champ, avance et suis le chemin qui tourne à gauche et longe une ruelle. Traverse la ruelle et continue vers le sud à travers deux champs et plusieurs portails jusqu'à Homer House. Continue tout droit après une grange jusqu'à une route et prends le sentier devant toi qui longe l'ancienne ferme. Continue sur ce sentier qui descend puis remonte à travers les bois (B) sur 450 m jusqu'à Urquart Lane, un chemin privé non goudronqué.

(1) Tourne à droite, continue tout droit, ne suis pas la ruelle qui tourne à gauche, et suis le sentier sur 1,5 km jusqu'à un mur de briques et de silex sur la gauche et l'entrée de Headlams.

(2) Tourne à gauche vers Well Place Stables, continue tout droit à travers une série de portails et suis le chemin qui monte (C). Avant le sommet de la colline, le chemin fait un virage à angle droit. Marche le long du sommet du talus avec un fossé sur ta gauche pendant 130 m pour rejoindre la route à Warren's Chase. Continue tout droit jusqu'à une large piste et tourne immédiatement à droite à travers un passage non balisé au-dessus d'un arbre tombé pour entrer dans un champ. Tourne à gauche en montant le long du champ et passe un portail. Reste à gauche en montant la colline et passe une barrière tournante en bois pour entrer dans le bois de Berins Hill. Suis les balises et, en haut du bois, tourne à droite sur le Chiltern Way en passant devant les bâtiments de ferme sur ta gauche. Suis le chemin qui longe le bois et continue tout droit sur l'allée menant à Keepers Cottage jusqu'à une ruelle. Admirez la vue sur Didcot. À la ruelle, prenez à gauche en vous éloignant du Chiltern Way, jusqu'à l'entrée de la ferme Garsons.

(3) Continue sur quelques mètres, puis tourne à droite sur un sentier qui s'enfonce dans les bois. Suivez le chemin qui descend en pente raide, ignorez un chemin qui bifurque à gauche, traversez un chemin croisé et montez en ignorant le chemin à droite pour atteindre Scots Gate. Traversez la route à Scots Farm (D), avancez de quelques mètres et tournez à gauche sur une piste en face de la grande grange. Suivez le chemin bien tracé jusqu'à une maison qui se trouve en face de vous sur la droite (vous pouvez voir le panneau The Black Horse sur la gauche). Prends le chemin devant toi (décalé vers la droite) qui passe à gauche de la maison sur une voie non goudronnée jusqu'à un croisement, puis tourne encore à droite sur une voie goudronnée pendant 160 m jusqu'à une bifurcation. Reste à droite pour rejoindre une route et traverse à gauche de l'entrée de la ferme pour emprunter un chemin équestre, Judges Road. Suis-le pendant 350 m jusqu'à Broad Oak House.

(4) Peu après la maison, tourne à gauche à un croisement. Continue à monter le long d'une clôture sur ta gauche pendant 200 m, puis bifurque à gauche à un croisement. Au croisement suivant, ignore le chemin sur ta gauche, reste à droite en ignorant le chemin presque immédiatement sur ta gauche et suis le chemin jusqu'à une clôture ; suis-le jusqu'à un chemin autorisé sur ta droite. Prends ce chemin clôturé entre les champs jusqu'à une ruelle non goudronnée. Tourne à gauche et suis-la jusqu'à School Lane.

(5) À l'intersection avec Main Street, traverse et tourne à droite sur le trottoir pendant 100 m jusqu'au Maharajah's Well (E) sur ta gauche. Après ta visite, continue dans la même direction le long de Main Street pendant 300 m, passe devant The Cherry Tree Inn, jusqu'à atteindre la chapelle et le village green. Tourne à gauche dans Newlands Lane et suis-la en passant devant les maisons à droite et à gauche jusqu'à ce qu'elle descende vers un virage serré à gauche (ça mène au Crooked Billet, un des meilleurs restos des Chilterns). Quitte la route en prenant le chemin cavalier tout droit. Il descend jusqu'à une bifurcation où tu prends la droite vers une route en bas (Newnhamhill Bottom).

(6) Traverse la ruelle et reste à droite en montant sur un chemin cavalier jusqu'à une ruelle. Traverse et prends le chemin goudronné en face, indiqué comme sentier pédestre. Peu après, il devient un chemin cavalier goudronné. Suis-la en ignorant tous les chemins à gauche et à droite pendant 1,5 km jusqu'à Howberrywood Farm. Admire la vue sur les champs jusqu'à Nettlebed. Passe à droite des bâtiments de la ferme et reste sur l'allée cavalière qui tourne vers le nord-ouest. Continue pendant 1,25 km jusqu'à un croisement de six chemins.

