Depuis Meer End et le château de Kenilworth, Millenium Way

Départ : Tipperary Inn, Meer End, CV8 1PW Coordonnées : SP244 744

(D/A) Quittez le parking du Tipperary Inn pour rejoindre la route principale (A4177) et tournez à droite en direction de Warwick sur 100 yards, puis empruntez le sentier public à gauche en passant par un portillon métallique. Continuez tout droit entre la clôture et la haie, puis empruntez la barrière tournante à droite pour rejoindre le champ.

(1) Tournez à gauche le long d’une haie pour passer devant des maisons sur votre gauche, puis traversez l’allée en suivant le balisage jaune à travers le portillon métallique situé près d’un étang sur votre droite. Traversez l’allée suivante pour franchir les deux portillons à travers le paddock, en longeant le chemin tout en gardant le bungalow sur votre gauche, puis franchissez le portillon suivant.

Continuez entre la haie et la clôture en bois, franchissez les portails pour traverser l’allée et entrer dans un petit enclos. Passez la barrière tournante en bois balisée juste devant vous, dépassez le cottage sur votre gauche en suivant le balisage jaune. Traversez une barrière tournante métallique en restant entre la haie et la clôture grillagée jusqu’à l’allée suivante, près de la grange au coin.

Tournez à gauche puis à droite pour traverser le ruisseau en passant par un grand portillon en bois, puis continuez tout droit en franchissant un fossé sur un sentier bien tracé. Passez une autre barrière tournante, dépassez la grange de Blenheim sur votre gauche, puis empruntez la barrière tournante à droite en continuant sur un sentier partiellement bordé de planches. Passez deux autres barrières tournantes, puis tournez à gauche sur une voie cavalière qui longe un joli sentier boisé.

(2) Continuez tout droit sur le sentier bien tracé à travers le bois (souvent boueux) ; vous déboucherez finalement, au niveau d’un poteau indicateur abîmé, dans un grand champ. Continuez à droite, avec les arbres sur votre droite, en suivant le sentier qui longe un petit bois.

Passez par l'ouverture devant vous, au coin du champ, puis tournez à gauche pour rester sur la voie cavalière, en gardant la haie sur votre gauche. Continuez tout droit en passant à droite des silos verts et de la grange empierrée pour rejoindre la voie d’accès à la ferme. Marchez vers la droite le long de la voie, sous les lignes électriques, en direction du bois, puis, après 100 yards, tournez à droite (au niveau du poteau indicateur situé au coin du bois) en descendant sur une large voie en gardant le bois sur votre gauche pour atteindre un carrefour de sentiers où vous trouverez un poteau indicateur.

(3) Tournez à gauche au niveau du poteau indicateur et longez le champ en gardant la haie à gauche, en conservant la même direction pendant un certain temps. Continuez tout droit en passant par la trouée pour entrer dans le champ suivant, en gardant la haie à gauche. Traversez le pont en planches au coin du champ et continuez dans le champ suivant en passant sous les lignes électriques. Passez par une barrière tournante et continuez en gardant la haie à droite.

(4) Passez la prochaine barrière tournante, traversez le chemin en suivant le balisage jaune, puis tournez légèrement à gauche pour atteindre et traverser un petit pont piétonnier en bois, parfois inondé (il y a ici un poteau indicateur rudimentaire), en passant devant des remblais sur votre gauche, connus sous le nom de « The Pleasance », pour sortir par la barrière tournante en bois située au coin, à côté d’un poteau télégraphique. Vous y trouverez un panneau d’information présentant un récit intéressant sur « The Pleasance », dont les vestiges sont encore visibles. Ce jardin d’agrément entouré de douves fut construit par Henri V en 1414.

(5) Continuez le long d’un sentier bien tracé et bordé d’arbres, en passant finalement devant High House Farm sur votre droite. Le château de Kenilworth apparaîtra bientôt. Au sommet de la côte, continuez en descendant doucement vers le château, en gardant l’œil ouvert pour repérer un sentier sur la gauche. Accédez à ce sentier par une barrière tournante portant l’indication « Chase Lane 3/4 mile ».

