Aire de pique-nique de Swineford

(D/A) Depuis le parking de l'aire de pique-nique de Swineford (ST 691 692), traversez l'aire de pique-nique ; environ 50 m ; repérez un portail métallique dans la haie de délimitation à gauche (ST 691 693). Passez le portillon, puis tournez à droite et continuez à monter en franchissant plusieurs portillons jusqu’à une route : Brewery Hill (ST 692 670). Tournez à droite et continuez à monter en passant devant l’« Upton Inn » sur votre gauche. Continuez tout droit ; environ - 85 m, jusqu’à Wick Lane (ST 693 670). Tournez à gauche dans Wick Lane.

(1) Suivez la route jusqu’à une maison et deux cottages ; environ - 300 m, sur votre droite. (Remarque : un portail métallique blanc se trouve à droite des deux cottages (ST 694 702)). Passez ce portail, tournez à droite et suivez un sentier accidenté qui longe l’arrière des cottages jusqu’à un échalier ; franchissez l’échalier et entrez dans le champ situé au-delà.

Suivez la haie de délimitation sur la gauche en visant un portillon métallique situé dans le coin inférieur gauche du champ (ST 697 704). Passez le portillon pour rejoindre un sentier qui serpente entre de hautes haies. À la sortie du sentier, suivez la haie de délimitation gauche de ce champ jusqu’à un échalier en bois (ST 697 704). Franchissez l’échalier, tournez à droite et suivez un sentier bien tracé qui contourne un grand fourré envahi par la végétation pour rejoindre le champ situé au-delà. Continuez à suivre la haie délimitant la limite gauche de ce champ.

Au coin du champ, descendez la pente ; à mi-chemin environ, repérez un sentier (ST 699 705) sur la droite, qui traverse la lisière des arbres. Empruntez ce raccourci pour accéder au champ suivant. En sortant, continuez à suivre la haie de délimitation gauche de ce champ ; après environ 60 m, repérez un sentier, sur la gauche, qui passe entre de hautes haies (ST 701 706). Passez entre les haies, franchissez un échalier, puis tournez à droite. Continuez sur le sentier jusqu’à un bâtiment agricole situé à environ 100 m sur la gauche. Passez par un portillon pour rejoindre l’allée empierrée qui se trouve tout droit devant vous.

(2) Suivez l’allée en passant devant Beach House et les bâtiments de la ferme sur votre droite, jusqu’à un portail. Pour ouvrir le portail, appuyez sur un « bouton de sélection » fixé au mur à droite, à environ 5 m du portail. Appuyez sur le « bouton de sélection » pour ouvrir le portail ; passez-le et continuez tout droit jusqu’à Beach Lane, à environ 75 m. (Remarque : le portail se referme automatiquement.)

À Beach Lane, tournez à droite et marchez tout droit sur environ 15 m ; repérez l’entrée d’une allée sur votre gauche (ST 705 708) ; notez la présence d’un échalier à gauche de l’allée ; franchissez l’échalier pour entrer dans le champ situé au-delà. Continuez tout droit jusqu’à un portillon muni d’un échalier ; franchissez-le pour entrer dans le champ situé au-delà. Suivez la limite droite du champ jusqu’à un deuxième échalier (ST 705 709), puis franchissez-le pour entrer dans le troisième champ situé au-delà. Continuez tout droit ; pour vous orienter, visez le côté gauche d’une grande brèche dans la haie délimitant le champ. Repérez un échalier (ST 705 711), à gauche de la brèche ; franchissez-le pour emprunter un sentier étroit bordé d’une clôture. (Remarque : ne passez pas par la brèche. Je l’ai fait, et j’ai dû remonter une colline très raide !) Continuez le long du sentier : traversez des arbustes, entrez dans un grand champ, puis tournez à droite. Marchez tout droit en visant le bord d’une rangée d’arbres (ST 704 713) qui divise approximativement le champ en deux.

À la lisière des arbres, tournez légèrement à gauche, continuez à descendre en visant le côté gauche d’un petit groupe d’arbres, situé approximativement au milieu de la lisière inférieure (ST 704 715). Cherchez un sentier à travers les arbres menant à un pont en planches. Traversez le pont, puis passez par la barrière tournante pour entrer dans le champ situé au-delà. Tournez légèrement à gauche ; traversez deux champs jusqu’à une barrière tournante située en haut à gauche du deuxième champ (ST 703 717), passez par la barrière tournante, puis tournez à droite.

(3) Avancez le long d’un large chemin qui longe les bâtiments de la ferme Coldharbour Stud. Continuez au-delà de ces bâtiments ; traversez quelques arbustes jusqu’à un portillon (ST 705 717), passez par ce portillon pour entrer dans un champ. Avec la clôture délimitant le champ sur votre gauche, avancez le long de celle-ci jusqu’à un portillon situé à environ 30 m, puis passez par ce portillon pour entrer dans un enclos. Tournez légèrement à gauche, repérez un portillon métallique au fond de l'enclos ; avancez et passez ce portillon : traversez une route d'accès à la ferme ; passez un portillon situé en face pour entrer dans un deuxième enclos. Tournez d’un quart de tour à gauche, dirigez-vous vers le coin supérieur de ce champ, jusqu’à une barrière tournante (ST 707 717). Passez le portillon ; tournez à droite pour emprunter un chemin en gravier.

