La bouteille en cuir - Route 2

(D/A) En quittant le parking du pub, tournez à gauche, en passant devant un grand panneau d'interprétation sur votre gauche, avec une carte utile de la région et indiquant les droits de passage locaux. Longez le trottoir, passez Church Lane sur votre gauche. Lorsque vous atteignez un portail menant à l'école, tournez à gauche et traversez un terrain de loisirs en passant devant l'école sur votre droite, en direction de l'église. Prenez le chemin qui contourne l'église par la gauche et qui mène à un portail dans le coin le plus à gauche. Passez ce portail et le suivant, qui mène à un sentier passant entre deux clôtures grillagées. Passez la barrière suivante et suivez le chemin en diagonale à travers le coin d'un pré jusqu'à une barrière tournante en métal.

(1) Allez tout droit et légèrement à droite à travers le pré suivant (ne suivez pas le chemin plus évident à gauche), où vous trouverez un petit échalier et une brèche dans la ligne de clôture. (Continuez tout droit, en marchant parallèlement à la haie sur votre gauche ; vous verrez un autre petit échalier en bois devant vous. Traversez l'échalier pour entrer dans une prairie humide et marécageuse ; continuez tout droit jusqu'à un portail métallique à cinq barreaux avec un échalier adjacent. Franchissez l'échalier et tournez à droite dans Nethercote Lane. Le chemin suit la lisière d'un bois et après environ 400 m, il traverse un tunnel sous l'autoroute. Continuez à marcher tout droit, à travers une étroite bande de bois où le chemin passe sous un long tunnel naturel d'arbres, menant à une route assez fréquentée, l'A40. Traversez l'A40 avec précaution et tournez à gauche sur le trottoir, en passant devant l'association caritative de la Croix Bleue.

(2) Tournez à droite à la prochaine piste cavalière. Vous suivez maintenant l'itinéraire de la Lower Icknield Way et continuez tout droit sur le large chemin herbeux à côté des champs pendant près d'un mile/environ 1,4 km.

(3) Lorsque vous atteignez un croisement avec une autre piste cavalière, bifurquez légèrement à droite, puis à nouveau à droite sur un chemin, en direction du village d'Aston Rowant. Le chemin devient une ruelle, passant devant de jolies chaumières sur votre droite, puis atteignant l'église sur votre gauche. Juste après l'église, tournez à droite et suivez cette route vers la gauche, puis tout droit jusqu'à la B4009.

(4) Traversez la B4009 et passez un portail métallique ; vous êtes maintenant sur le sentier de découverte d'Aston Rowant. Le sentier s'ouvre et traverse un grand champ en direction de l'escarpement de Chiltern. Il y a de belles vues sur cette partie densément boisée des Chilterns.

(5) Lorsque vous atteignez le sentier longue distance Ridgeway, tournez à droite et suivez le large sentier, en profitant des vues sur les Chilterns sur la gauche. Au bout d'un demi-mile/800 m, vous atteindrez un cottage sur la droite et une route principale, l'A40 ; traversez-la avec prudence et continuez tout droit le long du Ridgeway. Le sentier contourne la réserve naturelle nationale d'Aston Rowant, puis se dirige vers l'autoroute qui traverse l'escarpement de Chiltern. Traversez le tunnel sous l'autoroute et restez sur le Ridgeway jusqu'à ce que vous arriviez à un chemin.

(6) Tournez à droite et suivez le chemin pendant environ 500 m jusqu'à la B4009. Il s'agit d'un tronçon de route très fréquenté ; utilisez le point de passage à gauche. Une fois la route traversée, tournez à gauche sur le trottoir. Après une courte distance, vous trouverez sur votre droite un sentier qui descend quelques marches (qui peuvent être glissantes lorsqu'elles sont mouillées et couvertes de feuilles) et entre dans le village de Lewknor. Marchez le long du chemin, passez devant quelques maisons et vous verrez bientôt la Old Leathern Bottle devant vous.(D/A)

Lower Icknield Way - L'Icknield Way prétend être la plus ancienne route de Grande-Bretagne, s'étendant du Dorset au Norfolk. Le sentier Ridgeway d'aujourd'hui (voir ci-dessous) suit une partie de cette route le long de la ligne de partage des eaux des Chiltern Hills. Dans cette zone, la Lower Icknield Way suit une route parallèle légèrement plus éloignée de l'escarpement et remonterait à l'époque romaine.

Le village d'Aston Rowant - la paroisse s'étend des pentes boisées des Chilterns à la plaine de l'Oxfordshire et est peut-être plus connue pour son club de cricket prospère et ses courses de point à point. Le village possède une église du XIIe siècle, St Peter and St Paul, une belle église de campagne située dans un cadre idyllique. Le véritable intérêt de cette église réside dans ses magnifiques monuments commémoratifs, datant du XIe siècle au XVIIe siècle. L'église est généralement ouverte en journée et mérite une visite.