Ignore les deux sentiers sur ta gauche, reste à droite puis tourne à gauche pour quitter la large piste et suis la piste cavalière qui s'enfonce dans un bois où tu trouveras de magnifiques jacinthes au printemps. Reste sur la piste cavalière pendant 1,2 km jusqu'à un croisement près de Elderberry Cottage. Tourne à gauche sur un sentier jusqu'à une route. Tourne à gauche, puis immédiatement à droite dans Nuffield Hill après l'entrée du Huntercombe Golf Club (F). Continue le long de la route jusqu'à l'église et l'arrivée de la balade. (D/A)

« On espère que tu as apprécié ta balade. N'oublie pas de noter la balade et d'ajouter des commentaires. On aimerait savoir comment on pourrait améliorer les instructions ou l'itinéraire et connaître les problèmes rencontrés sur le parcours. »

TERRAIN : Cette balade longue mais facile emprunte des sentiers bien fréquentés et bien balisés.

DÉPART ET ARRIVÉE : Église Holy Trinity, Nuffield Hill, Nuffield RG9 5SN. Coordonnées : SU 668 874

NOURRITURE ET BOISSONS : Scots Common : The Black Horse ; Stoke Row : Stoke Row Store, The Cherry Tree et The Crooked Billet ; l'église Holy Trinity propose des rafraîchissements en libre-service.

PARKING : Dans le champ désigné à gauche de l'église Holy Trinity. Merci de faire un don à l'église.

TRANSPORT LOCAL : Le bus X38 circule entre Henley et Wallingford du lundi au samedi et s'arrête à 1 km sur l'A4130.

Cette balade a été créée pour le livre « 50 Great Walks in the Chilterns » disponible auprès de la Chiltern Society ou sur Amazon.

Nuffield est un petit village situé à l'un des points les plus élevés du sud des Chilterns. Son habitant le plus célèbre était William Morris, fondateur de Morris Motors, qui devint plus tard Lord Nuffield. Il vécut à proximité, à Nuffield Place, de 1933 jusqu'à sa mort en 1963. Le village compte deux bâtiments classés, l'église Holy Trinity, qui date du XIIe siècle, et le pub Crown, récemment fermé. Juste au nord se trouve la route A4130 Henley-Wallingford, qui était un péage entre 1736 et 1873.

(A) GRIM'S DITCH : Cette balade traverse au moins deux fois le Grim's Ditch. Nommé d'après un dieu nordique, il fait partie d'une série de remparts linéaires qui s'étendent de Bradenham à Ivinghoe et reste l'un des grands mystères des Chilterns. Après des fouilles, les archéologues s'accordent aujourd'hui à dire que ces remparts datent probablement du début ou du milieu de l'âge du fer, vers 700 avant J.-C.

(B) Ipsden Heath est une lande boisée appartenant en partie au Woodland Trust. Elle est principalement composée de chênes, de frênes, de cerisiers et de hêtres matures. Au printemps, vous pourrez y voir des jacinthes des bois, de l'oseille des bois, de la morelle enchantée, de l'herbe de Saint-Robert, de l'aspérule odorante et du mercure des chiens.

(C) WELL PLACE était l'emplacement du zoo de Wellplace. Ouvert en 1968, il abritait une collection variée d'oiseaux et d'animaux du monde entier. Il a fermé ses portes en 2006.

(D) HORSE PATH: Le sentier qui va de Scots Farm à The Black Horse est connu sous le nom de Horse Path. L'usine Star Brush se trouvait autrefois à la lisière de Stoke Row, et les chevaux qui y travaillaient rentraient seuls par ce chemin jusqu'à leur écurie à la ferme.

(E) MAHARAJAH'S WELL: Stoke Row est célèbre pour son puits magnifiquement restauré, le Maharajah's Well. Edward Reade, le châtelain d'Ipsden, a travaillé pendant de nombreuses années au XIXe siècle avec le maharajah de Bénarès, en Inde. En 1831, il a aidé à creuser un puits pour la communauté locale d'Azimurgh. Quelques années après le départ de Reade en 1860, le maharajah a décidé de faire un don à l'Angleterre. Il se souvenait des histoires de Reade sur les pénuries d'eau à Ipsden et, en signe de gratitude, il a payé 400 livres sterling pour un puits à Stoke Row, ainsi qu'une maison de gardien et un verger de cerisiers. La construction a duré environ un an et le puits a été officiellement inauguré le jour de l'anniversaire de la reine Victoria en 1864.

(F) Le HUNTERCOMBE GOLF CLUB a ouvert en 1901, après avoir été conçu par Willie Park Junior, le propriétaire du manoir de Huntercombe. En 1926, il a été acheté par Lord Nuffield, qui l'a géré jusqu'en 1963. Ian Fleming, l'auteur de James Bond, en a été membre pendant 32 ans, jusqu'à sa mort en 1964.