Promenade dans la campagne de Nettlebed

Départ et arrivée: The Old Kiln, Nettlebed RG9 5BA. Référence cartographique : SU 701 868

(D/A) Depuis la route The Old Kiln, tournez à droite vers le village (A), puis à nouveau à droite dans Watlington Street et continuez sur 130 m.

(1) Tournez à droite dans Mill Road et marchez jusqu'aux portes de la sous-station électrique. Prenez le chemin cavalier sur la gauche (B) et suivez les flèches blanches sur 380 m jusqu'à un large sentier. Tournez à droite et suivez-le jusqu'à quelques maisons.

(2) Au niveau des maisons, suivez le chemin qui tourne vers la gauche. Après la dernière maison, empruntez un chemin herbeux entre le bois et la clôture sur 300 m jusqu'à l'allée menant à Westwood Manor Farm. Traversez tout droit et, au lieu de suivre les flèches blanches, tournez à droite pour suivre un chemin autorisé sur 130 m, puis tournez à droite à travers un portail pour entrer dans un champ.

(3) Tournez immédiatement à gauche après les paddocks et descendez en passant par un portail au fond. Montez la colline à gauche de la clôture et, là où celle-ci tourne à droite, continuez tout droit à travers le champ vers la maison à droite des bâtiments de la ferme. Passez par la barrière tournante entre cette maison et les granges. Suivez le chemin qui passe devant l'extrémité d'une grande grange, passez par le portail suivant et continuez sur 60 m avant de descendre vers un chemin.

(4) Tournez à gauche et après 50 m, prenez à droite pour rejoindre une ruelle. Tournez à droite et, au triangle herbeux, tournez à droite le long d'un chemin caillouteux après l'entrée de la ferme Chears. Suivez le chemin cavalier sur 170 m jusqu'à un portail de champ.

(5) Ne passez pas par la barrière, mais tournez à droite par une barrière tournante pour entrer dans un champ. Suivez le bord gauche du champ, continuez dans la même direction en traversant le champ suivant et passez par une barrière métallique, puis continuez tout droit par une deuxième barrière (remarque : la barrière est perpendiculaire au chemin et n'est pas visible depuis le sentier avant d'arriver près de la haie). Tournez à gauche, suivez le bord du champ et passez deux barrières tournantes pour entrer dans le champ suivant.

(6) Suivez le chemin qui descend à droite d'un bouquet d'arbres, puis continuez à descendre jusqu'à un portail dans le coin inférieur gauche. Suivez le chemin le long de la clôture et passez par le portail suivant pour rejoindre un chemin cavalier.

(7) Tournez à gauche, puis immédiatement à droite pour passer un portillon. Montez la pente raide, passez un portillon et montez un escalier. Continuez sur le chemin jusqu'à une route. Tournez à droite et passez devant le pub (C) The Five Horseshoes (actuellement fermé) sur 850 m jusqu'au virage à gauche.

(8) Tournez à droite, longez un large chemin caillouteux sur 140 m et bifurquez à droite dans un champ. Descendez sous les câbles en direction d'un chemin situé juste à gauche du coin du bois, qui fait partie de la réserve naturelle de Warburg (D). Suivez le chemin qui longe le bord supérieur du bois et passez sous un portail pour entrer dans un champ. Tournez légèrement à gauche dans le champ, passez sous un portail et descendez les marches raides pour passer sous un autre portail et entrer dans un champ. Tournez légèrement à droite et passez sous un portail au fond du champ pour arriver à un croisement de chemins et de sentiers.

(9) Traversez la piste et passez le portail devant vous pour entrer dans un champ. Montez sous les câbles vers le coin supérieur gauche. Passez une barrière tournante en bois, suivez le chemin à la lisière d'un bois de hêtres et passez la prochaine barrière tournante pour arriver à la lisière d'un grand champ. Continuez le long de la lisière. Le chemin devient une large piste caillouteuse, passant devant quelques cottages sur la droite. Continuez jusqu'à un croisement près des portails menant à (E) Soundness House (non signalé).

