- La Colin Jellicoe Gallery est une véritable institution à Manchester et l'une des galeries d'art les moins prétentieuses que vous puissiez trouver. Né à Manchester, Jellicoe y expose ses œuvres et celles d'autres artistes depuis plus de 40 ans.
- La Circus Tavern se présente comme le plus petit bar d’Europe. De l’autre côté de la rue, le Pickles Building, datant de 1870, est typique des anciens entrepôts victoriens qui caractérisent ce quartier de Manchester.
- Un bâtiment en briques sans particularité et une tour derrière des barbelés, sur la droite, dissimulent l’entrée du Guardian Exchange, un réseau de tunnels de six kilomètres construit au début de la guerre froide pour assurer la sécurité des télécommunications. Un incendie majeur en 2004 a coupé 130 000 lignes téléphoniques à Manchester et provoqué des coupures d’Internet jusqu’en Suède.
- Le bâtiment de style Beaux-Arts situé en face (aujourd’hui un McDonald’s) est l’ancien Picture House, ouvert en 1911 et l’un des tout premiers cinémas de Manchester. Une tour carrée ouverte surmontait autrefois l’entrée, au-dessus de la plaque en terre cuite.
- Le Princes Building, sur votre gauche, présente une façade Art nouveau remarquable datant de 1903. Les parapets semi-circulaires inversés entre ses neuf cheminées ont donné lieu à des rumeurs selon lesquelles les constructeurs auraient monté les arcs prévus à l’envers !
La mince croix commémorative en pierre de Portland sur St Peter’s Square marque l’emplacement de l’ancienne église St Peter, démolie en 1907. La bibliothèque centrale de Manchester, de forme circulaire, a été inaugurée en 1934 par le Premier ministre Ramsey McDonald en présence de George V. Le Midland Hotel, sur votre gauche, est un édifice baroque spectaculaire en granit rose et brun et en terre cuite vernissée. C'est ici qu'a eu lieu la première rencontre entre MM. Rolls et Royce en 1904.
(5) De part et d'autre de l'Albert Memorial se trouvent les statues de William Gladstone (quatre fois Premier ministre), d'Oliver Heywood (banquier et bienfaiteur), de John Bright (homme d'État libéral radical et défenseur du libre-échange), de James Fraser (évêque de Manchester), ainsi que la Jubilee Fountain, érigée pour célébrer le jubilé de diamant de la reine Victoria en 1897. L'hôtel de ville de Manchester, construit par Alfred Waterhouse, est considéré comme un chef-d'œuvre du néogothique. La tour de 85 mètres abrite Great Abel, la cloche de l'horloge (nommée d'après Abel Heywood, maire à l'époque de l'inauguration). Les statues des scientifiques John Dalton et James Joule gardent le hall d'entrée, et le Grand Hall abrite douze fresques murales, les dernières œuvres majeures du peintre préraphaélite Ford Madox Brown.
(6) Le cénotaphe de Manchester a été conçu par Sir Edwin Lutyens, décrit par Gavin Stamp comme « le plus grand architecte britannique du XXe siècle (ou de tout autre siècle) ». Il a été érigé devant la bibliothèque en 1924 et déplacé vers son emplacement actuel en 2014. La Manchester Art Gallery est l’œuvre d’un autre architecte anobli, Sir Charles Barry, qui a conçu le Parlement britannique. Elle est particulièrement réputée pour sa collection de peintures victoriennes : des œuvres de William Etty, William Holman Hunt et Ford Madox Brown comptent parmi ses pièces maîtresses.
(7) Piccadilly Gardens se trouve sur le site de l’hôpital royal de Manchester (démoli en 1910). Le réaménagement de 2001-2003 et la construction de l'immeuble de bureaux adjacent One Piccadilly Gardens ont suscité la controverse : seules les statues originales de Robert Peel, James Watt, la reine Victoria et le duc de Wellington ont été conservées, et le pavillon en béton incurvé de l'architecte japonais Tadao Ando a été surnommé « le mur de Berlin ».
(8) L’hôtel Britannia occupe l’ancien entrepôt Watts, construit entre 1851 et 1856 sous la forme d’un palais vénitien, chaque étage présentant un style architectural différent. Il s’agissait du plus grand entrepôt textile à occupant unique de Manchester. Le hall d’entrée possède un spectaculaire escalier ouvert, et le hall d’accueil abrite un monument aux morts comprenant The Sentry (La Sentinelle ) du célèbre sculpteur militaire Charles Sargeant Jagger (1885–1934). Apparemment, le monument fut ironiquement surnommé « St Bonus » par les ouvriers dont les primes avaient été prélevées pour le financer.
(9) Charlotte Street possède l’un des ensembles les plus complets d’entrepôts du XIXe siècle à Manchester, construits pour la plupart par Edward Walters (1808–1872), dont l’œuvre la plus connue est le Free Trade Hall.
(10) L’arche impériale chinoise, techniquement appelée paifang, a été érigée en 1987 et fut la première arche de ce type en Europe. Elle a été construite à Pékin puis expédiée ici pour y être assemblée. Le mortier traditionnel chinois – qui contiendrait du sang de porc – n’a pas bien résisté au climat humide bien connu de Manchester et l’arche a dû être restaurée en 2013. La décoration dorée comprend des motifs traditionnels chinois représentant des dragons et des phénix. L’énorme bureau de paris Betfred situé à proximité témoigne de l’engouement des Chinois pour les jeux d’argent. Un mur surplombant le parking de Faulkner Street est orné d’une jonque chinoise en briques et deux pagodes orientales offrent un abri à proximité.
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