(4) Suivez ce chemin – Cold Harbour Farm Lane – en descente jusqu’à un petit ruisseau au pied de la colline (ST 710 712) ; traversez le ruisseau (remarque : il n’y a pas de pont) pour rejoindre un sentier non aménagé situé juste en face. Suivez ce sentier en montée, à travers les arbres, jusqu’à ce qu’il débouche finalement sur un chemin : Grandmother’s Rock Lane. Continuez à monter le long de ce chemin jusqu’à ce qu’il rejoigne une route – Marshfield Lane (ST 709 706). Repérez un panneau routier dans la haie d’en face indiquant « Lansdown 2 miles ». Tournez à gauche et avancez d’environ 5 m. Cherchez un panneau « Foot Path » (sentier pédestre), le long du mur de clôture d’une maison – les cottages Hanging House –, indiquant un sentier non aménagé. Tournez à droite et continuez sur le sentier – Hanging Hill. (Remarque : le sentier est raide, rocailleux par endroits et humide en hiver.) Au sommet du chemin, passez par un portillon situé à (ST 711 703) pour pénétrer dans une zone semi-accidentée et broussailleuse.

Remarque : à partir de ce point, il est recommandé de ne pas suivre cette partie du sentier de Hanging Hill, comme indiqué sur la carte ; en effet, elle traverse une zone de broussailles envahissantes et d’arbres tombés, et le sentier est difficile à suivre. Contournez plutôt largement les buissons par la gauche, en montant, jusqu’à ce que vous atteigniez une clôture métallique. Tournez à droite et avancez en suivant la clôture sur environ 120 m jusqu’à un petit monument marquant la position la plus à l’est des armées parlementaires et royalistes lors de la bataille de Lansdown.

(5) À côté du monument se trouve une barrière tournante ; passez par cette barrière pour rejoindre un sentier : le Cotswold Way. Continuez sur ce sentier, en franchissant les barrières tournantes, jusqu’à ce qu’il croise un deuxième sentier venant de votre droite arrière – un croisement en Y. Tournez légèrement à gauche et continuez sur un sentier longeant le terrain de golf. Continuez tout droit sur environ 530 m jusqu'à un croisement de sentiers ; suivez le sentier principal qui tourne vers la droite et traversez le terrain de golf. (Remarque : faites attention aux golfeurs.) Continuez sur ce sentier, le long du terrain de golf, jusqu'à un portillon de ferme en métal situé à (ST 712 692).

(6) Passez le portail pour emprunter un chemin en gravier ; continuez tout droit en descendant vers le village de North Stoke – environ 0,9 km. Descendez à travers le village ; repérez un panneau de signalisation « No Through Road » (chemin sans issue), sur votre droite, fixé à un poteau télégraphique à la coordonnée (ST 715 699), tournez à droite et descendez la ruelle – environ 130 m. Au bout de la ruelle, suivez la route qui contourne vers la gauche. Continuez tout droit jusqu’à un chemin non aménagé qui serpente entre les haies. (Remarque : ignorez les panneaux indiquant le sentier pédestre, sur la droite, au bout de la ruelle, qui mènent vers les champs)

Continuez sur ce chemin en descendant, sans dévier, pendant environ 750 m, jusqu’à une barrière tournante située à la coordonnée (ST 691 692). Passez la barrière tournante pour entrer dans un grand champ dégagé. Suivez un sentier à peine tracé en descente jusqu’à une barrière tournante, au pied de la colline à la coordonnée (ST 692 692), puis passez la barrière tournante pour entrer dans le champ situé au-delà. Tournez légèrement à gauche et continuez tout droit jusqu’à une barrière tournante (ST 692 692) ; passez la barrière tournante et remontez la pente jusqu’à une route. Le parking se trouve sur la droite.

Le parcours alterne entre champs, sentiers et routes de campagne tranquilles. Il comporte toutefois deux montées difficiles, notamment Hanging Hill, qui peut être très boueuse après la pluie.
Il n'y a aucune infrastructure sur ce parcours.
Un bâton de marche pourrait s'avérer utile.

Bataille de Lansdown Hill

Le parcours de cette randonnée vous mène à un petit monument marquant la position la plus à l’est des armées parlementaires et royalistes, lors de la bataille de Lansdown. Les combats les plus intenses se sont déroulés dans et autour de la « Bath Road ».

La bataille de Lansdown Hill opposa l’armée parlementaire de Sir William Waller à l’armée royaliste de Sir Ralph Hopton. Les deux forces se livrèrent à des escarmouches sans issue pendant plusieurs jours avant la bataille principale.

Pour se préparer à la bataille à venir, Waller déplaça ses forces parlementaires à l’extrémité nord de Lansdowne Hill, où il fit construire des retranchements rudimentaires pour son infanterie, encore visibles aujourd’hui.

La bataille débuta le 5 juillet 1643 et fit rage toute la journée, sans qu’aucun des deux camps ne parvienne à prendre le dessus de manière décisive. Cependant, plus tard dans la journée, sous la pression de l’infanterie royaliste, l’infanterie parlementaire de Waller se replia vers les retranchements qu’elle avait construits plus tôt, d’où elle continua à tirer au mousquet jusqu’à la tombée de la nuit. Pendant la nuit, l’armée parlementaire se retira en silence, laissant des mèches allumées sur les remparts afin de faire croire aux royalistes qu’elle tenait toujours la position.

Bien que les royalistes aient conservé le contrôle du champ de bataille, et potentiellement de Bath, ils avaient payé ce terrain au prix fort. Les parlementaires, en revanche, n’avaient eu que très peu de morts ou de blessés et étaient prêts à reprendre le combat le lendemain.

https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_...
http://www.battlefieldstrust.com/resourc...