Catbells, Dale Head et Hindscarth - Le Newlands Horseshoe

(D/A) Le départ se fait depuis le parking au pied nord de Catbells, à Gutherscale (référence NY246211). Quand il fait beau, il y a souvent beaucoup de monde et les places de parking sont rares, donc mieux vaut partir tôt. Une fois garé, commence l'ascension de Catbells. Au début, il y a deux sentiers qui se rejoignent rapidement pour former un chemin bien tracé jusqu'au sommet. Après cette première ascension de 365 mètres, tu seras récompensé par une vue imprenable sur Derwentwater et les nombreuses collines environnantes.

(1) Beaucoup de vos compagnons de randonnée auront abandonné en chemin tandis que vous continuerez à monter vers le sud jusqu'au sommet de Maiden Moor. À mon avis, c'est la partie la plus fastidieuse, même si la vue reste imprenable tandis que vous vous dirigez vers le cairn au sommet de Blea Crag (630 mètres). Cela vaut la peine de faire un petit détour, car la vue sur Derwentwater est magnifique. Après avoir profité de la vue, reprends le chemin principal et continue la montée en pente douce jusqu'au cairn au sommet de High Spy.

(2) Tu peux te reposer un peu en descendant vers le lac de montagne Dalehead, à l'extrémité sud de la vallée de Newlands. À partir de là, il faut serrer les dents et continuer à monter jusqu'au cairn du sommet, d'où la vue sur Newlands et Eel Crags récompense tous tes efforts. Tu te diriges maintenant vers l'ouest le long de Hindscarth Edge, avec un nouveau panorama sur les collines à ta gauche. Fais gaffe à ne pas te laisser emporter par la vue et à ne pas rater le virage vers le nord en direction du sommet de Hindscarth et de son cairn bien construit.

(3) Le plus dur est maintenant derrière toi et tu peux profiter d'une descente presque entièrement en pente douce jusqu'au point de départ. L'itinéraire depuis Hindscarth se dirige presque plein nord et descend vers High Crags, puis longe l'agréable crête jusqu'à Scope End. De là, le sentier descend plus abruptement sur le flanc est de la crête pour atteindre Low Snab. Ici, prends la piste vers le nord en direction de la route à Chapel Bridge. Tourne à droite sur la route qui traverse le hameau de Little Town. Juste après le dernier cottage, prends le sentier balisé vers Skelgill et suis-le à travers les pâturages jusqu'à la route à Skelgill. Reste à droite sur la route et tu seras bientôt de retour au point de départ (D/A).

C'est l'une des plus belles randonnées du parc national du Lake District et elle vous occupera pendant une bonne partie de la journée. Il est indispensable de choisir une journée avec une bonne visibilité, car les vues sont magnifiques tout au long du parcours et vous pourrez admirer de nombreux sommets du Lakeland. La randonnée est généralement facile, car vous suivez des sentiers bien tracés, mais n'oubliez pas de garder un peu d'énergie pour la montée raide de 270 mètres qui mène du lac de montagne Dalehead au sommet de Dale Head.