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Commune :
(D/A) Depuis le Picnic Place, traverse la route (en faisant attention) et rejoins un sentier pédestre qui longe la rivière, à côté du pont. Le sentier suit simplement la rivière à travers des prairies inondables jusqu'à Strensham Lock. Des roseaux communs bordent le sentier, tandis que sur la rive opposée, deux saules taillés en têtard montent la garde devant un blockhaus érigé pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsqu'il était jugé nécessaire de défendre les passages à gué contre une éventuelle invasion allemande.
(1) Dans le champ suivant, remarque comme il est étroit : c'est une caractéristique de cette partie de l'Avon, qui servait à l'origine à partager le front de rivière entre plusieurs propriétaires fonciers. Remarque aussi la rangée de magnifiques saules taillés en têtard le long de la rive opposée, et d'autres saules taillés près de Bow Brook, qui rejoint l'Avon à cet endroit. Le saule, arbre caractéristique des berges, abrite des oiseaux tels que les pinsons et les mésanges. D'autres espèces d'oiseaux fréquentent la rivière elle-même. Vous verrez certainement des cygnes tuberculés et des canards colverts, mais avec un peu de chance, vous apercevrez également des hérons, des martins-pêcheurs et peut-être des échassiers tels que des chevaliers gambettes, des courlis ou des bécassines.
(2) Le chemin passe sous un pont ferroviaire soutenu par des piliers en grès. Une tête de hache préhistorique en pierre a été trouvée près de cet endroit en 1896 et des traces d'un établissement romain ont été découvertes lors de la construction du chemin de fer en 1838-1840. La ligne ferroviaire a été une bonne nouvelle pour Eckington, facilitant le transport des produits des vergers et des jardins maraîchers vers des villes comme Birmingham, Bristol et Gloucester. Malheureusement, la gare d'Eckington a été fermée en 1965 et la plupart des vergers et des jardins maraîchers ont également disparu.
(3) Après avoir passé un chantier naval (sur la rive opposée), la vue est dominée par une église imposante, St Philip and St James à Strensham, qui se dresse au sommet d'une pente raide, ce qui est assez rare dans la vallée de l'Avon. L'arbre à gauche est un vieux poirier. Le Worcestershire est parfois appelé « le comté des poiriers » et la poire figure sur les armoiries du conseil du comté. La ville voisine de Pershore était autrefois connue sous le nom de « Peareshore ». De nombreux arbres fruitiers ont été plantés, comme celui-ci, pour marquer les limites des champs. Malheureusement, au moins 70 % des vergers traditionnels du Worcestershire ont disparu à cause de leur vieillesse, de la négligence et du désintérêt, de sorte qu'il ne reste aujourd'hui que relativement peu d'arbres anciens et historiques.
(4) En approchant de l'écluse de Strensham, tu passeras devant des amarrages occupés par des bateaux de croisière colorés et des péniches étroites. L'écluse elle-même est un endroit intéressant, très animé en été avec le passage constant des bateaux.
(5) Après avoir contourné un virage où un saule chargé de gui surplombe la piste, vous apercevrez Court End Farm devant vous. Le champ adjacent présente des traces de sillons et de billons, ces motifs caractéristiques créés par les attelages de charrues médiévaux.
Pour éviter les marches raides du pont ferroviaire, tournez à gauche dans Boon Street, puis à droite dans Drakes Bridge Road pour rejoindre l'itinéraire principal au niveau du monument aux morts.
(6) Ne manque pas l'église Holy Trinity, vieille de 800 ans, qui vaut le détour. Bien que largement modifiée et agrandie, elle a conservé quelques éléments normands, notamment le portail ouest finement sculpté. Si tu aimes les bâtiments anciens, tu aimeras peut-être explorer les ruelles du village, où se cachent de nombreuses belles maisons. Retourne au lieu de pique-nique par le chemin qui longe Pershore Road. (D/A)
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