Hambleden et Medmenham

Départ : Parking du village de Hambleden (RG9 6RP). Référence de quadrillage : SU 785 865

(D/A) Quittez l'entrée du parking, tournez à droite en quittant le village et continuez sur une route privée goudronnée. Après 100 m, tournez à droite sur un chemin accidenté. La dernière maison sur la gauche est un ancien presbytère, construit en 1724 pour le révérend Scawen Kenrick qui prêchait à l'église de Hambleden.

Ignorer un virage à droite (Chiltern Way) et un virage à gauche (Shakespeare's Way et Chiltern Way), et après 400 m, tourner à gauche à un croisement en T qui traverse le chemin. Après 100 m, lorsque le chemin se termine, tournez à droite pour franchir un portail et emprunter un sentier. Passez entre une haie et une clôture grillagée en direction d'une barrière tournante à l'extrémité du champ.

Passez la barrière tournante, en ignorant un sentier sur la droite, et prenez à gauche en montant dans les bois. Continuer à monter à travers les bois pendant 400 m jusqu'à une route qui passe entre des talus abrupts. Passez une barrière tournante.

(1) Traversez la route et montez sur le talus, en passant par une autre barrière tournante, pour entrer à nouveau dans le domaine de Hambleden. Ignorer un sentier sur la droite (50 m). Suivre le chemin en légère montée en gardant les bois immédiatement sur la droite et un champ sur la gauche. Après 350 m, le chemin tourne brusquement à gauche en s'éloignant des bois et entre dans un champ par un portail. Suivez ce chemin en restant au bord du champ et dirigez-vous vers un échalier en "V" à l'autre bout du champ.

Passez l'échauguette et rejoignez un chemin qui pénètre bientôt dans les bois. Restez sur ce chemin qui commence à descendre doucement. Après 200 m, juste avant que le chemin ne commence à descendre plus raide, tournez à droite sur un sentier. Suivez ce sentier qui commence à descendre très raide. Ignorer un sentier sur la droite juste avant de sortir des arbres (attention à la carrière de craie (A) sur la droite). Descendez jusqu'à une barrière tournante au bord de la route Marlow-Henley.

(2) Traversez la route avec précaution et tournez à gauche sur le sentier. Après 50 m, tournez à droite en passant à travers la haie, puis à gauche sur un sentier permissif en bordure du champ et parallèle à la route. Suivez le chemin à droite au bord du champ sur 200 m jusqu'à un croisement de chemins. Tournez à gauche et passez rapidement une barrière tournante, traversez une ancienne allée goudronnée et une autre barrière tournante, puis suivez le chemin jusqu'au village de Medmenham (B).

Ici, tournez à droite et continuez sur la route à travers le village jusqu'à ce que vous atteigniez la Tamise à l'emplacement d'un ancien bac entre le Buckinghamshire et le Berkshire. Regardez en aval pour voir les vestiges de (C) l'abbaye cistercienne.

(3) Tournez à droite et suivez la Tamise sur un sentier de 2,2 km. Lorsque le sentier tourne à droite, suivez-le en vous éloignant de la rivière et continuez sur 150 m jusqu'à une barrière tournante sur la gauche.

(4) Tournez à gauche à travers la barrière tournante et continuez le long d'un autre chemin de fer (Ferry Lane) pendant 600m. Lorsque la route tourne à droite, continuez tout droit à travers une étroite ouverture dans la haie sur un sentier qui débouche bientôt sur une cour de gravier qui tourne à droite pour rejoindre la route Marlow-Henley.

(5) Traversez prudemment la route et tournez à gauche sur le trottoir. Après avoir passé Mill End Farm, tournez à droite sur la route de Skirmett et continuez sur le sentier pendant 300 m jusqu'à une route qui tourne à droite de la route de Skirmett.