(6) Traversez le champ en diagonale, légèrement vers la gauche, jusqu’à la brèche. Passez par la brèche et empruntez le sentier bien tracé sur la gauche en continuant tout droit pour atteindre la barrière tournante située au milieu de la haie, puis traversez le champ jusqu’au bosquet situé au coin du champ. Entrez dans le bosquet et sortez en passant par la barrière tournante menant au champ. Suivez la haie vers la droite pour trouver la barrière tournante sur la droite. Franchissez le portillon et avancez en diagonale, légèrement vers la gauche, à travers le champ en direction des maisons, en gardant les bâtiments de la ferme tout à gauche, pour atteindre et franchir la barrière tournante menant à la route.

(7) Tournez à droite sur la route et avancez de 10 pas, puis empruntez la barrière tournante à gauche menant au champ (panneau « Meer End »). Continuez en longeant la haie à gauche jusqu’au coin du champ. Traversez le pont au-dessus du fossé à gauche, traversez le petit bosquet, puis continuez tout droit en longeant la haie à gauche.

Traversez le bosquet suivant, puis descendez le champ jusqu’à une brèche au milieu du champ, au niveau du fossé. Traversez le fossé et traversez le champ tout droit jusqu’à la haie, où vous trouverez un poteau indicateur. À la haie, tournez à gauche en longeant le bord du champ, avec la haie à droite, pour sortir par la large brèche au coin du champ, où se trouve un autre poteau indicateur.

(8) Tournez à droite pour continuer le long de la lisière du champ suivant en gardant la haie à droite. Traversez la clairière devant vous, puis tournez immédiatement à gauche en gardant la haie à gauche pour passer sous les câbles électriques devant vous. 100 yards après être passé sous les câbles électriques, repérez le poteau indicateur et tournez à droite à travers le champ en direction de la maison jusqu’au coin du champ. Continuez en longeant la haie à gauche, passez devant les maisons et suivez le panneau indicateur à gauche en passant à côté du bosquet adjacent aux maisons pour rejoindre l’allée.

(9) À l’allée, tournez à droite en vous éloignant de Rudfyn Manor et continuez sur 100 yards pour atteindre un chemin venant de la droite. À cet endroit, tournez immédiatement à gauche pour traverser le champ, en passant à 10 yards à gauche d’un grand chêne solitaire.

Continuez tout droit au centre du champ en visant un poteau indicateur à pointe jaune situé au bord du champ, où vous trouverez à nouveau un balisage distinctif noir du Millennium Way. Suivez le balisage en vous déportant très légèrement vers la droite, puis, après 10 pas, empruntez un passage à gauche puis immédiatement à droite pour rester en haut du champ, avec la haie à droite. Suivez le bord du champ en remontant vers l’échalier situé au milieu de la haie, tout au fond.

(10) Franchissez l’échalier, puis le pont qui enjambe le fossé. Tournez à gauche vers le poteau indicateur en suivant le balisage au centre du champ suivant pour trouver un balisage et des barrières tournantes. Franchissez les deux barrières tournantes et continuez tout droit en gardant la haie sur votre droite jusqu'à ce que vous trouviez, au milieu du champ, une barrière tournante/passerelle sur votre droite. Ignorez cette barrière tournante car c'est à cet endroit que nous quittons le Millennium Way. Continuez plutôt tout droit en gardant la haie sur votre droite pour emprunter une large brèche dans le virage et atteindre un grand portail fermé à clé (Oakwood Security).

(11) Tournez ici à droite, à côté du portail, en empruntant un chemin de gravier qui passe devant une grande grange métallique verte sur la gauche et débouche sur la piste. Continuez tout droit en suivant le balisage jaune, en gardant la haie sur votre gauche, pour atteindre le coin du champ. Allez à droite sur 20 pas, puis à gauche en passant par une large brèche, puis traversez le champ pour trouver et franchir l’échalier menant à la route principale.

