Ewelme et Swyncombe

Départ : Parking du terrain de loisirs d'Ewelme (OX10 6PG). Réf. de quadrillage. SU 648 912

(D/A) Depuis le parking d'Ewelme Recreation Ground, franchissez le portail à l'arrière du parking et suivez le sentier à droite de la haie. Peu après le sommet de la colline, prendre à droite à travers le champ pour passer un portail au milieu de la haie.

(1) Tournez à gauche le long du chemin et après 120 m, juste avant un croisement de routes, tournez à droite (sud-est) le long d'une piste cavalière goudronnée vers Ewelme Down Farm. Suivez la piste cavalière en passant devant la ferme sur plus d'un kilomètre, puis tournez à gauche 50 mètres avant les grands poteaux marquant l'entrée d'Ewelme Down House.

(2) Traversez un petit bois pour entrer dans un champ, continuez tout droit à droite d'une haie, puis traversez le bois suivant pour rejoindre un large chemin. Tournez à droite et suivez le chemin principal jusqu'à l'église St Botolph, Swyncombe (A).

(3) Depuis l'église, continuez à suivre le chemin (Rectory Hill), en prenant à gauche jusqu'à un croisement de routes.

(4) Traversez tout droit, passez un portail et suivez les panneaux indiquant Chiltern Way et Ridgeway. Montez la colline escarpée jusqu'au sommet, en ignorant tous les chemins et sentiers à gauche et à droite.

À environ 150 mètres du sommet, le chemin tourne brusquement à gauche puis à droite. Peu après, le Chiltern Way tourne à gauche et le Ridgeway continue à descendre.

(5) Tournez à gauche sur le Chiltern Way et après 1 km, passez un portail sur la gauche pour accéder aux vestiges d'une forteresse sur les Swyncombe Downs (B). Restez sur la crête et passez un portail pour sortir de l'ancien site. Suivez le sentier qui descend abruptement à travers un bois jusqu'à un chemin goudronné sur la gauche en bas. Tournez à droite le long du chemin pendant 600 m.

(6) Lorsqu'il tourne à gauche, prenez à droite à travers un portail pour continuer sur le Chiltern Way. Prenez à gauche en montant à droite d'une haie. Continuez tout droit sur ce chemin pendant environ 1 km.

(7) Traversez un chemin d'accès à une ferme et continuez dans la même direction pour descendre jusqu'à un chemin (Parson's Lane). Tournez à gauche le long du chemin pour retourner au parking (C). (D/A)

Nous espérons que vous avez apprécié votre promenade. N'oubliez pas d'évaluer la promenade et d'ajouter des commentaires. Nous aimerions savoir comment nous pourrions améliorer les instructions ou l'itinéraire et nous aimerions connaître les problèmes rencontrés sur les chemins de randonnée.

Départ et arrivée : Parking du terrain de loisirs d'Ewelme (OX10 6PG). Référence de quadrillage : SU 648 912

Départ alternatif : Se garer à l'église de Swyncombe et commencer au point de départ (3).

Parking : Parking d'Ewelme Recreation Ground (OX10 6PG). Coordonnées : SU 648 912

Terrain : Une promenade facile avec une montée et une descente raides.

Transports locaux : Le bus 136 circule entre Cholsey, Wallingford et Benson du lundi au samedi et s'arrête à proximité dans Green Lane, Benson. Les bus 137 et 137A circulent entre Watlington, Ewelme et Wallingford le vendredi.

Nourriture et boissons : Aucun sur le parcours de la randonnée, sauf à l'église de Swyncombe un dimanche, lorsque les perce-neige sont de sortie. À Ewelme, il y a le pub Shepherd's Hut et le salon de thé The Village Store.

Cette promenade a été créée pour le livre"50 Great Walks in the Chilterns", disponible auprès de la Chiltern Society, White Hill Centre, White Hill, Chesham, Bucks, HP5 1AG Tel. 01494 771250 ou sur Amazon 50GW.

(A) Swyncombe. Le nom vient du vieil anglais Swin pour sanglier et Cumb ou Combe pour vallée ou creux. Swyncombe House a été fondée au XIIIe siècle, mais au milieu du XVIe siècle, on disait qu'elle était en ruines. Elle a ensuite été reconstruite, mais a brûlé en 1814. Le bâtiment actuel date de 1840.

L'église St Botolph : Chaque année, en février, le jardin de l'église présente une magnifique exposition de perce-neige et d'aconit. À cette époque, les visiteurs du dimanche peuvent généralement déguster du thé et des gâteaux faits maison et peuvent également acheter des conserves et des cornichons. L'église elle-même porte le nom du saint patron des voyageurs. Elle est construite en silex et a été achevée en 1020. Elle appartenait à l'abbaye du Bec en Normandie et était probablement la plus pauvre des paroisses locales. Parmi les éléments remarquables, on peut citer le double aumbry (armoire à calices) le plus ancien d'Angleterre encore en usage, la cloche du XIVe siècle, les vitraux des XVIIe et XVIIIe siècles, et les peintures murales médiévales restaurées.

(B) Swyncombe Downs : Il s'agit d'un site désigné d'intérêt scientifique particulier (SSSI). Il est bien connu pour ses spécialités de prairies, notamment la linaire bâtarde, le candytuft sauvage, le hairgrass à crête, la petite scabieuse, la linaire rampante, la valériane, la felwort et l'orchidée pyramidale. L'ancien terrassement est connu sous le nom de "Danish Intrenchment" et date d'environ 870. Il a été construit par les Danois lors de leurs batailles avec Alfred le Grand.

(C) Ewelme Certains disent qu'à l'époque anglo-saxonne, Ewelme était connu sous le nom d'Aewhylme, à cause de l'eau qui sortait du sol. Dans le Domesday Book, il s'appelait La Welme. Le village a une longue et brillante histoire et a des liens avec Geoffrey Chaucer, Henry VIII et Jerome K Jerome, l'auteur de Three Men in a Boat (Trois hommes dans un bateau). Les points forts d'une visite du village sont les aumônes cloîtrées du XVe siècle, l'église St Mary the Virgin et les cressonnières, qui sont la propriété de la Chiltern Society, qui les gère comme une réserve naturelle locale. L'ancien manoir a été transformé en Ewelme Palace par le duc et la duchesse de Suffolk. À l'époque des Tudor, il appartenait à la couronne et, en 1540, Henri VIII y a tenu un conseil privé. À l'extrémité du village se trouve le King's Pool, où Henri se baignait. La duchesse, Alice de la Pole, était la petite-fille du poète Geoffrey Chaucer. En 1437, elle et son mari furent responsables de la reconstruction de l'église et de la construction des aumônes cloîtrées et de l'école. Cette dernière est considérée comme le plus ancien bâtiment de Grande-Bretagne encore utilisé en tant qu'école communale. Jerome K Jerome est enterré dans le cimetière de St Mary. De plus amples informations sur les horaires d'ouverture des cressonnières sont disponibles sur le site www.chilternsociety.org.uk/ewelme. Certaines zones de la réserve naturelle sont publiques et ouvertes toute l'année, gratuitement.