(10) Restez à droite le long de la ruelle bordée de champs de chaque côté, et lorsqu'elle pénètre dans un bois, continuez tout droit sur 150 m jusqu'à un croisement. Prenez à droite pour retourner à Nettlebed et terminer la promenade. (D/A)

« Nous espérons que vous avez apprécié votre promenade. N'oubliez pas de noter la promenade et d'ajouter vos commentaires. Nous souhaitons améliorer les instructions ou l'itinéraire et aimerions connaître vos éventuelles remarques concernant les chemins empruntés pendant la promenade. »

TERRAIN : Randonnée modérée sur des surfaces en bon état, mais pouvant être boueuses. Deux montées importantes, dont deux séries de marches raides à monter et à descendre. Nombreux portails et quelques échaliers.
DÉPART ET ARRIVÉE: The Old Kiln, Nettlebed RG9 5BA. Référence cartographique : SU 701 868
RESTAURATION : Pub The White Hart, The Cheese Shed ou Mcqueen's Café à Nettlebed et pub The Five Horseshoes à Maidensgrove (actuellement fermé en attendant la vente/nouvelle direction).
PARKING: The Green, Nettlebed RG9 5AX. Référence cartographique : SU 702 868
TRANSPORTS LOCAUX: La ligne de bus X38 relie Oxford à Reading, du lundi au samedi. Pour plus d'informations, consultez le site www.travelinesoutheast.org.uk

Cette randonnée a été créée pour le livre « More Great Walks in the Chilterns » (Plus de superbes randonnées dans les Chilterns), disponible auprès de la Chiltern Society, White Hill Centre, White Hill, Chesham, Bucks, HP5 1AG, tél. 01494 771250, et sur Amazon.

(A) NETTLEBED: Personne ne sait exactement d'où vient ce nom, mais il existe plusieurs théories plausibles. L'une d'elles est que les soldats romains se frottaient les membres avec des orties pour se réchauffer pendant leurs marches, et l'autre est que les orties étaient utilisées dans la fabrication de draps et de nappes. Cependant, Nettlebed était surtout célèbre pour la fabrication de briques, de tuiles et de poteries. L'abondance d'argile de qualité a permis à cette industrie de prospérer du Moyen Âge jusqu'au XXe siècle. Au point de départ se trouve le four à bouteilles classé Grade II, utilisé pour la fabrication de briques. Probablement construit à la fin du XVIIe siècle, il faisait partie d'un ensemble de fours dans la région. Il a été converti en 1927 pour brûler de la chaux, mais cette activité a cessé en 1938. Il est ensuite tombé en ruine, mais a été restauré en 1975. Près de l'abri bus, on trouve deux puddingstones et un panneau d'information.

(B) NETTLEBED COMMON fait partie des nombreux terrains communaux qui constituent les Nettlebed & District Commons. Il fournissait une grande partie des matières premières nécessaires à l'industrie locale de fabrication de briques, notamment l'argile, le sable, l'eau et le bois de chauffage. La sous-station électrique est située sur Windmill Hill. Le moulin qui se trouvait autrefois à cet endroit a été détruit par un incendie en 1912. La colline abritait également un phare d'alerte au XVIe siècle.

(C) THE FIVE HORSESHOES est un pub du XVIe siècle offrant une vue imprenable sur la vallée. MAIDENSGROVE AND RUSSELLS WATER COMMON – Maidensgrove se trouve dans la paroisse moderne de Pishill et Stonor. Elle s'appelait auparavant Maiden's Grove et Minigrove. Il se trouve à la lisière d'un vaste terrain communal connu sous le nom de Russells Water et Maidensgrove Common, qui appartient au parc de Stonor.

(D) La RÉSERVE NATURELLE DE WARBURG abrite une faune et une flore riches, dont 15 espèces d'orchidées. Elle offre une incroyable variété d'habitats qui abritent des milliers d'espèces. Au printemps, vous pourrez y admirer des jacinthes des bois et des anémones des bois, en été, des orchidées pyramidales, de la marjolaine sauvage aromatique et du thym. En automne, les arbres se parent de couleurs magnifiques, tandis que les gentianes des Chiltern poussent en contrebas.

(E) SOUNDESS HOUSE est un imposant manoir, transformé et agrandi au fil des siècles, où Nell Gwynne, la maîtresse de Charles II, aurait séjourné. La maison est visible sur la gauche lorsque l'on remonte la ruelle.