Tournez à gauche sur la route principale très fréquentée et longez l’accotement herbeux en passant devant St. Michael Stud, pour revenir au Tipperary Inn. (D/A)

Départ : Tipperary Inn__, Meer End, CV8 1PW Référence cartographique : SP244 744
Parking : parking du pub ou en bord de route. Vous pouvez également commencer et terminer près du château de Kenilworth à partir du point de repère (11), mais il est plus facile de se garer au Tipperary.
Cartes : OS Explorer 221 ou OS Landranger 139 / 140
Échalier : 4 (passages sur le côté, donc accessible aux chiens)
Restauration :

• Tipperary, Meer End (01676 532264)
• Queen and Castle, Kenilworth (01926 852661)
• Time for Tea, Kenilworth (01926 512675)

Remarque: C'est une très agréable découverte du Millennium Way, reconnaissable à ses balises distinctives noires et blanches.

Pour plus d'informations, rendez-vous sur le site web du Millennium Way ici.

Lieux d'intérêt – Ce qu'il faut savoir et ce qu'il faut voir… par Andy Botherway

(A) Église Saint-Jean-Baptiste (Cette église mérite le détour : construite en 1723 par Francis Smith, elle aurait été conçue d’après un croquis dessiné sur une nappe par Sir Christopher Wren, qui dînait avec Francis Smith au Honiley Hall, situé à proximité. Les vitraux sont particulièrement remarquables).

Kenilworth
Consultez les notes sur le circuit n° 24 pour plus de détails sur le château. Juste avant de passer devant le château sur la route principale, vous trouverez plusieurs lieux de restauration à quelques yards en haut de Castle Hill, dont 2 pubs et 2 salons de thé. La rue principale animée de la ville se trouve à un demi-mile, ce qui est trop loin pour s’y aventurer. Il y a 2 hôtels à 500 yards en haut de Castle Hill, dont les détails figurent sur notre page consacrée aux pubs.

Tipperary Inn, Meer End
Un pub au passé musical intéressant. Les parents de Harry Williams étaient propriétaires de cet établissement. Harry était le co-auteur de la chanson de marche de 1912 « It's a long way to Tipperary ». Elle s'est vendue à plus d'un million d'exemplaires et il a utilisé les droits d'auteur pour acheter le pub et le cottage attenant pour sa famille. Ils ont changé le nom du pub, qui est passé de « The Plough » à « The Tipperary ».

Warriors Lodge Farm
Ce bâtiment à colombages, classé Grade II, était un pavillon de chasse de style Tudor appartenant au parc à cerfs du château de Kenilworth.

The Pleasance
Vers 1414, Henri V fit construire « The Pleasaunce in the Marsh » à environ 800 m à l'ouest du château. Il s'agissait d'une salle de banquet à ossature bois entourée d'un rempart de terre et d'un fossé mesurant environ 180 m sur 150 m, que les rois du XVe siècle utilisaient à la place des appartements d'apparat du château, après avoir traversé le Great Mere en bateau. Au XVIe siècle, Henri VIII fit démolir cette salle de banquet et réutilisa les matériaux pour construire de nouveaux bâtiments à ossature bois à l’intérieur du château. Le Great Mere fut asséché en 1649, mais les remparts de « The Pleasance » ont été conservés et sont classés monuments historiques.

Honiley
En 1086, Honiley figurait dans le Domesday Book sous le nom de « Hunilege ». Ce nom signifie « clairière au miel où les abeilles sont nombreuses ». À cette époque, la région était principalement boisée et faisait partie de la forêt d’Arden

Le puits de Saint-Jean
Inaccessible, mais visible dans le jardin sur la gauche avant d'atteindre l'église d'Honiley, ce puits était un lieu de pèlerinage, utilisé « pour la purification des pénitents incontinents ».

L'église et le manoir d'Honiley
Supposée avoir été conçue par Sir Christopher Wren en 1723 et n'ayant heureusement pas été « modernisée » par les Victoriens, l'église a conservé son atmosphère d'origine. En 1914-1915, le manoir d'Honiley a été reconstruit tel que nous le connaissons aujourd'hui. Il a servi d'établissement d'enseignement jusqu'en 1992, date à laquelle il a été revendu à des particuliers.

Le manoir de Rudfyn
Ancien pavillon de chasse situé sur le domaine du château, construit par Robert Dudley mais vendu en 1917, ce bâtiment classé, en partie de style Tudor, est en bon état et offre une vue spectaculaire.