Traversez cette route et passez la barrière tournante dans un champ. Suivez un sentier assez indistinct parallèle à la route de Skirmett sur 600 m pour atteindre un chemin de traverse. Le chemin passe également à proximité du ruisseau Hamble, qui peut être visible par temps humide. Passez les barrières tournantes de chaque côté de ce chemin et continuez tout droit sur 500 m pour rejoindre la route à une barrière tournante à la périphérie de (E) Hambleden.

(6) Tournez à droite sur la route, passez devant le magasin général, le café et l'église. Lorsque la route tourne brusquement à gauche, continuez tout droit en passant devant le Stag & Huntsman pour revenir au parking.(D/A)

"Nous espérons que vous avez apprécié votre promenade. N'oubliez pas d'évaluer la promenade et d'ajouter des commentaires. Nous aimerions savoir comment nous pourrions améliorer les instructions ou l'itinéraire et nous aimerions connaître les problèmes rencontrés sur les chemins au cours de la promenade."

Départ : Parking du village de Hambleden (RG9 6RP). Référence de quadrillage : SU 785 865

Parking : Parking du village de Hambleden (Pay and Display)

Transport local : Aucun au départ, mais le bus 800/850 circule entre High Wycombe et Reading et s'arrête au point de repère(5) de la promenade.

Terrain : Une promenade modérée dans une campagne vallonnée. Quelques petites collines, mais pas d'échalas à franchir. Le chemin qui longe la Tamise peut être inondé en cas de conditions extrêmes.

Nourriture et boissons : Pub Stag & Huntsman, magasin général et café à Hambleden. Le Dog and Badger à Medmenham.

Cette promenade a été créée pour le livre "50 Great Walks in the Chilterns".

(A) Carrière de craie: Juste avant d'arriver à la route Marlow-Henley, il y a une ancienne carrière à droite du sentier, d'où la roche crayeuse a été extraite pendant une dizaine d'années au début du siècle. Ce type de craie est plus dur que la plupart des sédiments connus sous le nom de craie et a été utilisé comme matériau de construction pour le manoir voisin, "Danesfield", ainsi que pour quelques maisons à Medmenham.

(B) Le village de Medmenham: Le village comprend de nombreux bâtiments intéressants, notamment des cottages pour les ouvriers du domaine, construits au début du 20e siècle avec la craie locale pour le propriétaire de Danesfield, Robert Hudson, qui fabriquait le savon Hudson.

(C) Abbaye cistercienne : Après avoir atteint la Tamise à Medmenham, regardez en aval pour voir les vestiges de l'abbaye. Un manoir élisabéthain a été construit à partir des ruines, puis acquis par Sir Francis Dashwood en 1755. Il y ajouta une arcade de cloître et une tour en ruine, et utilisa le bâtiment comme lieu de réunion pour le Medmenham Club. Cette société s'intéressait à l'art et à la littérature, voire à des sujets plus sinistres, et fut plus tard désignée sous le nom de Hellfire Club.

(D) Culham Court se trouve sur la rive opposée de la Tamise, à 1,7 km de Ferry Lane, à Medmenham. Il s'agit d'un manoir géorgien carré construit en 1770, avec des jardins en terrasses qui descendent jusqu'à la rivière. George III y séjourna un jour et fut très impressionné par les petits pains chauds transportés par un relais de chevaux depuis son boulanger londonien préféré !

(E) Le village de Hambleden est l'un des plus jolis villages du Buckinghamshire et mérite d'être exploré. On y trouve des trottoirs pavés, une pompe de village et de nombreux cottages anciens et charmants, construits en silex et en briques. L'église comporte des parties datant du XIVe siècle. À l'intérieur, de belles boiseries en chêne sont réputées être la tête de lit ayant appartenu au cardinal Wolsey. Le cimetière de l'église contient la tombe du libraire WH Smith, qui devint Lord Hambleden, et dont l'ancienne maison, "Greenlands", est située près de Mill End. La maison et le domaine de Greenlands, qui comprend une grande partie du village de Hambleden, sont aujourd'hui protégés par le National Trust en vertu d'une clause restrictive.